Joan Garcia chegou para se aquecer cerca de 45 minutos antes do início do jogo. Ele foi o primeiro a entrar em campo junto com Ter Stegen e Szczesny. A atenção de todos os torcedores que o apoiaram no passado estava voltada para ele, desta vez em forma de apitos. O barulho era ensurdecedor e o estádio ainda estava meio vazio. Foi um breve vislumbre do que eu estava prestes a vivenciar durante 90 minutos: cada toque, parada e passe da bola era uma onda de assobios.
O guarda-redes de Sallent (província de Barcelona), que já tinha consciência de que teria de superar o mau gosto durante duas horas, saiu com plena confiança nas suas qualidades. E mostrou-o, esquivando-se a todo o custo a cada remate entre os seus três paus, apesar do ambiente sufocante, dos insultos e dos cartazes com ratos pintados que um dos portões do estádio lhe reservava.
Duas grandes redes o separavam da torcida atrás do gol. E Joan resiste ao barulho do RCDE Stadium, sua antiga casa, há nove anos. Até o verão passado, quando o Barcelona pagou 25 milhões sob sua cláusula de rescisão: ele defendeu um total de seis chutes a gol durante o clássico.
Além da recuperação dolorosa e da tensão do clássico dérbi, a fama do goleiro também se deveu ao desempenho em campo no ataque estéril do Barça contra os ausentes Ferran, Rashford e Raphinha. Ele evitou um possível gol inaugural aos 19 minutos em um mano-a-mano com Roberto e logo em seguida empurrou Gerard Martin em direção à bola para evitar Pere Miglia. A zagueira lutou no chão, mas a estratégia de Joan deu certo. Desde então, o de Sallent foi anexado parada após parada. Com a compostura habitual, salvou milagrosamente a sua equipa do cabeceamento de Milla, aos 39 minutos. E aos 63 minutos, em mais um mano-a-mano com Roberto, depois de ter superado dois defesas-centrais do Barça e o próprio Joan, o guarda-redes estendeu a mão para parar novamente a sua antiga equipa. Este não foi o último bloqueio de Joan na partida. E a torcida ficou em silêncio, surpresa, em mais de uma das paradas.
E a mudança de gol no meio da partida colocou ainda mais pressão sobre Joan, enquanto a torcida aplaudia atrás dele. Ele nem sequer se mexeu. Na véspera da partida, já havia clima tenso no estádio. A atenção lá fora era a mesma que na grama: cartazes chamando Joan García de “traidor”, bichos de pelúcia e todo tipo de referência a ele como “rato”, e até notas com seu rosto chamando-o de “Judas”. Os adeptos azuis e brancos saudaram em massa o autocarro dos seus jogadores com sinalizadores vermelhos e fogos de artifício, bem como gritos em homenagem ao autocarro do Barça. E aplaudiu duplamente seu técnico Manolo Gonzalez já no estádio quando se aproximou dos microfones Movistar +. “Tentei diminuir a pressão na conferência de imprensa, dizer que era apenas um jogo de futebol. A partir daqui também percebo qual é esse sentimento”, admitiu o treinador.
Joan e Manolo não se entreolharam antes da reunião. Ele apertou a mão de Godofredo. “Joan é meu amigo desde os 13 anos. É um pouco estranho, tantos anos se passaram… Entendo os torcedores, porque somos clubes rivais. Isso é futebol e ele faz parte. Cada um decide o seu caminho e pensa que é o melhor para eles”, explicou Jofre no Movistar+. Logo depois, recebeu uma camisa comemorativa pelos 100 jogos pelo Espanyol. Joan não hesitou em aplaudi-lo.
A partida deveria ter terminado sem intercorrências até que Dani Olmo marcou cinco minutos depois, seguido por Lewandowski e a torcida jogou garrafas no canto. A torcida, insaciável durante toda a partida, ficou sem energia e começou a deixar o estádio. Depois houve silêncio para Joan.
