Sobreviventes da adoção forçada no Sul da Austrália pedem maior reconhecimento

Aviso: esta história contém detalhes que alguns leitores podem achar angustiantes.

Jo Forrest tinha 18 anos quando engravidou em Adelaide, em 1964.

“Tive que me esconder das pessoas”, disse ele.

“Na verdade, mamãe e papai nunca me chamaram de menina má, mas eu sempre tive essa vergonha… então eu era uma pária.

Mais de 60 anos depois, a mulher, agora com 80 anos, lembra-se do pai que a levou ao Hospital Maternidade Queen Victoria.

“E então é claro que eles te deixam lá e você é jovem, nunca experimentou nada assim”, disse ele.

“Eu estava fisicamente contida com um travesseiro sobre a cabeça e não tinha ideia se tinha dado à luz uma menina ou um menino.

Forrest disse que recebeu uma injeção de um medicamento antilactação logo após o nascimento, que desde então tem sido associado a cânceres ginecológicos.

“Infelizmente, eles me colocaram em um quarto com mães e bebês porque ficaram sem espaço em suas enfermarias para as ‘garotas más’”, disse ela.

“Foi horrível… acabei de dar à luz. Não sei onde está meu bebê. Nem sei o que é meu bebê.”

Passariam anos até que ela descobrisse que havia dado à luz um bebê.

Era da adoção forçada

Forrest é uma das milhares de mulheres cujos bebés foram raptados na era da adopção forçada na Austrália, quando mães jovens e solteiras eram rotineiramente envergonhadas e forçadas a desistir dos seus filhos.

Estima-se que até 250.000 australianos foram afetados por estas práticas, com a maioria das adoções ocorrendo entre 1950 e 1975.

“Falou-se sobre adoção, que seu bebê talvez precisasse ser adotado, mas você não tomou essa decisão”, disse a Sra. Forrest.

Em 2012, o então primeiro-ministro da Austrália do Sul, Jay Weatherill, pediu desculpas formalmente às pessoas afetadas pelas práticas de adoção forçada.

Um ano depois, centenas de pessoas reuniram-se no Parlamento para ouvir a então Primeira-Ministra Julia Gillard apresentar o mesmo pedido de desculpas em nome da nação.

Kathy Maczkowiak estava no meio da multidão naquele dia.

Seu bebê, de 17 anos, foi removido à força ao nascer em um hospital de Perth, em 1965.

“No momento em que ela nasceu, eles imediatamente cortaram o cordão umbilical e a levaram para fora”, disse ele.

“Fiquei com o médico. O médico que me agrediu sexualmente depois disso.”

Sra. Maczkowiak descreveu o tratamento que recebeu da equipe médica como “desumano”.

“Não me lembro muito de lá, mas todos que me conhecem sabem que tenho uma memória muito, muito boa”, disse ele.

“Acho que provavelmente eles me drogaram.”

Mais de duas décadas depois, Maczkowiak recebeu contato de sua filha Anne por meio do departamento de bem-estar infantil.

Ele viu o rosto de Anne pela primeira vez quando recebeu uma fotografia do dia do casamento, e o casal finalmente se conheceu pessoalmente em 1989.

“A gente se vê a cada três meses, fizemos uma promessa de fazer isso porque, se você fica muito tempo separado, você se separa”, disse.

Pedidos de reconhecimento

No ano passado, Victoria tornou-se o primeiro estado a lançar um esquema de reparações, oferecendo um pagamento único de 30 mil dólares, acesso a aconselhamento e apoio psicológico, e um processo individual de desculpas às mulheres que foram separadas dos seus filhos à nascença.

Em Outubro, o governo da Tasmânia anunciou que também planeia oferecer compensação e está actualmente a consultar as mães afectadas pela adopção forçada.

A iniciativa foi uma recomendação de uma investigação do Senado nacional de 2012.

Maczkowiak disse que embora a compensação nunca pudesse apagar a sua dor, ela queria que o governo da Austrália do Sul reconhecesse melhor as consequências ao longo da vida das práticas passadas para mães e adoptados.

“Não importa quanto dinheiro você possa investir pela perda de seu filho. Nada cobrirá isso”, disse ele.

“Mas talvez você saiba, apenas uma validação do que realmente aconteceu, e eu sinto muito.”

'Eles merecem justiça'

É algo que o Greens MLC Robert Simms pediu recentemente no parlamento estadual.

Ela cresceu aprendendo sobre o assunto em primeira mão com sua mãe, que perdeu seu primeiro filho para adoção forçada na década de 1970 no Kate Cocks Memorial Babies Home, em Adelaide.

“Obviamente, a experiência para minha mãe foi muito traumática, assim como para muitas mulheres, e as consequências duram a vida toda”, disse Simms.

“O feedback que ouvi e da minha mãe é que existe agora um movimento real por um plano de reparações, e penso que muitas destas mulheres gostariam de ver o governo mostrar a mesma liderança que estamos a ver em Victoria e na Tasmânia.

Num comunicado, um porta-voz do Governo do Estado disse que continua empenhado em apoiar as pessoas afectadas por práticas de adopção anteriores, garantindo o acesso a serviços apropriados e informados sobre traumas, como a Relationships Australia SA.

Eles se recusaram a dizer se o governo se comprometeria com um plano de reparações no futuro.

“O Departamento de Proteção à Criança também auxilia indivíduos que estiveram envolvidos em uma adoção ou familiares que buscam registros de adoção”, disse o porta-voz.

“Por meio de sua equipe de Liberdade de Informação, o departamento pode autorizar o Registrador de Nascimentos, Óbitos e Casamentos a emitir uma certidão de nascimento pré-adoção para um pai ou filho natural.”

“Ainda tenho esperança”

Para a senhora deputada Forrest, o mais importante é que a sua experiência e a de outros sobreviventes sejam ouvidas.

“Para que as pessoas parem e percebam que há muitas meninas que foram terrivelmente feridas e prejudicadas”, disse ela.

“Se (um plano de reparo) se concretizasse e eu pudesse descobrir onde meus registros foram parar, provavelmente pensaria 'bem, pelo menos alguém se importa'.

“Mas isso não tira a dor.

Onze anos atrás, Forrest conseguiu se conectar com um grupo de outras mulheres afetadas pela adoção forçada, incluindo Maczkowiak.

Nesse período, ele disse que só faltou a três reuniões.

“Isso me deu uma nova vida”, disse ele.

“Todos nós temos essas histórias de terror, algumas piores que outras, e é como um vínculo.”

Nos últimos anos, Forrest teve de lidar com complicações de saúde física, incluindo a remoção completa da bexiga devido a um cancro, bem como um ataque cardíaco diagnosticado como cardiomiopatia de takotsubo, também conhecida como síndrome do coração partido.

Apesar das inúmeras tentativas, ele nunca conheceu seu filho.

“E então você chega ao fim”, disse ele.