Stanford contratou Tavita Pritchard como seu novo treinador de futebol, anunciou a escola na sexta-feira. Pritchard, que jogou como zagueiro do Cardinal de 2006 a 2009, está em sua terceira temporada como treinador de zagueiros do Washington Commanders, após uma longa passagem como assistente em Stanford. Pritchard começará sua função em Stanford imediatamente após o jogo dos Commanders contra o Denver Broncos, no domingo.
Pritchard substitui o técnico interino Frank Reich, que assumiu o programa de Stanford no início desta primavera demitiu o técnico Troy Taylor em meio a uma polêmica fora de campo. Reich, ex-técnico do Indianapolis Colts e do Carolina Panthers, levou Stanford a um recorde de 4-7. O Cardeal fecha a temporada de 2025 no sábado contra o No. 9 Notre Dame.
Pritchard foi titular em sete jogos em 2007 e em todos os 12 jogos em 2008, antes de ser substituído por Andrew Luck – o atual gerente geral do programa de futebol que liderou o processo de contratação.
“Vencer no futebol universitário hoje exige um líder masculino que possa construir e motivar times, recrutar futuras estrelas e desenvolver e se conectar com talentos”, disse Luck em comunicado. “Tavita Pritchard é exatamente o técnico certo no momento certo para nos ajudar a construir os alicerces desta temporada e levar o futebol de Stanford para a próxima grande era. O técnico Pritchard é um construtor de cultura, um professor de futebol do mais alto calibre e um líder servo humilde, mas determinado, que está comprometido com o sucesso dos estudantes-atletas de Stanford. Eu não poderia estar mais animado para receber Tavita, Caroline e sua família de volta ao campus. “
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Ricardo Johnson
Pritchard começou sua carreira de treinador em sua alma mater em 2010 e atuou em vários cargos até 2022. Ele começou como assistente graduado e também trabalhou como assistente defensivo antes de chegar a vários cargos na equipe ofensiva: treinador de running backs, treinador de quarterback e wide receivers e coordenador ofensivo/treinador de quarterback.
Pritchard então se juntou à equipe do Commanders em 2023 como treinador de zagueiros e supervisionou o desenvolvimento de Jayden Daniels. Um dos jovens zagueiros mais brilhantes da liga, Daniels ganhou o prêmio de Novato Ofensivo do Ano da NFL depois de ajudar seu time no jogo do campeonato da NFC em 2024.
“Stanford é um lugar como nenhum outro e minha família e eu estamos gratos por voltar para casa em todos os sentidos da palavra”, disse Pritchard. “Tenho uma visão clara do trabalho árduo, da fraternidade e da tenacidade que serão necessários para construir um programa de futebol americano de nível de campeonato em Stanford. Mal posso esperar para fazer parceria com Andrew e colaborar com os melhores estudantes-atletas do mundo para alcançar a excelência dentro e fora do campo.”
Como Stanford chegou aqui?
Stanford não tem uma temporada de vitórias desde 2020, quando fez 4-2, e disputou um bowl pela última vez em 2018. Sob Jim Harbaugh e David Shaw, Stanford teve muito sucesso na década de 2010, incluindo 10 jogos consecutivos no bowl e três títulos do Pac-12. Stanford venceu o Rose Bowl duas vezes sob o comando de Shaw (2012 e 2015) e venceu o Orange Bowl (2010) na última temporada de Harbaugh com o programa antes de partir para treinar o San Francisco 49ers.
Stanford venceu pelo menos oito jogos nas primeiras temporadas de Shaw e liderou o programa, mas então começou um declínio. O Cardeal teve um recorde combinado de 14-28 nas últimas quatro temporadas de Shaw e foi de apenas 3-15 no jogo do Pac-12 nas temporadas de 2021 e 2022. Sob Taylor, Stanford teve um recorde de 6-18 – 3-9 em 2023 e 2024.
O primeiro ano de Taylor na escola foi a última temporada de Stanford como membro do Pac-12. Após a dissolução do Pac-12, o Cardeal mudou-se para o ACC e continuou a lutar. Stanford teve 2-6 contra a competição ACC em 2024 e está 3-5 nesta temporada sob o comando de Reich. Desde 2022, Stanford teve apenas uma vitória sobre um adversário classificado. Isso aconteceu em 2024 contra o número 19 de Louisville.
Outra razão para o declínio recente é o uso – ou a falta dele – do portal de transferências. Graças, em grande parte, aos rigorosos requisitos acadêmicos de Stanford, o Cardeal conseguiu apenas quatro transferências antes da temporada de 2024 (por 247Sports). No entanto, esse número aumentou para 18 na temporada passada, já que o elenco sofreu uma mudança significativa após a demissão de Taylor.
Pritchard enfrenta uma escalada difícil para devolver sua alma mater à relevância e aos dias de glória.
