O cinema é emocionante, mas também sufocante para Simon Mesa, o diretor antioquino que se tornou um dos grandes nomes do cinema colombiano. Sua vida é totalmente impregnada de cinema: ele vive com pouco para colocar tudo em seus filmes, escreve, produz e dirige cada um deles, tranca-se em ciclos solitários de escrita de roteiros em seu apartamento, dedica meses inteiros às filmagens e depois sai em turnê pelo mundo. Ele teve que domar seu hobby para que não o afogasse.
“Sou muito obsessivo, sou teimoso e teimoso. Talvez seja por isso que faço filmes. O problema é quando você fica obcecado por algo a ponto de fazer disso a sua vida e esquecer de aproveitar o presente. Tive que medir essa obsessão porque a paixão também pode sufocar.” O diretor transmite esse sentimento em poetaseu segundo longa-metragem, que recebeu o Prêmio Especial do Júri no prestigioso Festival de Cinema de Cannes em maio Um certo olhar e o Prêmio Horizontes Latinos de Melhor Filme Latino-Americano no Festival Internacional de Cinema de San Sebastian.
O paradoxo é que Mesa, de 39 anos, queria ser músico, não diretor. Apaixonou-se pelo violão aos 6 anos, quando ele e o irmão mais velho tiveram aulas de música com Arturo, tocador de boleto de Medellín. “Cresci ouvindo o tipo de rock que meu irmão gostava, tocando com a banda dele no salão comunitário local, querendo me dedicar a isso.” O amor pelo cinema veio depois. Como num encontro às cegas, ela se apaixonou por ele sem conhecê-lo.
“Eu estava terminando a escola e não sabia o que estudar”, lembra ele. Seguiu carreira em comunicação audiovisual na Universidade de Antioquia, combinando cinema, som e fotografia. “Havia muitas coisas que me pareciam interessantes, embora eu não as conhecesse. Não venho de uma família que tivesse muito acesso à cultura ou à arte. Eu tinha 17 anos e só assistia aos filmes que passavam na TV aos domingos. Nunca vi o cinema como profissão.”
Ele apareceu, foi aceito e, de mãos dadas com os colegas, começou a desenvolver o que se tornaria sua maior obsessão. “Estou perdido e traí um pouco a música, porque transferi toda a minha sensibilidade artística para o cinema. Tive que aprender, entender, como adulto, e foi aí que esse grande amor começou.”
Concluiu a graduação, ganhou uma bolsa de estudos e recebeu um mestrado em direção pela London Film School. Para seu projeto de graduação ele escreveu e produziu LeidyCurta-metragem de 16 minutos sobre uma jovem em busca do pai de seu filho. Mesa inscreveu o curta em DVD no Festival de Cannes, sem imaginar que logo depois ganharia a Palma de Ouro de melhor curta-metragem em um dos festivais de cinema mais importantes do mundo. “Foi um choque enorme porque era um curta acadêmico e eu estava experimentando. Vir para Cannes foi uma experiência muito estranha: conhecer a cidade, esse universo deslumbrante e surreal cheio de filmes e personalidades, tão estranho para alguém como eu, que tem uma vida tão normal em Medellín.”
Além da Palma de Ouro, Leidy ganhou um Golden Hugo no Festival Internacional de Cinema de Chicago (2015). “Foi uma surpresa enorme, cheia de alegria, mas também de sombras: pressão, grandes expectativas e dúvidas sobre o que vai acontecer a seguir.”
Então apareceu um curta-metragem Mãeque também fez parte da seleção oficial de Cannes (2016), e Proteçãoseu primeiro longa-metragem, que participou da Semana da Crítica do Festival de Cannes (2021) e ganhou prêmios na França, EUA, Uruguai e Peru.
Depois do sucesso vieram as dúvidas. Estreia Proteção foi adiado por mais de um ano devido às restrições da Covid-19. Mesa estava na casa dos trinta e tentava ganhar a vida com filmes há mais de dez anos. Ele viveu uma vida ascética, investindo quase todo o seu tempo e dinheiro para tornar seus filmes uma realidade, contribuindo pouco para seus fundos de saúde e aposentadoria e sobrevivendo através do ensino. “Arte sem dinheiro é muito cruel, e ser artista na Colômbia é viver no limite. Cinema requer tempo, dinheiro e energia emocional. E muitas vezes não dá nada em troca”, disse ao jornalista André Didim-Dom.
“Quando o que aconteceu Proteção Fiquei pensando se valia a pena continuar. Passar cinco anos novamente em outro filme? Ou é melhor apenas ensinar em silêncio?” Começou a brincar com a ideia de lecionar em tempo integral e buscar a estabilidade que o cinema se recusava a lhe proporcionar. “Pensei nisso, mas a ideia em si me chateou ainda mais. Dediquei-me durante muitos anos e com muita determinação a fazer filmes. Isso é o que eu sei fazer. E enquanto eu tiver esse impulso, continuarei.”
Nesta experiência próxima da decepção e da desilusão, poeta. O longa conta a história de Oscar Restrepo, um professor que sobrevive ensinando e que, como jovem poeta promissor, enfrenta o fardo de se tornar um artista marginalizado até ter uma ligação inesperada com uma estudante adolescente. Para Mesa, o filme incorpora suas próprias questões sobre o que significa fazer arte na Colômbia: correr riscos sem garantias, viver na instabilidade, buscar refúgio no ensino e a resistência para continuar criando aconteça o que acontecer.
“poeta parte da desagradável questão: o que acontece quando o sonho da arte não se realiza, mas ainda estamos vivos? Eu senti que precisava dizer isso antes de desistir. E eu mergulhei”, disse ele. Repórter de Hollywood em setembro do ano passado. “O personagem deste filme sou eu, disfarçado de poeta”, afirma, porque, tal como a poesia, o cinema independente é difícil e conseguido através de pura teimosia. “Ele é um sonhador e uma pessoa teimosa. Ninguém vive de poesia, é uma loucura pensar que se pode viver disso. A mesma coisa acontece com o cinema. Quem pode viver de cinema? Talvez ele encontre caminhos, mas não é fácil, o mais fácil é desistir”, disse ao EL PAÍS..
poeta Ele continua acumulando prêmios em todo o mundo, e Mesa continua sua maratona do filme. Em fevereiro e março de 2026, o filme concorrerá aos prêmios Goya e Oscar. “Tem sido uma jornada incrível: um filme que começou com minhas frustrações em fazer filmes, acabando por me devolver o desejo de continuar fazendo isso.”
O diretor espera retornar em breve ao seu apartamento em Medellín, onde mora sozinho, ao lado da mãe, à vida tranquila e rigorosa dos últimos anos, que só muda com o lançamento do filme. Ele não tem muito dinheiro, diz ele, mas a tranquilidade que vem de regar as plantas, dar aulas duas vezes por semana e sentar para escrever durante meses antes de filmar novamente é suficiente.
