Foi tal que Lennon e Thompson admitiram que os Buddies estavam “muito envolvidos na ocasião” nos primeiros 20 minutos – tanto que tiveram “muita sorte” por não terem ficado atrás do golo desviado de Ryan Stevenson até aos 10 minutos.
Um “ajuste tático” da linha lateral ajudou-os a ganhar posição no jogo, e o referido Gonçalves marcou um “gol fantástico da equipe” para empatar antes do intervalo.
“Depois, quando os trouxemos para o intervalo, apenas conversamos sobre o fato de que tínhamos que jogar”, lembra Lennon.
“É a única chance que alguns de nós temos de disputar uma final de copa e, depois de voltar gradualmente ao jogo, não poderíamos ter começado melhor o segundo tempo.”
Thompson – rotulado por Lennon como “um atacante de grande penalidade absolutamente fantástico” – encolheu os ombros para marcar aquele que viria a ser o seu golo favorito de uma grande carreira.
“Não consigo me lembrar dos 10 segundos depois que a bola bateu na rede”, disse o artilheiro.
“Lembro-me de fazer uma ligação muito boa com a bola e vê-la voar alto para o topo da rede, e depois foram apenas dez segundos de loucura absoluta.
“Isso basicamente inverteu todo o roteiro.”
Connor Newton completou uma grande jogada com um golpe estrondoso para colocar o St Mirren no caminho da glória, e Lennon não perdeu a oportunidade de aproveitar a ocasião especial.
“Lembro-me de me virar e observar aquele momento, olhando para os torcedores do St Mirren em vez de para o que estava acontecendo”, disse Lennon sobre o “fantástico” terceiro gol.
“Isso vai ficar na minha memória por muito tempo, aquele momento”, acrescentou.
“Nessa fase, ainda há um longo caminho a percorrer, cerca de 25 minutos ou mais, e nesse ponto você está pensando: 'Você vai ficar por aqui, está virando, está fazendo alguma coisa?'
“Tivemos realmente o ímpeto naquele momento, mas quando você se segura em alguma coisa, em uma final de copa você tende a ir um pouco mais fundo e abrir mão de um pouco mais de território.
“O Hearts não tinha nada a perder naquele momento e jogou tudo em nós, inclusive o segundo gol de Stevenson aos 86 minutos.
“Mas lidamos bem com isso e, felizmente para nós, superamos isso e conseguimos levar para casa aquela taça grande.”
