EUNo final das contas foi Mitchell Starc quem salvou o dia no segundo Ashes Test, assim como fez no primeiro. Em uma série que deveria ser definida pelos Três Grandes do boliche rápido da Austrália, ele foi o único membro a fazer o trabalho para começar. Com um postigo inglês caindo e seu total de seis em 46, ele estava à beira do feito notável de registrar os melhores números da carreira pela quarta vez em menos de doze meses. Joe Root e Jofra Archer recusaram algumas corridas para anular essa nota estatística, mas foi mais um dia (e noite) de trabalho duro para o homem que carregou o fardo pela Austrália até agora nesta série.
Tendo passado os 417 postigos de teste de Harbhajan Singh no processo, Starc, que terminou o primeiro dia com números de seis para 71, está agora entre os 15 melhores batedores de postigos na lista de testes de todos os tempos, mas o marco mais significativo da faixa de ultrapassagem foi o 414 de Wasim Akram, tornando Starc o mais prolífico braço esquerdo rápido de todos eles. Até agora, Wasim tem sido indiscutivelmente o maior de sua turma, mas com o tempo ainda à frente de Starc, o australiano agora pode argumentar. Ele ainda pode estar com uma média de três corridas por postigo, mas precisa de oito entregas a menos para realizar cada corrida, e em seus últimos anos de safra ambos os números estão se movendo na direção certa.
Os esforços de Starc limitaram os danos, mas não conseguiram evitá-los completamente. A Inglaterra terminou o dia com um placar de 325 em nove, o que poderia ter sido competitivo mesmo sem acréscimos se acertasse no outro naipe. Tal como em Perth, as medidas de reserva da Austrália foram largamente ineficazes. Scott Boland e a nova adição Micahel Neser lançaram alguns feitiços impressionantes no início, mas só conseguiram um postigo cada para mostrar. Boland conquistou o cinturão em sua passagem posterior, com Cameron Green e Brendan Doggett indo até o fim contra cinco.
Portanto, embora Starc tenha ultrapassado marcos, pense em Nathan Lyon, que começou o verão precisando de dois postigos para ultrapassar o 563 de Glenn McGrath, e continua a fazê-lo. Dificilmente necessário em Perth devido ao colapso da Inglaterra, ele está agora afastado desta partida sem motivo aparente. É difícil entender como os tomadores de decisão profissionais podem se esforçar para escolher cinco arremessadores rápidos para quase todas as situações. Ir ao críquete sem um botão giratório é como ir ao críquete sem uma caixa: você pode não precisar dela, mas você será amaldiçoado se descobrir que precisa.
Muitas vezes há comentários de que um arremesso, uma bola ou um formato é adequado para um boliche rápido. Isso não significa que uma equipe deva ter todos os jogadores de um tipo e nenhum de outro. A variedade pode ser uma arma eficaz em qualquer superfície. Se você estiver jogando contra um time inglês que considera as seis rebatidas contra o giro um requisito de crença religiosa, um oponente deve recebê-lo em um terreno onde cada rebatida deve percorrer 80 jardas. Os primeiros talvez, mas a série não pode durar.
Se um argumento de venda é útil para coisas rápidas, é lógico que você precisa de menos, e não mais. Se, em vez disso, um lançamento exigir trabalho, isso é trabalho de um fiandeiro. Em última análise, este não era um paraíso do boliche rápido. Houve salto: uma boa altura com a nova bola, até mesmo com o ritmo de Neser na casa dos 130 tendo as luvas de Alex Carey na altura da clavícula. Um pequeno balanço, especialmente cedo. Momentos de movimento lateral, enquanto Starc balançava a nova bola como um bêbado ordenado a andar pela estrada.
Mas quando os jogadores ingleses se esforçaram, em contraste com a autodestruição de metade dos seis primeiros colocados, havia pontos a serem conquistados. Overs pesados tiveram que ser lançados. E com Starc sendo retido para a sessão crepuscular após sua explosão inicial de dois postigos em dois saldos, não houve variação no ataque de costura do braço direito que Joe Root envolveu lindamente no que se tornou sua invencibilidade de cem, sem mencionar o fato de que a Austrália ficou com péssimos 74 saldos durante o dia, negando-se a oportunidade de usar uma nova bola para encerrar a sessão noturna.
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O Lyon disputou todas as três partidas de bola rosa em Brisbane antes disso. Ele começou com 40 saldos em uma partida, depois 25 e depois 50. É seguro dizer que ele não foi considerado excedente aos requisitos. Doggett mostrou-se promissor, mas jogou um teste e levou cinco postigos, onde o Lyon pode adicionar dois zeros a cada um desses números. Neser jogou dois testes para sete postigos. Nenhuma situação pode ser suficientemente extrema para colmatar essa lacuna.
Se o Lyon tivesse jogado, a Inglaterra poderia ter apostado menos ou poderia ter ganhado centenas a mais. Quem sabe? A questão é que a lógica é falha, deixando de fora alguém que sempre teve um desempenho consistente no críquete de bola rosa, muito menos durante o resto de sua longa carreira. No final das contas, o fato de a Austrália ter passado o dia razoavelmente bem se deveu ao fato de Starc ter entrado novamente para um ataque total, e não às seleções que compuseram o resto.
