“O café francês (cafetiere) contém cafestol e kahweol, compostos oleosos que permanecem na bebida”, diz Spector. “Foi demonstrado que esses compostos aumentam os níveis de colesterol LDL (‘ruim’). O café filtrado, por outro lado, não contém esses compostos.
Para os aficionados do café, pode ser surpreendente saber que o café instantâneo não é a zona de desastre sanitário que assumimos. Lenherr diz: “Certas marcas conhecidas provavelmente usam grãos de café de baixa qualidade que são pulverizados com pesticidas e não têm um gosto bom. Mas a pesquisa sugere que, com o café instantâneo, o processo de preparação e filtragem remove compostos que causam colesterol LDL mais elevado. Também contém menos cafeína do que o café feito em uma prensa francesa, portanto, se as pessoas quiserem beber café no final do dia, o café instantâneo pode ser uma opção um pouco melhor para elas. “
3. Mantenha a simplicidade
Nem é preciso dizer, mas quanto menos adulterado for o café, melhor.
“A pior maneira de beber, em termos de saúde, é quando não é mais café, mas uma sobremesa”, diz Spector. “Quando você adiciona xaropes, leites adoçados e muito açúcar ou mesmo chantilly, você transforma o que deveria ser um aumento de polifenóis em um aumento significativo de açúcar no sangue. Algumas bebidas comerciais de café contêm mais aditivos e açúcar do que refrigerantes.
Quando se trata de gastar muito dinheiro em pequenos lotes de café torrado artesanal ou em um expresso “preparado” por um barista sério, pode ter um sabor delicioso, mas provavelmente não será melhor para você.
“Um preço mais alto não significa necessariamente que seja mais saudável”, diz Spector. “Você paga principalmente pela origem, local de cultivo, processo de torra e perfil de sabor, bem como pela marca. Um simples café preto filtrado, seja de uma mistura barata de supermercado ou de um sofisticado grão de origem única, fornecerá benefícios de polifenóis semelhantes aos do intestino. Gaste o que puder e não confunda o alto custo com benefícios para a saúde.
Lenherr acrescenta: “Os grãos orgânicos de boa qualidade conterão menos resíduos de pesticidas e potencialmente menos mofo porque geralmente armazenam melhor”.
O café artesanal cuidadosamente preparado pode ser a sua preferência, mas tem benefícios para a saúde semelhantes aos da variedade instantânea.Crédito: imagens falsas
4. Escolha um assado mais leve
Se você realmente deseja maximizar os benefícios do seu café para a saúde, evite uma torra muito escura. Como explica Spector: “As torradas mais claras geralmente retêm mais ácidos clorogênicos (CGA) e outros polifenóis que alimentam as bactérias intestinais benéficas. As torradas mais escuras perdem alguns desses compostos durante a torra prolongada.
5. Adicione uma pitada de canela
Para quem gosta de um pouco de doçura no café, mas quer evitar adicionar açúcar, uma pitada de canela ou cacau em pó pode ser uma ótima solução e, segundo Spector, traz benefícios à saúde. “Tanto a canela quanto o cacau são excepcionalmente ricos em seus próprios polifenóis únicos”, diz ele, “duplicando efetivamente o potencial de alimentação intestinal do seu café. Em nosso banco de dados de composição de alimentos (de Zoe), a canela está entre as fontes mais ricas de polifenóis, grama por grama. O cacau contém flavanóis, que têm benefícios bem estudados para a saúde vascular.
Lenherr concorda: “É maravilhoso adicionar canela ao café. Mas lembre-se de que muitas das canelas vendidas nas cafeterias são adoçadas com um pouco de açúcar”.
6. Beba de manhã.
Todo mundo responde de maneira diferente à cafeína. Mas para a maioria de nós, é melhor consumi-lo apenas pela manhã, para garantir uma boa noite de sono.
“Beber café antes do meio-dia evita que a cafeína atrapalhe a qualidade do sono horas depois”, diz Spector, “e o sono é o principal fator para uma boa saúde metabólica e geral”.
Um estudo de 2025 descobriu que as pessoas que bebem café antes do meio-dia têm 16% menos probabilidade de morrer nos próximos 10 anos do que aquelas que não bebem café. No entanto, as pessoas que consomem café ao longo do dia não apresentam redução no risco de mortalidade.
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“A manhã é a melhor hora para tomar café”, diz Lenherr, “porque se alinha com o seu ritmo circadiano, onde o cortisol está naturalmente elevado, e a cafeína do café pode aumentar a resposta do cortisol. É muito individual: algumas pessoas podem beber um expresso duplo antes de dormir e isso não afeta o sono, mas isso é raro.
7. Não descarte o descafeinado
“Continuar com o descafeinado no final do dia será melhor para você do ponto de vista circadiano”, diz Lenherr. “O descafeinado retém muitos dos benefícios do café com cafeína para a saúde. Você não obtém o foco, a clareza e os aspectos de saúde cognitiva, mas obtém os antioxidantes.”
Spector confirma: “O descafeinado fornece a maior parte dos benefícios do microbioma intestinal do café normal, pois ainda é rico em polifenóis”.
Se você fizer a mudança, a qualidade é fundamental. Como diz Lenherr, alguns cafés descafeinados usam produtos químicos para remover a cafeína do grão. “Procure um feito com o processo Swiss Water”, aconselha. “É uma forma natural e sem produtos químicos de eliminar a cafeína.”
O KeepCup original, projetado em Melbourne. Especialistas em saúde dizem que você deve evitar beber em copos descartáveis revestidos de plástico.
8. Leve sua própria caneca para a cafeteria.
Para Spector, levar sua própria caneca para a cafeteria é melhor prevenir do que remediar. Como ele explica, “A investigação sugere que os microplásticos dos copos descartáveis podem infiltrar-se nas bebidas quentes e potencialmente afetar a saúde intestinal. Embora ainda não tenhamos provas definitivas sobre os impactos a longo prazo, reduzir a exposição desnecessária ao plástico é uma precaução sensata.
Lenherr também ressalta que a maioria dos copos para viagem são revestidos de plástico. “Se você comprar uma xícara para viagem, lembre-se de que muitas vezes é da tampa que vem grande parte do plástico. É melhor evitar beber o café pela tampa com o calor diretamente na boca.
The Telegraph, Londres
