Os subúrbios de Sydney estão inundados de armas de fogo, com os 100 maiores licenciados em Nova Gales do Sul possuindo mais de 13 mil armas combinadas, muitas das quais estão localizadas em áreas metropolitanas.
Após o ataque terrorista de domingo que matou 15 pessoas, incluindo uma menina de 10 anos, o primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Chris Minns, prometeu revisar as leis estaduais sobre armas de fogo.
A polícia confirmou que um dos supostos terroristas de Bondi Beach, que foi morto pela polícia durante o ataque, estava licenciado e possuía seis armas.
Vários titulares de licenças em Nova Gales do Sul têm quase 300 armas individuais vinculadas às suas licenças, e seis dos 10 maiores proprietários de armas do estado vivem nos subúrbios de Sydney. Eles não são colecionadores ou negociantes.
Os dados do Registro de Armas de Fogo de NSW mostram que cerca de um terço dos milhões de armas de fogo do estado estão localizados nas principais cidades.
Uma análise destes números feita pelo Guardian Australia mostra que as áreas do governo local de Penrith, Hawkesbury, Canterbury-Bankstown e Blacktown têm o maior número de armas de fogo em Sydney. Essas também estão entre as áreas mais populosas do estado.
Na terça-feira à noite, o primeiro-ministro disse num comunicado que o gabinete nacional tinha decidido que “era necessária uma ação forte, decisiva e focada na reforma da lei sobre armas”, incluindo a renegociação do Acordo Nacional de Armas de Fogo estabelecido pela primeira vez após o tiroteio em massa de Port Arthur em 1996.
As mudanças que estão sendo consideradas incluem a limitação do número de armas de fogo que uma pessoa pode possuir, a garantia de que as licenças de armas de fogo só possam ser detidas por cidadãos australianos e a limitação das licenças de armas de fogo indefinidamente, entre outras opções.
Espera-se que a iminente repressão aos proprietários de armas de fogo licenciadas enfrente forte resistência do lobby das armas em Nova Gales do Sul, e Minns indicou que pretende tornar mais difícil o acesso às armas para aqueles que não estão envolvidos nas indústrias primárias.
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Questionado na segunda-feira se as leis de registro de armas de NSW precisavam ser alteradas, Minns disse: “A resposta curta é sim”.
“Isso significa apresentar um projeto de lei ao parlamento para, para ser muito direto, tornar mais difícil o acesso a essas armas horríveis que não têm uso prático em nossa comunidade”, disse ele.
“Se você não é agricultor, não está envolvido na agricultura, por que precisa dessas armas enormes para colocar o público em perigo e tornar a vida perigosa e difícil para a polícia de NSW?”
Minns não quis comentar o que especificamente mudaria, mas disse que queria ter certeza de que quaisquer reformas “façam uma grande diferença”.
“Essa é totalmente minha intenção e meus colegas pensam da mesma forma”, disse ele. “Você pode esperar ação em breve.”
Os supostos homens armados de Bondi que mataram 15 pessoas no evento de Hanukkah à beira-mar foram identificados como pai e filho, Sajid e Naveed Akram.
Naveed, 24 anos, foi levado ao hospital sob escolta policial. Sajid, 50 anos, foi morto a tiros pela polícia. Este último possuía licença de “categoria A/B”, segundo a polícia, o que lhe permitia possuir armas longas como as utilizadas no ataque. Dispositivos explosivos “básicos” também foram encontrados no local.
Na segunda-feira foi revelado que o filho chamou a atenção da Organização Australiana de Inteligência de Segurança (Asio) em outubro de 2019 “por estar associado a outras pessoas”.
“A avaliação foi feita de que não havia indicação de qualquer ameaça contínua ou ameaça de envolvimento em violência”, disse o primeiro-ministro Anthony Albanese.
Não está claro se isso teria afetado a licença de porte de arma de fogo do pai ou se o Registro de Armas de Fogo de NSW estava ciente dessa associação.
A porta-voz da justiça dos Verdes em Nova Gales do Sul, Sue Higginson, disse que havia “uma terrível concentração de armas nos subúrbios de Sydney” que precisava ser combatida.
“É incompreensível que Asio tenha examinado um jovem pela sua associação com o terrorismo e ainda assim o seu pai tenha conseguido obter uma licença de porte de arma e registado seis armas de fogo. Esse é um sistema que está quebrado e precisa de ser consertado”, disse Higginson.
O partido a nível estadual e federal está agora a pressionar por um limite de três armas para um titular de licença, proibições de espingardas de caça de alta potência, licenças de armas por tempo limitado e a remoção da caça recreativa como uma “razão genuína” para uma licença de armas de fogo.
