PARAAo meio-dia de segunda-feira, Nicolás Maduro foi escoltado até um tribunal federal de Manhattan após sua captura na manhã de sábado em Caracas, completando a impressionante jornada do líder venezuelano de sua capital até um tribunal dos EUA.
Foi uma exibição surreal em meio às consequências de uma descarada operação militar dos EUA para capturar Maduro, que abalou a política global e deixou observadores nos Estados Unidos e no exterior atordoados.
No centro de Manhattan, o espectáculo desdobrou-se quando a personalidade mais ampla de Maduro rapidamente encheu a sala do tribunal do juiz Alvin Hellerstein com uma mistura de bravata, seriedade, brincadeira e desafio.
Maduro, que não estava algemado, mas com algemas nos tornozelos, olhou para o banco do júri ao entrar no tribunal. Antes de se sentar, Maduro disse à galeria pública “Feliz Ano Novo!” Em inglês.
Ele foi seguido logo depois por sua esposa, Cilia Flores, que tinha dois grandes curativos no rosto; na têmpora e na testa. Maduro vestia uma camisa azul sobre uma camisa laranja neon, calças cáqui e as roupas de prisão de Flores refletiam um esquema de cores semelhante.
Maduro e Flores estiveram presentes na sua acusação num caso de narcoterrorismo apresentado pelo departamento de justiça de Donald Trump. Ambos colocaram fones de ouvido enquanto recebiam a tradução ao vivo do processo de inglês para espanhol. Às vezes Maduro olhava para a sua acusação e, em vários pontos, rabiscava em papel de caderno.
Hellerstein brincou sobre sua baixa estatura e como “equipamentos eletrônicos modernos obscurecem o juiz”. O debate começou a sério com uma troca de saudações que pouco esclareceu a enorme importância dos acontecimentos que aconteciam na sala.
“Bom dia, senhor Maduro”, disse Hellerstein. Maduro gesticulou em resposta.
Enquanto Hellerstein resumia as acusações nesta acusação, Maduro podia ser visto balançando ligeiramente a cabeça, como se discordasse das acusações. Hellerstein pediu-lhe que confirmasse o seu nome, como é habitual neste processo.
Maduro disse “Eu sou Nicolás Maduro Moros” e depois lançou um discurso inflamado sobre a sua posição política, insistindo que era presidente da república constitucional da Venezuela. “Estou aqui, sequestrado desde 3 de janeiro”, disse ele. “Fui capturado em minha casa.”
Hellerstein disse a Maduro que haveria hora e lugar para apresentar esses argumentos. Ele perguntou novamente: você é Nicolás Maduro Moros?”
“Eu sou Nicolás Maduro Moros”, disse novamente. Maduro disse que tinha os documentos de acusação em mãos pela “primeira vez” e não precisou lê-los no tribunal, pois queria fazê-lo sozinho.
O comportamento de Maduro em pé pode ser descrito como sutilmente desafiador. Às vezes, Maduro apoiava os nós dos dedos na mesa. Por alguns momentos, as mãos de Maduro ficaram entrelaçadas como se estivesse rezando, mas com os dedos indicadores apontando para frente, na direção de Hellerstein.
Pouco depois, declarou-se exageradamente inocente, expressando ao mesmo tempo uma soja emocent e um Eu não sou culpado. Depois que Maduro se sentou, o advogado de defesa do líder em apuros fez um gesto com a mão e balançou a cabeça.
Este foi um aparente aviso de seu advogado. Maduro precisava manter suas diatribes para si mesmo.
Depois veio Flores. Ela se descreveu como a primeira-dama da Venezuela.
inocenteela disse, completamente emocent. “Inocente, completamente inocente.”
A certa altura, não muito depois, Maduro tinha mais alguma coisa a dizer no tribunal. “Gostaria de fazer um pedido, meritíssimo”, disse ele.
Maduro não queria que ninguém tirasse suas notas, como ele queria. “Posso ficar com minhas anotações?” Os promotores disseram que trabalhariam com os funcionários da prisão para garantir que ele tivesse seus cadernos.
Nem Maduro nem a sua esposa solicitaram fiança neste momento, mas reservaram-se o direito de solicitar a libertação preventiva num momento posterior. Ele e os advogados de sua esposa solicitaram atendimento médico.
O advogado de Flores disse que durante “seu sequestro” ele sofreu “múltiplos” ferimentos, incluindo uma possível fratura de costela.
Hellerstein marcou uma conferência sobre o caso para 17 de março. Quando Maduro se levantou para sair, colocou uma caneta em seu caderno. Um marechal americano percebeu e tirou-lhe a caneta.
Alguém da plateia gritou, acusando Maduro de ser um presidente ilegítimo. Quando Maduro passou pela porta e entrou em um corredor, ele insistiu: “Sou um presidente sequestrado, um prisioneiro de guerra!”
