O wide receiver do New England Patriots, Stefon Diggs, se declarou inocente na sexta-feira de estrangulamento por contravenção e outras acusações criminais decorrentes de uma suposta disputa com seu chef pessoal.
A acusação no Tribunal Distrital de Dedham, em Massachusetts, foi adiada para depois do Super Bowl LX para que Diggs pudesse jogar o jogo do campeonato da NFL. Na acusação, Diggs deveria comparecer para uma audiência em 1º de abril.
De acordo com os autos do tribunal, o chef disse aos oficiais de Dedham que ela e Diggs estavam discutindo sobre o dinheiro que ele lhe devia por seu trabalho. Durante o encontro de 2 de dezembro na casa dele, ela disse, “ele deu um soco no rosto dela” e “depois tentou estrangulá-la com a dobra do cotovelo em volta do pescoço”, deixando-a sem fôlego.
A acusação de Diggs estava originalmente marcada para 23 de janeiro, mas foi transferida para 13 de fevereiro – cinco dias após a derrota dos Patriots por 29-13 para o Seattle Seahawks.
O advogado de Diggs disse que “nega categoricamente essas alegações”, chamando-as de infundadas e motivadas por uma disputa financeira. Os Patriots divulgaram um comunicado dizendo que o apoiam.
Os investigadores afirmam que a mulher relatou o incidente à polícia pela primeira vez em 16 de dezembro, duas semanas depois de ocorrido; ela inicialmente hesitou em prestar queixa, mas depois optou por fazê-lo, mostram os documentos judiciais.
A acusação de sexta-feira foi a primeira audiência do caso. Esperava-se que o juiz discutisse as condições da fiança e definisse as datas futuras do julgamento.
Diggs, 32, passou o início de sua carreira na NFL com o Minnesota Vikings e o Buffalo Bills. Ele teve seis temporadas consecutivas de 1.000 jardas e ganhou quatro seleções no Pro Bowl.
Depois de uma breve passagem por Houston, Diggs assinou com os Patriots em março passado um contrato de três anos no valor de US$ 69 milhões. Ele terminou esta temporada com 1.013 jardas e quatro touchdowns e disputou todos os quatro jogos dos playoffs do New England.
