O Celtic enfrenta o Stuttgart e o Nottingham Forest enfrenta o Fenerbahçe em play-offs de duas mãos para chegar às oitavas de final da Liga Europa.
A equipa de Martin O'Neill também poderia ter empatado com o clube húngaro Ferencvaros, comandado por Robbie Keane, mas em vez disso enfrentará o clube da Bundesliga.
A primeira mão terá lugar no Celtic Park e os vencedores da eliminatória defrontarão o Porto – que derrotou a equipa de O'Neill na final da Taça UEFA de 2003 – ou outra equipa portuguesa, o Braga, nos oitavos-de-final.
Eles venceram o Stuttgart naquela corrida até a final e Shaun Maloney, agora adjunto de O'Neill, marcou na vitória por 5-4 no total, há 23 anos.
“Ótima gravata”, disse Maloney. “Ainda temos alguns jogos pela frente, mas é definitivamente algo pelo qual ansiar.
“Já faz um tempo (quando marquei contra o Stuttgart). Lembro-me de aguentar firme no jogo fora de casa.
“Vai ser difícil. É um jogo brilhante, excelente para os nossos adeptos”.
O Forest, cuja eliminatória alternativa foi contra os gregos do Panathinaikos, enfrentará o Midtjylland ou o Real Betis se superar o clube turco.
As partidas do play-off acontecerão nos dias 19 e 26 de fevereiro.
O Celtic garantiu sua vaga nos play-offs com uma vitória por 4–2 sobre o Utrecht, garantindo o 21º lugar na tabela.
O Forest venceu o Ferencvaros por 4 a 0 em sua última partida da liga, terminando em 13º e ganhando uma partida em casa na segunda mão do play-off.
As oito melhores equipas da fase de competição – Lyon, Aston Villa, Midtjylland, Real Betis, Porto, Braga, Freiburg e Roma – qualificaram-se para os oitavos-de-final.
A final da Liga Europa de 2026 acontecerá no dia 20 de maio, no Besiktas Park, em Istambul, na Turquia.
