Jannik Sinner continuou seu domínio total da temporada indoor ao se defender de um admirável desafio inicial de Alex de Minaur antes de chegar às finais da ATP pelo terceiro ano consecutivo com uma vitória impressionante por 7-5 e 6-2, estendendo seu recorde de vitórias contra o australiano para 13-0.
Sinner continua a ter um desempenho surpreendentemente consistente, subindo rapidamente na lista dos maiores tenistas masculinos de todos os tempos. Em uma temporada que incluiu uma proibição de doping de três meses entre fevereiro e maio, Sinner tentará conquistar seu sexto título ATP do ano em sua décima final. O jogador de 24 anos já venceu 30 partidas consecutivas em quadra dura coberta e 14 partidas consecutivas, após suas recentes vitórias no Aberto de Viena e no Masters de Paris. Ele também venceu 18 sets consecutivos no ATP Finals.
“Chegar à final em Turim três vezes consecutivas significa muito para mim”, disse ele. “É um ótimo ambiente, um ótimo lugar para jogar tênis e também um ótimo lugar para encerrar esta grande temporada que joguei.”
O torneio está agora a uma partida do que muitos consideram a final dos sonhos: um sexto e último confronto entre o número 2 do mundo, Sinner, e o número 1, Carlos Alcaraz, em uma temporada definida pelo domínio da dupla.
O Alcaraz tentará juntar-se ao Sinner nas meias-finais no sábado à noite, onde enfrentará o oitavo cabeça-de-chave Felix Auger-Aliassime. O canadense em boa forma eliminou Alexander Zverev em dois sets na noite de sexta-feira e chegou às semifinais do ATP Finals pela primeira vez. Na quinta-feira, Alcaraz selou o seu estatuto de número 1 do ATP de final de ano ao passar pelo seu grupo com um registo impecável de 3-0.
De Minaur chegou às semifinais com poucos motivos para acreditar que pudesse dificultar as coisas para Sinner, adversário contra quem venceu dois sets em treze encontros. A sua forma esta semana ilustrou ainda mais o desafio que temos pela frente. Enquanto De Minaur sobreviveu por pouco à fase de grupos, classificando-se através das regras de desempate, apesar de perder duas de suas três partidas, Sinner avançou no grupo sem perder um set.
Por mais de uma hora, porém, De Minaur jogou tudo que pôde em Sinner, jogando alguns de seus melhores tênis do torneio. Ele se forçou dentro da linha de base e teve que dar meias voltas frequentes enquanto tentava manter sua posição em campo. O australiano também sacou bem, salvando os primeiros sete break points de Sinner quando eles chegaram a 5-5, e usou suas surpreendentes habilidades defensivas para fazer a quadra parecer o mais estreita possível para seu oponente.
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Seus melhores esforços estavam longe de ser suficientes. Como acontecia sempre que se enfrentavam, Sinner dominou completamente De Minaur com golpes de solo muito mais poderosos. Ele também continuou sua brilhante forma de saque ao longo do torneio, emergindo do apertado set inicial depois de acertar 82% de seus primeiros saques. Com o primeiro set garantido, Sinner abriu os ombros e derrubou seu indefeso oponente para fora da quadra para chegar a mais uma final diante de sua exultante torcida.
