Keir Starmer enfrentará novas batalhas sobre a sua “redefinição” da UE com os seus planos de apresentar um projeto de lei que poderá levar a laços regulatórios mais estreitos com Bruxelas.
A legislação visa introduzir um mecanismo de alinhamento para acordos comerciais agroalimentares e de eletricidade acordados com os líderes da UE, mas ainda em negociação.
O projeto de lei dará aos ministros poderes para irem além do que o Reino Unido concordou até agora, dando às futuras administrações o poder de alinhar potencialmente as normas noutros setores e acompanhar a nova regulamentação da UE.
O governo planeia que o projeto de lei seja desenvolvido em paralelo com as negociações com Bruxelas, o que significa que os parlamentares começarão a votá-lo antes de o acordo ser fechado.
Fontes governamentais disseram que estavam preparadas para grandes batalhas, mas seria uma oportunidade para Starmer defender laços mais estreitos com a Europa como forma de reanimar a economia do Reino Unido. O projeto deverá ser apresentado nos próximos meses e aprovado na próxima sessão parlamentar.
Os Liberais Democratas já prometeram alterar o projeto de lei para apresentar uma votação vinculativa sobre uma união aduaneira. Mais de uma dúzia de deputados trabalhistas rebelaram-se enquanto os Liberais Democratas realizavam a sua votação final sobre a questão no Dia da Oposição.
É provável que os políticos da oposição levantem objecções importantes se o projecto de lei conceder amplos poderes aos ministros, o que poderá levar a uma obstrução na Câmara dos Lordes.
A porta-voz do Gabinete do Gabinete Liberal Democrata, Lisa Smart, disse: “Num projeto de lei desta escala e alcance, seria uma traição vergonhosa aos eleitores simplesmente delinear o objetivo vago e depois preencher os detalhes com o toque de uma caneta ministerial”.
O porta-voz de Starmer disse na segunda-feira que era possível que o Reino Unido pudesse negociar um maior acesso sector a sector – muitas vezes comparado com um acordo “ao estilo suíço” – e poderia estar disposto a pagar por isso.
“Os acordos que estamos a celebrar significam enormes benefícios para os contribuintes britânicos, apoiando as empresas britânicas, apoiando os empregos britânicos e colocando mais dinheiro nos bolsos das pessoas e, no total, irão adicionar quase 9 mil milhões de libras à nossa economia até 2040”, acrescentaram.
“Sempre fomos claros que parte deste trabalho envolverá compensações, mas como nação soberana, tomaremos decisões sensatas e pragmáticas que são do interesse nacional e beneficiam o público do Reino Unido”.
Starmer sinalizou no domingo que o Reino Unido poderia procurar acordos sectoriais para aprofundar o acesso ao mercado único, além do que foi acordado com os líderes da UE em Maio, dizendo que isto era preferível a uma união aduaneira que poderia minar outros acordos comerciais.
O primeiro-ministro assinou o acordo político para preparar o caminho para um novo acordo agroalimentar. Conhecido como acordo SPS, elimina a burocracia nas exportações de alimentos e bebidas, eliminando completamente algumas verificações de rotina em produtos animais e vegetais.
Em troca, o Reino Unido concordará com algum alinhamento dinâmico com os padrões alimentares da UE e com um papel para o Tribunal de Justiça Europeu no policiamento do acordo.
Ambas as partes manifestaram esperança de que o acordo final possa ser assinado no segundo semestre deste ano. O Reino Unido também iniciou negociações para aderir ao mercado interno de electricidade da UE, mas os líderes europeus confirmaram que esperam que o Reino Unido pague pelo acesso. As tensões em torno do dinheiro já prejudicaram as negociações para a participação do Reino Unido num Fundo de Acção de Segurança para a Europa (Safe) de 150 mil milhões de euros.
Starmer disse à BBC no domingo que já defendeu uma união aduaneira, mas que “muita água já passou debaixo da ponte” e isso prejudicaria os acordos com a Índia e os Estados Unidos. “Para conseguir um maior alinhamento, é melhor recorrer ao mercado único do que à união aduaneira”, afirmou.
Os comentários foram vistos como uma resposta aos ministros, incluindo Wes Streeting, que sugeriram que o Reino Unido se beneficiaria ao explorar a possibilidade de voltar a aderir à união aduaneira. O secretário da Saúde disse ao Observador que traria “enormes benefícios económicos”.
Os conservadores disseram que insistiriam para que os detalhes finais das negociações com a UE fossem submetidos a um escrutínio parlamentar completo. “Keir Starmer chegou ao governo sem qualquer plano e não tem a espinha dorsal para enfrentar os graves problemas que o nosso país enfrenta. Ele está, portanto, tentando reabrir velhas feridas sobre o Brexit”, disse a secretária de Relações Exteriores paralela, Priti Patel.
“Ao fazê-lo, ele está a preparar-se para dotar-se de poderes vagos e amplos para mudar a nossa relação com a UE, na vã crença de que isso o tornará mais popular.”
O líder liberal-democrata, Ed Davey, disse que o seu partido usaria o projeto de lei como uma oportunidade para forçar os deputados trabalhistas a tomarem uma posição sobre uma relação mais estreita com a Europa.
O partido planeia uma alteração para impor ao governo o dever de entrar em negociações com a UE para estabelecer uma união aduaneira personalizada entre o Reino Unido e a UE até 2030. Afirmou também que procuraria garantir uma votação significativa sobre esta alteração, quer na fase da comissão, quer na fase do relatório.
Um porta-voz do Gabinete disse: “A redefinição entre o Reino Unido e a UE está a melhorar a nossa cooperação diplomática, económica e de segurança e acrescentará 9 mil milhões de libras à economia do Reino Unido em 2040. Legislaremos para concretizar isto e mais detalhes do projeto de lei serão anunciados oportunamente”.
