Steve Clarke planeja avaliar o compromisso de Harvey Barnes em jogar pela Escócia antes dos amistosos de março. O técnico quer saber se Barnes está interessado o suficiente em trocar alianças internacionais – ele tem uma internacionalização pela Inglaterra – antes de considerar o jogador do Newcastle para uma potencial vaga na Copa do Mundo.
O retorno da Escócia à Copa do Mundo após uma espera de 28 anos colocou o futuro internacional de Barnes de volta na agenda. O sentimento dentro da Federação Escocesa de Futebol até agora é que Barnes acredita que pode jogar pela Inglaterra novamente, mas o jogador deixou a porta aberta durante uma entrevista no mês passado.
“Eles têm que estar comprometidos, têm que querer jogar pela Escócia”, disse Clarke na segunda-feira. “São 26 novamente (em uma equipe), então há algumas vagas, mas não muitas.”
Clarke negou que a introdução de um jogador como Barnes na seleção tão perto da Copa do Mundo pudesse perturbar a harmonia da equipe. “Os jogadores de futebol são bastante egoístas”, disse ele. “Eles gostam de pensar que se alguém vai ajudá-los a melhorar e a melhorar o time… como eu disse, desde que eles venham e estejam comprometidos, tenho certeza que quem entrar neste grupo de jogadores vai gostar.”
Clarke levantou a possibilidade de continuar como técnico da Escócia após a Copa do Mundo. O contrato do jogador de 62 anos termina quando a sua equipa sai do torneio, e a crença generalizada sempre foi que ele encerraria o seu mandato nessa altura. No entanto, Clarke está aberto a uma extensão. Ele manterá conversações com a Federação Escocesa no início do próximo ano.
“Deveria ser bom para mim e eu deveria descobrir se é bom para eles”, disse ele. “Quero esperar até o Ano Novo, colocar o campo de treinamento e as bases em ordem e primeiro colocar o programa (da Copa do Mundo) em ordem. Espero que isso me dê algum tempo antes dos jogos de março para sentar e analisar tudo.”
“Tenho algumas perguntas para eles sobre como avançamos e como podemos garantir que não demore mais de vinte anos até nos classificarmos para outra Copa do Mundo.
“Este grupo de jogadores pode definitivamente competir em 2028. Não todos, mas a maioria. Ainda há muito a discutir, além de tentar fazer outro torneio e continuar por mais dois anos.”
