O Sudeste Asiático é um ponto positivo para a sitiada indústria eólica offshore, que está a recuperar da pressão do presidente dos EUA, Donald Trump, contra as energias renováveis.
A viragem política da Casa Branca colocou milhares de milhões de dólares em projectos eólicos offshore americanos em crise. O interesse e o investimento da indústria estão voltados para outros lugares, e as regiões em desenvolvimento com extensos recursos eólicos, como o Sudeste Asiático, são as que mais têm a ganhar com esta provável mudança, dizem os analistas.
A energia eólica é essencial para os esforços para conter as alterações climáticas, dizem os cientistas, à medida que as temperaturas globais sobem perigosamente. A energia eólica offshore, que utiliza turbinas instaladas no mar, crescerá rapidamente porque pode aproveitar ventos oceânicos mais fortes e mais estáveis para gerar eletricidade limpa, afirma a Agência Internacional de Energia.
O Sudeste Asiático, com os seus arquipélagos, longas costas e mares constantemente ventosos, está a emergir como uma das regiões mais promissoras do mundo para esta tecnologia. À medida que a procura de energia continua a aumentar, as Filipinas e o Vietname estão a criar uma dinâmica política que os defensores esperam que estimule o interesse em toda a região.
Tais medidas poderiam tornar o Sudeste Asiático um modelo para outras nações em desenvolvimento que procuram utilizar a energia eólica como alternativa aos combustíveis fósseis, disse Rebecca Williams, do Conselho Mundial de Energia Eólica.
“A Ásia e o Sudeste Asiático são um raio de esperança para a indústria”, disse ele.
Trump sacode a indústria eólica offshore
Trump tem procurado activamente acabar com a indústria eólica offshore dos EUA, uma das suas promessas de campanha presidencial.
Ele se opõe ao uso de energias renováveis, especialmente a energia eólica offshore, e prioriza a queima de combustíveis fósseis para gerar eletricidade, sustentando que as mudanças climáticas são uma farsa.
A Casa Branca suspendeu a construção de grandes parques eólicos offshore, revogou e suspendeu licenças, cancelou planos para usar grandes áreas de águas federais para energia eólica e cortou 679 milhões de dólares em financiamento federal para uma dúzia de projetos – uma reversão total da administração do ex-presidente Joe Biden.
A posição de Trump contra as energias renováveis abalou a confiança dos EUA nos projetos eólicos offshore.
Isso levou a uma busca em todo o setor por outros lugares para investir.
Globalmente, a produção de energia eólica está a crescer, liderada pela China. Domina as instalações de energia eólica e fabrica mais da metade das turbinas eólicas do mundo. Pequim também está a emergir como uma força silenciosa no desenvolvimento eólico offshore na região, fornecendo turbinas e conhecimentos de engenharia à medida que os países se apressam a explorar o seu potencial eólico offshore.
“Estamos vendo mais governos no Sul Global, especialmente em países da Ásia, que não tiveram essa experiência em energia eólica offshore, agora realmente intensificando”, disse Williams.
Potencial inexplorado para energia eólica offshore na Ásia e no Pacífico
A Ásia, onde vive metade da população mundial, deverá ser responsável por grande parte da futura procura mundial de energia. No entanto, a região ainda depende fortemente de combustíveis fósseis e a energia eólica gera apenas 7% da electricidade da Ásia e do Pacífico, segundo a AIE.
Os 11 estados membros da Associação das Nações do Sudeste Asiático, ou ASEAN, uma vasta região que vai do pequeno Brunei à populosa Indonésia, não têm capacidade instalada de energia eólica.
Portanto, há muito potencial inexplorado em jogo, disse Amisha Patel, da Global Offshore Wind Alliance, uma organização de países que promove a energia eólica offshore.
A retórica de Trump é decepcionante dado o enorme potencial eólico da América, mas não abrandou o desenvolvimento global da energia eólica, e “o Sudeste Asiático está a dar um passo em frente enquanto os Estados Unidos recuam”, disse ele.
No mês passado, Singapura anunciou um plano de três anos para conferências sobre energia eólica para atrair investimentos e tornar-se um centro regional para a indústria.
“A Ásia parece muito, muito atraente devido ao impulso que estamos vendo lá e à compreensão fundamental do valor da energia eólica offshore”, disse Patel.
Filipinas e Vietnã lideram o Sudeste Asiático
As Filipinas e o Vietname têm uma vantagem inicial.
As Filipinas realizaram o seu primeiro leilão de energia eólica offshore em Novembro, permitindo às empresas licitar e competir pelo direito de construir 3,3 gigawatts de parques eólicos em fundos marinhos designados. A secretária de Energia, Sharon Garin, disse que isso transferiu a energia eólica offshore do “potencial para a realidade”, com regras e planos claros sobre como os parques eólicos se conectarão à rede, quais portos usarão e como os equipamentos serão movidos.
“As Filipinas estão prontas para competir pelo investimento global”, disse ele num comunicado.
A empresa filipina ACEN fez parceria com a Copenhagen Infrastructure Partners da Dinamarca em maio para co-desenvolver o primeiro projeto eólico offshore em grande escala do país, com o objetivo de gerar até 1 gigawatt na província central de Camarines Sur, nas Filipinas.
O Vietname reavivou ambições eólicas offshore, há muito estagnadas, emitindo novas regras e cortejando investidores estrangeiros. Reviu o seu plano energético nacional em Abril, com o objectivo de atingir até 17 gigawatts de energia eólica offshore até 2035, e está a acelerar as regras de zoneamento marinho e a actualizar os procedimentos de licenciamento.
Atrasos regulamentares levaram a Equinor da Noruega a retirar-se do Vietname em 2024, mas a confiança dos investidores está a crescer lentamente. A Copenhagen Infrastructure Partners está a trabalhar com a estatal PetroVietnam num projecto eólico offshore no centro-sul do Vietname e a PNE AG da Alemanha está a planear um parque de 2 gigawatts no valor de 4,6 mil milhões de dólares na província de Binh Dinh.
O Vietname está a explorar projetos regionais. Assinou um acordo em maio para uma linha de transmissão para exportar energia para Singapura e Malásia.
A China também está a emergir como um importante interveniente na região. A estatal Power China concluiu o projeto eólico offshore de Binh Dai, no Vietnã, em novembro, de acordo com a agência de notícias oficial chinesa Xinhua. Nas Filipinas, a Mingyang Smart Energy está explorando um projeto de 2 gigawatts no norte de Luzon.
As condições meteorológicas extremas são um desafio para a energia eólica offshore, especialmente nas Filipinas e no Vietname, que sofreram uma onda de tufões mortais este ano.
Mas existe tecnologia para turbinas resistentes a desastres, disse Michael Hannibal, da Copenhagen Infrastructure Partners. “Os países precisarão apenas garantir que as instalações eólicas offshore sejam adaptadas e fabricadas para o ambiente em que viverão e viverão”, disse ele.
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A redatora da Associated Press, Jennifer McDermott, em Providence, Rhode Island, contribuiu para este relatório.
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