Samantha Schulte sabe o que é se sentir insegura em público.
Quando ela e o ex-marido se separaram, ela ficou constantemente em guarda, pois o comportamento dele se tornava cada vez mais volátil.
“A polícia disse-me para me reunir em locais públicos para trocar crianças. Também me disse para ir a locais onde houvesse câmaras CCTV”, disse Schulte.
Sua experiência foi objeto de uma investigação forense depois que seu ex-marido morreu devido a um ferimento autoinfligido por arma de fogo durante um cerco em 2018.
Samantha Schulte disse que quando estava se separando do ex-marido temia pela segurança dele em público. (ABC noticias: Baz Ruddick)
A investigação concluiu que suas ameaças de suicídio e violência eram atos de controle coercitivo. A Sra. Schulte foi submetida a abusos psicológicos, físicos e verbais.
Durante esse período ela sempre se preocupou com sua própria segurança, mesmo em público.
“Sempre pensei: 'Tudo bem se eu precisar ir para aquele lugar? Eles saberão o que fazer? Esse é um espaço seguro?'”
ela disse.
“A violência doméstica e familiar não consiste apenas em actos flagrantes em público. Inclui monitorização, acompanhamento, para que todos esses tipos de coisas possam realmente fazer com que uma vítima-sobrevivente se sinta insegura, mesmo quando sai em público”.
Schulte disse que suas experiências de se sentir insegura não são incomuns e ela já ouviu histórias como a dela inúmeras vezes.
Ele agora dirige uma organização sem fins lucrativos chamada The Survivor Service. Como parte da instituição de caridade, iniciou uma iniciativa para incentivar as empresas em Townsville e além a se tornarem um 'Espaço Seguro DV'.
Os adesivos DV Safe Space mostram às pessoas que elas podem entrar nas instalações como um lugar para se sentirem seguras ou até mesmo pedir ajuda aos funcionários. (ABC noticias: Baz Ruddick)
Ao afixar um adesivo na vitrine de uma loja, o público poderá perceber que o próprio prédio pode ser um local de refúgio, mesmo que momentâneo, e que os funcionários poderão ajudar caso precisem de ajuda.
O Serviço de Sobreviventes fornece às empresas e aos funcionários as competências necessárias para responder adequadamente e as ferramentas para ter as conversas certas com alguém que possa estar a sofrer violência doméstica e familiar.
“Não é uma resposta à crise. Está disponível para pessoas que precisam de um nível extra de segurança para levar a cabo a sua vida quotidiana”, disse Schulte.
“Isso realmente fortalece a capacidade da nossa comunidade de compreender melhor a violência doméstica e familiar.
“Ter aquele adesivo ali agora é um sinal para as vítimas-sobreviventes de que os vemos e (se) eles vierem aqui, saberemos como apoiá-los se isso for algo que precisa acontecer”.
Um 'espaço suave' para ajudar
Emily Vagulans é uma enfermeira que dirige uma empresa de cosméticos médicos em Townsville.
“Nos 20 anos em que sou enfermeira, deparei-me com isto (violência doméstica) frequentemente. Afecta todos os tipos de mulheres”, disse a Sra. Vagulans.
Ela e sua equipe se inscreveram para fazer parte do programa DV Safe Space.
Emily Vagulans administra uma clínica médica de beleza em Townsville e se inscreveu para que seu consultório fizesse parte da iniciativa DV Safe Spaces. (ABC noticias: Baz Ruddick)
Ele disse que vê um valor especial no programa para pessoas que podem estar nos estágios iniciais de reconhecimento de um problema na forma como o parceiro as trata.
“Eles podem pensar: 'Sei que algo não está certo, mas não sei. Ainda não estou pronta para fazer algo drástico. Não estou pronta para ir à polícia'”, disse ela.
Ela disse que com as ferramentas que o Serviço de Sobreviventes oferece, ela e sua equipe se sentem confiantes em fornecer a essas pessoas conselhos iniciais sobre os serviços disponíveis.
“Recebo pacientes que chegam e às vezes quase pedem para o médico ir até eles, acho que por causa desse constrangimento”, disse ele.
“Eles vão deixar coisinhas e cabe a mim lê-los e dizer: ‘Ei, olha, está tudo bem em casa?'”, Disse ele.
Emily Vagulans disse que alguns clientes se sentem mais confortáveis conversando com sua equipe do que com um prestador de serviços especializado em violência doméstica. (ABC noticias: Baz Ruddick)
A gerente Tanya Cameron disse que vê o negócio como um “espaço agradável e acolhedor” para pessoas que procuram ajuda.
“Não há pressão, não há julgamento”, disse Cameron.
Uma 'resposta comunitária' para fazer a diferença
A professora Molly Dragiewicz é especialista em criminologia e justiça criminal e conduziu extensas pesquisas sobre violência doméstica e familiar.
Ela acredita que embora tenha havido mais conversas públicas sobre violência doméstica e controlo coercivo, a “profundidade de conhecimento e compreensão” a nível comunitário não aumentou significativamente.
A professora Molly Dragiewicz, da Universidade Griffith, disse que não houve aumento significativo nos serviços.
(Fornecido: Molly Dragiewicz.)
O Professor Dragiewicz disse que embora estatisticamente todos conheçam as vítimas e os perpetradores da violência doméstica e familiar, muitas pessoas não consideram este um problema que as afecta porque raramente é falado.
“Quando as pessoas não são informadas sobre a dinâmica da violência doméstica e familiar, podemos desenvolver atitudes de culpabilização das vítimas”.
ela disse.
Ele disse que estas discussões podem reforçar as crenças dos perpetradores e exacerbar o estigma sentido pelas vítimas.
“Muitas pessoas (na comunidade) não sabem o que dizer e têm medo de piorar as coisas e não se envolvem, mas na verdade é muito fácil fornecer apoio de uma forma que seja útil para as pessoas”, disse ele.
Ele disse que vê grande valor em educar os membros da comunidade para reconhecerem os sinais de violência doméstica e familiar e poder encaminhar as pessoas para serviços apropriados.
“Vai expandir a rede de ajudantes que apoiam as pessoas que enfrentam situações de violência doméstica”, disse ele.
“Uma das partes mais valiosas desse programa é a educação e as ferramentas para o pessoal”.
Samantha Schulte disse que a sua própria experiência inspira o seu trabalho no sector da violência doméstica. (ABC noticias: Baz Ruddick)
Ele disse que é particularmente importante ajudar aqueles que procuram segurança enquanto estão no processo de deixar o parceiro, ou depois de o terem deixado recentemente, quando há um risco maior de violência fatal.
“Há uma falta fundamental de compreensão de que o abuso não termina com a separação e muitas vezes aumenta”, disse ela.
“Isso não representa apenas um risco para a vítima principal: é também um risco para as crianças, novos parceiros e outros membros da família”.
Envie uma mensagem às vítimas-sobreviventes
A Sra. Schulte disse que gostaria de ver cada vez mais iniciativas comunitárias destinadas a apoiar aqueles que sofrem violência doméstica e familiar.
“A comunidade é uma grande parte da solução e não pode depender apenas dos serviços e das equipas de resposta. A violência doméstica, familiar e sexual é um problema comunitário”, disse ele.
“Quanto mais falarmos sobre isso, quanto mais procurarmos compreendê-lo e como responder a ele, mais faremos progressos reais na redução do número de pessoas que são afetadas pela violência doméstica e familiar.“
Ele disse que daqui para frente, o Survivor Service recebeu recentemente financiamento para criar um mapa mostrando a localização de todos os espaços seguros de DV.
Reportagem adicional de Emma Jones.
