O longo e tortuoso caminho do estado de San Jose para a consistência continuou na noite de terça-feira em Reno, com Nevada (14-5, 6-2 MW) conquistando uma vitória enfática por 87-54 sobre os Spartans no Lawlor Events Center, um local que raramente perdoou as equipes visitantes e provou não ser diferente desta vez.
Os Spartans (6-13, 10-7 MW) mais uma vez entraram com poucos jogadores, perdendo Youphet Moundi pelo sexto jogo consecutivo e Colby Garland pelo quarto, junto com Ben Rosborough.
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Enquanto os Spartans ainda buscavam a primeira vitória fora de casa da temporada, o retorno de Jermaine Washington após uma ausência de três jogos foi um dos pontos positivos da noite.
Desde o pontapé inicial, o Wolf Pack ditou o ritmo, a distância e a confiança.
Nevada acertou 47% do campo e acertou oito cestas de três pontos apenas no primeiro tempo, construindo uma vantagem de 39-26 no intervalo que nunca pareceu realmente ameaçada.
Enquanto isso, o San Jose State parecia um time ainda tentando se recompor em meio a lesões, ausências e interrupções na escalação; marcou apenas 36% antes do intervalo e lutou para encontrar um ritmo de pontuação consistente.
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Enquanto o Pack terminou com 51% de arremessos de campo e 57% de além do arco, San Jose estava com 33% e obteve apenas insignificantes 17% de três, o que conta a história da noite por si só.
Washington mostrou agressividade precoce e terminou com 14 pontos.
Melvin Bell Jr. continuou sua progressão recente, marcando 15 pontos e assumindo grande parte da carga ofensiva em uma noite em que San Jose State precisava urgentemente de criação de chutes.
Mas sem jogadores como Garland, Moundi e Rosborough, os Spartans ficaram em desvantagem.
Para o San Jose State, que já perdeu oito dos últimos nove, o resultado ressaltou a subida íngreme que terá pela frente no restante do desafio em Mountain West.
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O esforço e a luta existiam, mas apenas em explosões periódicas.
Especialmente para Washington e Bell, sua coragem, capacidade atlética e pontuação por si só eram muito curtas para torná-lo um jogo sem poder de fogo e músculos extras.
Marcus Overstreet e Adrian Myers forneceram algum nível de resistência interna, mas claramente não o suficiente como um todo para San Jose.
E, como um todo, coesão, consistência de chute e execução defensiva continuam sendo um trabalho em andamento para os espartanos com poucos jogadores.
Contra um time disciplinado e confiante de Nevada, essa margem de erro simplesmente não existia na noite de terça-feira, já que o Pack empregou uma pressão brutal em quadra inteira e uma defesa 1-2-2 que manteve San Jose desequilibrado durante toda a noite.
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San Jose State vai direto para Laramie para uma batalha no sábado contra o Wyoming.
Com o tempo a caminho para se recompor até certo ponto, talvez os espartanos possam manter as coisas soltas e criativas deste ponto até a chegada da cavalaria.
