Canberran Liane Joubert soube esta manhã que a escola de seu filho Janku havia fechado repentinamente graças a uma ligação de seu serviço especializado de ônibus.
A Cranleigh School em Holt está entre as 16 escolas públicas do ACT fechadas hoje depois que vestígios de amianto foram encontrados em areia decorativa colorida usada para brincadeiras sensoriais e atividades artísticas e artesanais.
No início desta semana, a Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) emitiu um aviso de recall da areia decorativa Kadink depois que testes de laboratório detectaram vestígios de crisotila, um tipo de amianto que ocorre naturalmente.
Joubert disse que a Cranleigh School foi inicialmente parcialmente fechada, mas a escola contatou os pais às 7h30 para informá-los que seria completamente fechada.
Ela disse que foi “muito perturbador tão cedo pela manhã”.
“Para nós, a primeira coisa foi tentar conseguir um trabalhador de apoio, para que (eu e meu marido) possamos continuar com o trabalho tanto quanto possível”, disse a Sra. Joubert.
“Foi uma situação um pouco caótica, tentar descobrir a logística. Nenhum de nós tem um funcionário de apoio disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana.
“Infelizmente, nosso funcionário de apoio não estava disponível naquele dia, então nós dois tivemos que tirar meio dia de folga para cuidar de nós mesmos.“
Joubert disse que também estava preocupado com o fato de Janku, que ele descreveu como “uma daquelas (crianças) que come de tudo”, possa ter comido a areia decorativa.
Liane Joubert diz que não está claro por quanto tempo o produto de areia potencialmente perigoso foi usado na escola. (ABC News: Lily Nothling)
“Ele está na escola, não apenas esta semana, ele está lá há algum tempo”, disse ela.
“Realmente não temos mais informações sobre há quanto tempo a exposição está em exibição, se é que existe, em que classes, e se foi apenas este lote que foi entregue esta semana.
“Há definitivamente algum receio de que a exposição possa ser maior do que pensávamos inicialmente, dependendo do impacto do amianto neste produto e até onde vai em termos de fornecimento às escolas”.
Joubert disse que apesar do caos causado pelo fechamento repentino, no geral todos fizeram o que podiam com o que tinham.
“(A Direcção de Educação) enviou um comunicado assim que tomou conhecimento da situação”,
ela disse.
“Eu sei que nosso vice-diretor e um dos incríveis funcionários de escritório estiveram em nossa escola até as 20h da noite passada para ajudar a avaliar a situação em nossa escola.
“Acho que todos fizeram o que puderam no tempo que tiveram.”
'A segurança tem que vir em primeiro lugar'
A Ministra da Educação da ACT, Yvette Berry, diz que o risco de danos aos alunos e funcionários é baixo. (ABC News: Monte Bovill)
A Ministra da Educação da ACT, Yvette Berry, garantiu às famílias que o risco de exposição ao amianto na areia era baixo.
“Tomamos a decisão de que (fechar as escolas afetadas) era a melhor medida de precaução, observando mais uma vez que é um risco baixo”, disse ele em entrevista coletiva.
“São situações em que, se não agirmos quando pudermos, o mais imediatamente possível, às vezes isso pode criar mais ansiedade na comunidade.
“Queríamos tranquilizar as pessoas de que o risco é baixo, mas também garantir que estavam cientes de que estávamos a identificar, isolar e remediar todos os riscos potenciais nas nossas escolas”.
A filial ACT da União Educacional Australiana, que representa professores e assistentes escolares que trabalham em escolas públicas em todo o país, disse que apoiava a decisão do governo de fechar escolas.
“Compreendo perfeitamente que isto causaria uma perturbação indesejada, mas a segurança tem de vir em primeiro lugar”, disse a presidente da filial, Angela Burroughs.
Angela Burroughs diz compreender que os encerramentos são perturbadores, mas garantir a segurança dos alunos e funcionários deve ser a prioridade. (ABC News: David Scasci)
“O WorkSafe ACT identificou isso como de baixo risco, mas isso não significa que nada seja feito a respeito.
“Estamos muito confiantes de que a Direcção de Educação está a responder seguindo os conselhos de especialistas”.
Atualização de reabertura planejada para domingo
A vice-diretora-geral da Diretoria de Educação da ACT, Angela Spence, disse que os pais dos alunos afetados deveriam saber até domingo à tarde se sua escola reabriria na segunda-feira.
“Formalizaremos a comunicação através de cada uma das escolas afetadas no domingo à tarde”, disse Spence.
“Se estivermos em condições de divulgar informações mais cedo, o faremos, porque sabemos que o impacto nas famílias é bastante significativo”.
Liane Joubert organizará um trabalho de apoio para seu filho Janku na segunda-feira, caso a escola dele permaneça fechada. (ABC News: Lily Nothling)
Joubert disse que, apesar da possibilidade de a escola de Cranleigh reabrir na segunda-feira, ele ainda providenciaria um funcionário de apoio para Janku se ela permanecesse fechada, e recomendou que outros pais fizessem o mesmo.
“Acho que a coisa mais inteligente a fazer seria ter apoios proativamente prontos, caso tenhamos outro dia em casa com as crianças.”
ela disse.
“Mas, pela nossa experiência… eles atualmente farão tudo o que puderem para garantir que nossos filhos tenham pelo menos pessoal de nível de supervisão na escola e tentarão se adaptar para acomodar nossas famílias.”
