NASHVILLE, Tennessee – Steven Stamkos redescobriu seu toque de pontuação na noite de quinta-feira com uma marca de quatro gols, e não é coincidência que a trajetória do Nashville Predators esteja subitamente apontando para cima.
Depois de um início de temporada lento, Stamkos marcou oito gols nos últimos oito jogos, coincidindo com uma vitória por 6-2 para os Predators, após uma vitória por 7-2 sobre o St.
“Terei que lembrar o que comi no café da manhã. Quando você tem a minha idade, às vezes esquece”, disse o jogador de 35 anos, que abriu a temporada com quatro gols nos primeiros 22 jogos. “Às vezes sentimos que as pernas ficam leves e esta noite, se marcarmos um golo no início do jogo, penso que é essa a sensação que temos. E foi bom contribuir para uma grande vitória do nosso grupo”.
A partida de quatro gols foi a segunda na carreira de 18 anos de Stamkos. Anteriormente, ele marcou quatro gols na vitória por 7 a 4 em Edmonton, em 14 de dezembro de 2023, contra o Tampa Bay Lightning. E ele se tornou apenas o quarto jogador do Predators a marcar quatro gols, juntando-se a Filip Forsberg e Rocco Grimaldi (ambos em 2021) e Eric Nystrom (2014).
Stamkos abriu o placar aos 8:22 ao acertar seu próprio rebote durante o intervalo de 2 a 1. Menos de três minutos depois, ele fez 2 a 0 ao converter um rebote na frente, depois que Jordan Binnington impediu o primeiro chute de Roman Josi da linha azul.
Ele então completou seu 15º hat-trick na carreira com um chute da posição alta que saiu do skate do defensor do Blues, Justin Faulk, às 12h06 do segundo período. E seu quarto gol fez o 6-2, chegando 3:27 depois, quando o chute de Josi acertou o taco de Stamkos na frente, onde ele acertou com as costas da mão atrás de Binnington.
Foi seu 102º jogo com vários gols na carreira, o terceiro maior entre os jogadores ativos, atrás apenas de Alex Ovechkin (181) e Sidney Crosby (110). E ele se tornou o primeiro jogador com 35 anos ou mais a marcar quatro gols desde Anze Kopitar em 2023.
Stamkos, escolhido número 1 no draft de 2008, também está se aproximando de sua chance de se tornar o 22º jogador a marcar 600 gols. Stamkos agora tem 594, sete a menos que Jari Kurri.
“É um pouco surreal, para ser honesto, quando você olha para a história desta liga e quantos grandes jogadores existiram”, disse ele sobre o marco.
O que foi mais importante foi a vitória.
Em sua segunda temporada em Nashville, Stamkos foi uma das jogadas de offseason dos Predators em 2024 que não deu certo, com o time perdendo os playoffs na temporada passada. Nashville (12-14-4) teve um início lento nesta temporada antes que a recente sequência aproximasse o time da disputa.
“Não funcionou da maneira que queríamos em termos do sucesso que tivemos como equipe. Mas estamos avançando agora”, disse Stamkos. “Acho que estamos jogando um hóquei que as pessoas provavelmente esperavam de nós e esperavam de nós mesmos. E queremos continuar assim.”
Este relatório usa informações da ESPN Research e da Associated Press.