Após o tiroteio, o presidente da Associação da Polícia Federal Australiana, Alex Caruana, criticou o lento progresso no registo nacional de armas de fogo que foi prometido após o massacre de Port Arthur em 1996 e que ainda não foi entregue.
Perguntas e respostas
Como a Austrália mudou suas leis sobre armas após o massacre de Port Arthur?
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Após o tiroteio em massa de 1996 em Port Arthur, que matou 35 pessoas, o governo australiano promulgou o acordo nacional sobre armas de fogo.
O acordo entre os governos federal e estadual visava tornar as leis sobre armas amplamente uniformes em todos os estados e territórios. Introduziu licenciamento compulsório, regras para armazenamento e uso seguros e restrições a rifles semiautomáticos e espingardas de bombeamento.
Havia um plano para recomprar armas que agora eram classificadas como ilegais. Os australianos poderiam entregar voluntariamente as armas em troca de compensação financeira, levando à entrega de mais de 600.000 armas de fogo.
Os proprietários também precisariam de um “motivo genuíno” para possuir armas, como caça ou tiro esportivo, e a proteção pessoal não era um motivo válido. O acordo afirma especificamente que a posse de armas de fogo é um privilégio, não um direito.
Isto distingue a Austrália de outros países, especialmente os Estados Unidos, onde o direito de portar armas está incluído na sua constituição. O Congresso e as legislaturas estaduais dos Estados Unidos aprovaram algumas medidas de controle de armas, incluindo verificações obrigatórias de antecedentes, mas, ao contrário da Austrália, a maioria dos estados não proibiu as armas de assalto.
A posse de armas no Reino Unido também é considerada um privilégio, não um direito, e novas leis responderam de forma semelhante aos tiroteios em massa, incluindo o massacre de Hungerford em 1987. Certas espingardas semiautomáticas foram proibidas e a polícia deve considerar as razões da sua posse antes de emitir uma licença.
A eficácia das medidas de controlo de armas na Austrália continua a ser uma questão de debate, com alguns elementos ainda por implementar na íntegra quase 30 anos depois, incluindo o registo nacional de armas de fogo.
Ele disse que após o tiroteio de Wieambilla em 2022, a associação reiterou novamente a necessidade de mudanças urgentes, incluindo o estabelecimento de um registro e a necessidade de rastrear as vendas de munições.
“Se as nossas sugestões tivessem sido seguidas naquela altura, poderíamos ter tido a capacidade de reavaliar esta pessoa de interesse que agora esteve envolvida num crime verdadeiramente hediondo e trágico, e possivelmente estar numa posição em que a polícia poderia ter evitado isto e a perda de vidas.”
Ele também questionou se um banco de dados nacional robusto teria permitido à polícia avaliar melhor o risco que Naveed e seu pai representavam com o acesso a armas licenciadas.
“Se houvesse um banco de dados nacional de armas de fogo ao qual Asio também tivesse acesso em tempo real… eles poderiam ter sido capazes de fazer uma avaliação dinâmica e alterar o nível de risco daquela pessoa. Eles teriam a capacidade de fazer isso”, disse ele.
Como parte da sua investigação sobre o estado do controlo de armas na Austrália em Agosto, o Guardian Austrália encontrou vários casos em que pessoas conseguiram anular decisões de negação de licenças com base em associações com gangues de motociclistas fora da lei, entre outros grupos.
Em entrevista coletiva na manhã de segunda-feira, o comissário de polícia de Nova Gales do Sul, Mal Lanyon, disse que o suposto autor, de 50 anos, já falecido, tinha licença de porte de arma desde 2015, sem incidentes.
A polícia localizou seis armas no local do ataque e após batidas em uma propriedade em Campsie e na casa do casal em Bonnyrigg.
Lanyon confirmou mais tarde que o atirador mais velho tinha licença de caça recreativa como membro de um clube de tiro. Participação em clubes de caça e tiro é um caminho para a obtenção de uma licença de armas na maioria das jurisdições australianas.
Também houve alegações não confirmadas de que Naveed era membro de um clube de caça, depois que surgiram imagens do que parece ser um cartão de membro que teria sido encontrado em sua carteira.
Ainda não foi confirmado se ele era membro do clube.
Em uma postagem nas redes sociais na noite de domingo, o clube disse que estaria fechado até 15 de janeiro. As ligações e mensagens do The Guardian para o clube ficaram sem resposta.
O prédio no endereço listado do clube estava vazio, exceto por uma única van estacionada em frente, quando o Guardian o visitou na manhã de segunda-feira.
