O Snapchat bloqueou ou desativou as contas de mais de 415.000 usuários na Austrália identificados como menores de 16 anos como parte da aplicação da proibição de mídia social para menores de 16 anos.
A empresa anunciou em um blog na segunda-feira que, até o final de janeiro, desativou ou bloqueou mais de 415.000 contas do Snapchat na Austrália pertencentes a usuários que alegavam ter menos de 16 anos ou que a plataforma acredita terem menos de 16 anos com base na tecnologia de detecção de idade.
“Continuamos a bloquear mais contas diariamente.”
O Snapchat foi uma das 10 plataformas obrigadas a proibir o acesso de menores de 16 anos aos seus serviços em dezembro do ano passado. Em Janeiro, o primeiro-ministro Anthony Albanese anunciou o sucesso da proibição ao anunciar que 4,7 milhões de contas nestas plataformas tinham sido desactivadas ou eliminadas nos primeiros dias da proibição.
Inscreva-se: e-mail de notícias de última hora da UA
No entanto, houve vários relatos desde que a proibição entrou em vigor, com alguns relatando que os adolescentes contornaram facilmente a estimativa de idade facial do Snapchat.
A empresa disse que continua a bloquear mais contas diariamente, mas disse que há “lacunas significativas” na implementação da proibição que podem prejudicá-la.
“Existem limitações técnicas reais para a verificação precisa e confiável da idade”, disse o Snapchat, apontando para o teste da tecnologia de verificação de idade do ano passado, que descobriu que a tecnologia de estimativa de idade facial só era precisa dentro de dois a três anos da idade real de uma pessoa.
“Na prática, isto significa que alguns jovens com menos de 16 anos podem conseguir contornar as proteções, o que pode deixá-los com salvaguardas reduzidas, enquanto outros com mais de 16 anos podem perder incorretamente o acesso.”
O Snapchat disse que também havia outros aplicativos onde os usuários se comunicam que escaparam da proibição, o que significa que os adolescentes recorreriam a aplicativos de mensagens alternativos e menos regulamentados.
“Embora ainda não tenhamos dados para quantificar esta mudança, é um risco que merece séria consideração enquanto os decisores políticos avaliam se a lei está a alcançar os resultados pretendidos”, disse Snapchat.
Embora o governo tenha inicialmente nomeado 10 plataformas que deveriam cumprir a proibição das redes sociais, espera-se que todas as plataformas com utilizadores australianos avaliem se devem cumprir. No entanto, o foco regulatório do comissário de eSafety desde que a proibição entrou em vigor tem sido nessas primeiras 10 plataformas.
“Somos uma equipe pequena, por necessidade vamos nos concentrar onde está a preponderância dos jovens; onde há mais de 250 mil, por exemplo, é uma medida”, disse a comissária de eSafety, Julie Inman Grant, aos repórteres no mês passado. “Muitas das outras empresas menores que estamos analisando têm cerca de 100 mil usuários. Portanto, este continuará a ser um trabalho em andamento.
O Snap, assim como o Meta, exigiu verificação de idade na app store.
No mês passado, Inman Grant disse que estava procurando problemas sistêmicos com o lançamento e que a tecnologia de verificação de idade precisava melhorar, observando que o Snapchat estava usando uma estimativa de idade facial sem uma “prova de vida” para verificar se se trata de uma imagem real.
“O que é realmente importante é que essas empresas os implementem da maneira certa”, disse ele. “E se eles não tiverem as configurações corretas ou se definirem as calibrações muito altas, é aí que você provavelmente obterá falsos positivos.”
Inman Grant disse que a eSafety enviaria uma série de avisos às empresas sobre como estão cumprindo a proibição.
Embora o número total de desativações de contas desde a entrada em vigor da proibição seja de 4,7 milhões nas 10 plataformas, entende-se que isto inclui não apenas contas identificadas como menores de 16 anos, mas também contas históricas, inativas e duplicadas que foram eliminadas.
Além do Meta e do Snapchat, nenhuma das outras plataformas informou quantas contas foram desativadas e o comissário de segurança eletrônica se recusou a fornecer detalhes.
