Os Socceroos evitaram alguns dos times mais fortes do esporte depois de serem colocados no Pote 2 da Copa do Mundo de 2026.
Isso significa que a equipe de Tony Popovic, número 26 no último ranking da FIFA, não pode enfrentar nenhum dos bicampeões Uruguai, Croácia, Colômbia, Suíça e Áustria, finalistas de 2018, na primeira fase.
O Pote 2 também inclui os maiores rivais asiáticos dos Socceroos, Japão, Coreia do Sul e Irã.
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O sorteio da próxima semana premiará as quatro seleções mais bem classificadas (Espanha, Argentina, França e Inglaterra) que serão colocadas em seções separadas de um novo grupo de torneios no estilo tênis.
A FIFA disse na terça-feira (quarta-feira AEDT) que as quatro melhores equipes no último ranking masculino, se terminarem em primeiro lugar em seus respectivos grupos de round-robin, se evitarão até as semifinais do torneio de 11 de junho a 19 de julho, co-organizado pelos Estados Unidos, Canadá e México.
Isso significa que a atual campeã Argentina, com Lionel Messi, e a campeã europeia, Espanha, com Lamine Yamal, não poderão se enfrentar até a final no MetLife Stadium, perto de Nova York, se vencerem seus grupos.
“Para garantir o equilíbrio competitivo, foram estabelecidos dois caminhos distintos para as semifinais”, disse a Fifa em comunicado nesta terça-feira, com o objetivo de recompensar as seleções cujos bons resultados consistentes elevaram seus rankings mundiais.
Nas Copas do Mundo anteriores, o caminho das seleções até e depois da fase eliminatória era decidido com base no grupo ao qual pertenciam.
A cerimônia de sorteio da primeira Copa do Mundo com 48 seleções acontecerá no dia 5 de dezembro, no Kennedy Center, em Washington, DC, na presença do presidente dos EUA, Donald Trump.
As 42 seleções que já se classificaram incluem o Irã e o Haiti, que a FIFA espera que joguem exatamente onde foram sorteados, independentemente das políticas complicadas que esses países tenham com os Estados Unidos.
Os 16 locais para os 104 jogos incluem 11 cidades com estádios da NFL nos Estados Unidos, três no México e dois no Canadá.
As outras seis inscrições serão decididas em março, quando estão marcadas as eliminatórias da Europa e da Copa do Mundo, e todas essas seleções serão sorteadas entre as seleções com classificação mais baixa.
Isso significa que a tetracampeã Itália pode ser uma opção perigosa no sorteio da próxima semana, que definirá o calendário de jogos ao colocar as equipes em 12 grupos de quatro times cada.
A Europa tem 16 seleções na escalação e no máximo duas podem fazer parte do mesmo grupo. As outras 32 equipes do torneio não poderão fazer parte de grupo com equipe do mesmo continente.
Os três co-anfitriões estão entre os 12 primeiros colocados no sorteio.
Sementes do sorteio da Copa do Mundo
Pote 1: Espanha, Argentina, França, Inglaterra, Brasil, Portugal, Holanda, Bélgica, Alemanha, Estados Unidos, México, Canadá
Pote 2: Croácia, Marrocos, Colômbia, Uruguai, Suíça, Japão, Senegal, Irão, Coreia do Sul, Equador, Áustria, Austrália
Pote 3: Noruega, Panamá, Egito, Argélia, Escócia, Paraguai, Tunísia, Costa do Marfim, Uzbequistão, Catar, Arábia Saudita, África do Sul
Pote 4: Jordânia, Cabo Verde, Gana, Curaçao, Haiti, Nova Zelândia, Vencedor da Repescagem Europeia 1, Vencedor da Repescagem Europeia 2, Vencedor da Repescagem Europeia 3, Vencedor da Repescagem Europeia 4, Vencedor da Repescagem Intercontinental 1, Vencedor da Repescagem Intercontinental 2.
