Os chefes da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido designaram o vírus Nipah como um “patógeno de alta prioridade” devido à sua alta taxa de mortalidade e à falta de um tratamento comprovado para a doença.
Os chefes de saúde alertaram as pessoas para estarem atentas aos sintomas do vírus Nipah, em meio aos temores dos médicos de que 75% das pessoas infectadas possam morrer.
A Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) designou-o como um “patógeno de alta prioridade” devido à sua alta taxa de mortalidade e à falta de um tratamento comprovado para o vírus. O Ministério da Saúde federal confirmou dois casos no estado indiano de Bengala Ocidental, desencadeando uma operação de quarentena em massa que isolou cerca de 200 pessoas que entraram em contato com pacientes infectados, disseram autoridades locais.
Vários países asiáticos impuseram controlos de saúde e vigilância aeroportuária mais rigorosos a quem chega da Índia. O professor Paul Hunter, especialista em doenças infecciosas da Universidade de East Anglia, disse que detectar Nipah nas fronteiras pode ser difícil devido ao tempo que pode levar para o desenvolvimento dos sintomas.
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Sintomas do vírus Nipah
- Início repentino de uma doença inespecífica semelhante à gripe ou febre
- Pneumonia e outros problemas respiratórios também podem ocorrer.
- Inflamação do cérebro (encefalite) ou meningite.
Os sintomas geralmente aparecem entre quatro e 21 dias, embora ocasionalmente tenham sido observados períodos mais longos. A complicação mais grave da inflamação cerebral ou meningite desenvolve-se entre três e 21 dias após o início da doença.
A UKHSA alertou que entre 40 e 75 por cento das pessoas infectadas com o vírus Nipah morrerão. Alguns sobreviventes podem ficar com diferenças neurológicas duradouras, incluindo convulsões persistentes e alterações de personalidade.
Em casos raros, o vírus pode ser reativado meses ou até anos após a infecção inicial.
Como o vírus Nipah é transmitido?
Muitas infecções resultam da ingestão de frutas ou produtos derivados de frutas contaminados com fezes, urina ou saliva de morcegos frugívoros infectados. A transmissão de pessoa para pessoa é possível se eles estiverem próximos de uma pessoa infectada ou de seus fluidos corporais.
Foi documentado na Índia e em Bangladesh e as pessoas infectadas geralmente incluem familiares e pessoas próximas que cuidam de pessoas infectadas. Infelizmente, não existe um tratamento específico comprovado para a infecção pelo vírus Nipah e não existe uma vacina preventiva autorizada para uso.
O professor Hunter disse: “Embora Nipah seja uma infecção muito grave, é improvável que represente um risco significativo de propagação global, pois o risco de transmissão entre humanos é baixo. O R0 (o número de pessoas a quem uma pessoa infectada transmitirá um vírus) é inferior a 1,0. No entanto, não podemos ser complacentes, como vimos recentemente, alguns vírus podem sofrer mutação e aumentar sua infecciosidade. Além disso, o longo período de incubação torna a detecção nas fronteiras muito difícil. “
Nenhum caso do vírus Nipah foi detectado no Reino Unido.
