Keir Starmer defendeu as suas frequentes viagens para fora do país aos deputados trabalhistas, tentando estabelecer uma ligação direta com o custo de vida em casa, que alertou que não seria resolvido pelo isolacionismo.
O primeiro-ministro disse na reunião parlamentar do Partido Trabalhista (PLP) na noite de segunda-feira que era essencial que estivesse “na sala” das negociações internacionais sobre comércio e defesa, que teriam então impacto na economia nacional.
Numa mudança significativa, Starmer também adotou um tom mais otimista do que até agora sobre como o país veria “mudança e renovação” sob o Partido Trabalhista este ano, com 2026 visto dentro do governo como o “ano de testes”.
No entanto, muitos dos seus próprios deputados e conselheiros gostariam que o primeiro-ministro passasse mais tempo no Reino Unido concentrando-se em questões internas, e as sondagens sugerem que o público vê mal a gestão do custo de vida por parte dos Trabalhistas.
Starmer disse ao seu gabinete na semana passada que um foco incansável na questão significaria que o Partido Trabalhista poderia vencer as próximas eleições, embora o seu plano para o novo ano já tenha sido prejudicado pelas crises internacionais na Venezuela, na Gronelândia e no Irão.
Mas o primeiro-ministro, que fez mais de 40 viagens internacionais desde que assumiu o cargo em Julho de 2024, acredita que a segurança global e o custo de vida estão interligados e que a promoção da estabilidade no estrangeiro acabará por impulsionar a economia.
Ele disse ao PLP: “Uma coisa que está muito clara é que estamos a caminhar para um mundo que é muito diferente daquele em que a maioria de nós cresceu.
“E num mundo tão volátil, é preciso estar no tribunal. É preciso estar presente para abordar as questões que preocupam os trabalhadores.
“A crise do custo de vida não será resolvida pelo isolacionismo. Não se pode alcançar a paz na Ucrânia sem estar presente. E não se garantem termos comerciais para empresas como a JLR colocando a política gestual em primeiro lugar.”
Depois de Starmer ter começado o novo ano com uma ofensiva de charme para conquistar deputados descontentes, alguns no 10º lugar acreditam que o seu papel internacional tem o potencial de reforçar a sua liderança, encorajando os deputados que tentam destituí-lo a fazer uma pausa durante a convulsão global.
Adotando um tom mais optimista sobre o futuro do país, enumerou uma série de mudanças positivas já feitas no SNS, nos salários, na criminalidade e nas infra-estruturas.
“A Grã-Bretanha verá mudanças e renovação este ano. Nosso país está caminhando na direção certa”, disse ele.
Ele acrescentou: “A cada mudança que fazemos para melhorar, mostramos aos trabalhadores algo ainda mais importante.
“Esse declínio pode ser revertido. As oportunidades e o orgulho podem ser restaurados. O futuro pode ser melhor para eles e para as suas famílias. E a política pode ser uma força para o bem.”
Starmer, que passou os últimos meses do ano passado perseguido por especulações de liderança, tem tentado melhorar as relações com os deputados trabalhistas, convidando-os para eventos em Downing Street e Checkers, e passando mais tempo reunindo-se com eles no parlamento.
Na semana passada, ele tentou reunir o seu gabinete, dizendo-lhes para ignorarem as sondagens e se prepararem para enfrentar a Reforma do Reino Unido.
Mas a última pesquisa YouGov colocou os Conservadores à frente dos Trabalhistas pela primeira vez desde as eleições gerais, ambos atrás da Reforma, com os Trabalhistas com apenas 17%.
