Andriy Shevchenko buscará um encontro com Gianni Infantino na quinta-feira para discutir os recentes comentários do presidente da FIFA promovendo o retorno da Rússia às competições internacionais de futebol.
Infantino provocou condenação na Ucrânia quando disse numa entrevista na semana passada que a proibição da participação da Rússia deveria ser reavaliada. Shevchenko, presidente da Federação Ucraniana de Futebol, pretende reiterar em privado a posição da Ucrânia quando a dupla participar no congresso da UEFA, em Bruxelas.
Num discurso perante uma audiência nacional na segunda-feira, Shevchenko disse que espera em breve “transmitir informações sobre a guerra na Ucrânia e a nossa posição em termos concretos”. Entende-se que ele poderá ter a oportunidade à margem da convenção anual da UEFA, onde Infantino também deverá discursar.
A posição consistente de Shevchenko e do seu corpo diretivo é que nada mudou desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, há quatro anos, e que um caminho de regresso para os seus clubes ou seleções é impensável sob o status quo.
A Rússia continua membro da FIFA e da UEFA e o antigo membro do conselho da FIFA, Alexey Sorokin, que assessora o presidente da Federação Russa de Futebol, Alexander Dyukov, viu os comentários de Infantino como um caminho para o regresso. “É um bom sinal – pelo menos foi assim que encaramos”, disse ele.
A Rússia foi excluída do futebol competitivo porque potenciais adversários se recusaram a jogar contra ela. Não há razão para inverter esta tendência e, na prática, é altamente improvável que o seu regresso às eliminatórias do Campeonato do Mundo ou do Campeonato da Europa seja viável, mesmo que Infantino e a FIFA consigam recebê-los de volta. Mas os comentários de Infantino ameaçam normalizar a ideia do regresso da Rússia e suscitaram sérias preocupações em Kiev.
A Ucrânia continua a sofrer um inverno particularmente rigoroso, com temperaturas em queda e o abastecimento de energia e água duramente atingidos pelos ataques russos. Shevchenko e a UAF ajudaram os colegas oferecendo pernoites e banhos na Casa do Futebol em Kiev. A UAF também abriu uma área onde as crianças podem brincar quando as condições externas são muito frias.
