Keir Starmer alertou ministros e altos funcionários para pararem de se informar uns aos outros e de vazar detalhes orçamentários enquanto ele implorava para que seu governo em apuros se unisse.
O primeiro-ministro disse na sua reunião semanal de gabinete que a turbulência política da semana passada distraiu as prioridades dos eleitores e que os ministros precisavam de trabalhar em conjunto e começar a cumprir, em vez de falar sobre o próprio governo.
O seu aviso veio depois de uma semana turbulenta durante a qual o seu governo foi atolado por acusações de informar o secretário da saúde, Wes Streeting, e por relatórios de uma grande reviravolta pré-orçamental.
O porta-voz do primeiro-ministro disse na terça-feira: “Ele disse que as distrações significavam que o nosso foco estava a mudar do que mais importava: trabalhar todos os dias ao serviço do povo britânico.
“O Primeiro-Ministro disse que o Orçamento da próxima semana iria dar prioridade à reconstrução da economia, mostrando o que o Governo representa. (Ele) disse que as pessoas estavam, com razão, impacientes por mudanças e que tínhamos de o conseguir em vez de falarmos sobre nós próprios.
“Isso significou trabalhar como uma equipe, proporcionando oportunidades e segurança e cumprindo nosso mandato.”
Os comentários constituem a segunda parte de uma luta de Starmer após uma das semanas mais difíceis de seu mandato, que foi consumida por histórias sobre brigas internas e vazamentos orçamentários, em vez de mudanças no NHS e novos direitos para inquilinos.
A primeira parte surgiu na manhã de terça-feira, quando o Mirror publicou uma entrevista com o primeiro-ministro na qual este prometia lutar nas próximas eleições como líder trabalhista, apesar das crescentes especulações sobre o seu futuro político.
Ele disse ao jornal: “Deixe-me ser muito claro: cada minuto não gasto falando e abordando o custo de vida é um minuto desperdiçado no trabalho político deste governo”.
após a promoção do boletim informativo
Starmer passou metade da semana passada defendendo sua liderança depois que aliados foram citados falando sobre a perspectiva de um desafio de Streeting, que alguns próximos ao primeiro-ministro acreditavam estar se preparando para agir contra ele após o orçamento.
O primeiro-ministro insistiu que o número 10 não esteve por trás dos briefings, que foram amplamente vistos como uma tentativa de colocar Streeting na defensiva. No final, Streeting deu uma rodada garantida de entrevistas na quarta-feira, nas quais apoiou Starmer, mas também aprimorou suas próprias credenciais de liderança ao abordar os rumores com humor alegre.
No momento em que os rumores sobre a posição de Starmer estavam a desaparecer, Downing Street e o Tesouro foram abalados na noite de quinta-feira por histórias que revelavam que ele e a chanceler tinham decidido não aumentar o imposto sobre o rendimento como planeado anteriormente.
Há semanas que as autoridades elaboravam planos para um controverso aumento das taxas de imposto sobre o rendimento, apesar de os Trabalhistas terem prometido no seu manifesto não o fazer.
Na quarta-feira, Starmer e Reeves decidiram não seguir esse caminho e optaram por aumentar uma série de impostos menores, numa abordagem que alguns chamaram de “smorgasbord”. Eles esperavam comunicar isso gradualmente ao longo da semana anterior ao orçamento, mas foram surpreendidos por uma matéria no Financial Times revelando a decisão na quinta-feira.
Os aliados de Starmer esperam que a sua promessa de permanecer no cargo até às próximas eleições reduza as especulações sobre possíveis sucessores. No entanto, com o Partido Trabalhista com 19% nas sondagens (oito pontos atrás do Reform UK), muitos no seu partido acreditam que ele poderá enfrentar uma disputa após as eleições locais de Maio.
