O primeiro dia de assinatura do estado de San Jose não aconteceu por si só. Ele cruza exatamente com um programa em transição.
Com doze recrutas do ensino médio anunciados oficialmente na quarta-feira, os Spartans também embarcaram em uma das remodelações de pessoal mais significativas em anos; dizendo adeus ao antigo coordenador defensivo Derrick Odum, ao técnico dos linebackers Joe Palcic e, mais recentemente, ao técnico da linha ofensiva John Estes e ao técnico secundário Greg Burns.
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Passar de uma escolha de pré-temporada para o topo das paradas e um recorde sombrio de 3-9 tornou o declínio muito mais aparente.
Em meio à grande rotatividade, o técnico Ken Niumatalolo criou uma nova classe baseada em identidade, preparo físico e desenvolvimento, porque esse é o único modelo que funciona quando você é um mid-major tentando competir com marcas maiores que podem triplicar seu orçamento sem piscar.
Os doze signatários, nove dos quais são da Califórnia, refletem a abordagem de longa data da SJSU: permaneça local, seja inteligente e dentro do orçamento.
Na quarta-feira, Niumatalolo confirmou diretamente essa verdade, afirmando que o programa simplesmente não pode justificar o transporte de pessoal por todo o país quando a Califórnia produz talentos prontos mais do que suficientes e quando cada dólar de viagem é uma decisão estratégica.
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A turma de recrutamento deste ano também passa por uma rotatividade significativa de pessoal, e isso não é acidental. A saída de Odum marca o fim de uma longa era defensiva. A saída de Burns redefine o secundário, enquanto sem Palcic e Estes deixa a porta aberta para a necessária recalibração tanto no corpo de linebacker quanto nas trincheiras.
Todas essas são áreas onde a SJSU precisa desesperadamente de consistência, onde esta nova classe ajudará a definir o próximo capítulo.
A identidade defensiva do SJSU está pronta para ser remodelada com novos jogadores: Bronx Letuligasenoa, Skylar Tiatia e Lance Mitchell.
Letuligasenoa é o tipo de disruptor interno que a SJSU não desenvolveu de forma consistente nos últimos anos. Tiatia traz uma mentalidade dura que cabe em vários planos. E Mitchell, do Moreau Catholic, é o versátil defensor híbrido de que a nova equipe precisará desesperadamente.
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Enquanto isso, um dos calouros brilhantes desta temporada, Jalen Thomas, retornará à segurança sob a nova liderança defensiva. “Ele é originalmente um safety… ele provavelmente irá para lá”, disse Niumatalolo, observando também que a equipe espera que Larry Turner-Gooden e Caleb Presley ancorem uma sala DB reformada.
Mais algumas perspectivas discretamente talentosas, ignoradas pelos serviços nacionais:
QB Daniel Rolovich (San Marin) pode ser a adição mais intrigante. Com 1,80m, ele é o tamanho prototípico e um atleta bem armado, mas Niumatalolo destacou algo mais profundo: sua familiaridade com o palavreado ofensivo, estrutura e demandas do SJSU transmitidas diretamente de seu pai, o ex-quarterback do Havaí e técnico interino do Cal Bear, Nick Rolovich. Ainda assim, Niumatalolo insistiu que isto não era um retrocesso a favor.
“Em última análise, estamos recrutando Daniel por causa de seu talento e porque ele é um zagueiro muito bom”, disse Niumatalolo.
Nota para mim mesmo: 9 de setembro de 2028 San Jose State joga contra o Cal Bears no California Memorial Stadium
O atacante ofensivo local Andrew Latu (Valley Christian) lidera um grupo de trincheiras onde a SJSU espera se estabilizar. Adicione Johnny Notarianni (Oak Hills) e Kamuela Wilhelm (Punahou) e SJSU está apostando em tipos de corpo que podem ser moldados, mesmo que a comissão técnica admita que a curva de aprendizado dos atacantes é particularmente íngreme.
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O jogo em linha, lembrou o treinador, “sempre funciona em conjunto”, tornando o desenvolvimento mais lento do que apenas saber comandos individuais.
Os Spartans também somaram lideranças com Carson Clark (St. John Bosco), Devin Olmande (Newbury Park) e Parris Vernon Jr. tudo a uma velocidade capaz de caber numa sala de recepção subitamente sitiada.
Embora Danny Scudero liderasse o país no recebimento, a equipe reconheceu abertamente as grandes ofertas que surgiram em sua direção. “Não tínhamos muito dinheiro para dividir as receitas”, disse Niumatalolo sobre a proposta do ano passado para o Scudero. “Mas dissemos a ele que ele poderia liderar o país na recepção, e o Scudero certamente fez isso.”
A mensagem para os calouros: Se você for bom, a SJSU vai jogar e mostrar. Se você estiver na elite, alguém com uma carteira maior certamente tentará roubá-lo.
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Niumatalolo também foi claro sobre o cenário das transferências; Compare o Portal Day com a “Black Friday.
“As portas se abrem e você entra correndo”, exceto que a SJSU chega sem o orçamento ou os acordos secretos que as escolas de energia usam com semanas de antecedência para garantir talentos.
O running back Steven Chavez-Soto, um calouro emergente, aparentemente também tem antenas em sua direção.
Com o Scudero sendo cortejado, outros contribuidores de nível inferior também são alvos, e com a rotatividade de treinadores além disso, o SJSU deve lutar para manter as poucas peças comprovadas que possui.
É por isso que esta classe de doze membros é tão importante. Eles não apenas fornecem profundidade; eles são o seguro futuro contra a exaustão.
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Em meio a demissões de funcionários, batalhas pela retenção e um cenário em mudança no Mountain WestO estado de San Jose fez o que os programas com recursos limitados devem fazer: contratar jogadores que se encaixem, que sejam treináveis e que gravitam em torno de um ambiente familiar. Tudo isso continua sendo o campo de recrutamento mais forte da SJSU.
“Twelve Strong” poderia ser um título inteligente, mas neste momento é realmente mais uma necessidade.
Porque os espartanos não estão a construir uma classe espectacular; tentam reconstruir uma base estável; o tipo que você precisa quando a equipe técnica está em transição, o portal está circulando e 2026 se aproxima com mais perguntas do que respostas.
Esta dúzia é o início dessa redefinição.
