Existem razões ambientais e provocadas pelo homem para estes buracos suburbanos.
Mas o aumento de eventos climáticos extremos pode torná-los muito mais frequentes.
A água é uma das causas profundas, erodindo a rocha ao longo do tempo e criando cavernas.
“Os principais agentes ambientais responsáveis pela erosão química são a água e a temperatura”, explicou Chow.
“Portanto, em áreas onde pode ser encontrado calcário, quaisquer aumentos de temperatura ou mudanças nos padrões de precipitação devido às alterações climáticas podem acelerar a dissolução e introduzir um risco maior de sumidouros”.
A investigação descobriu que existem provas que ligam os buracos às alterações climáticas, incluindo secas e inundações.
“Além disso, o aumento dos lençóis freáticos, impulsionado pelo aumento das chuvas e da frequência das tempestades, pode desestabilizar ainda mais o solo”, afirma a pesquisa.
As ondas de calor e a seca também podem contribuir para a formação de buracos.
“Foi demonstrado que a frequência de buracos em ambientes cársticos no nordeste de Espanha aumenta durante a seca”, observa a revista.
Países como a China e o Irão têm paisagens cársticas, que apresentam alto risco de sumidouros.
Só na China existem cerca de 600.000 quilómetros quadrados de terras que podem desabar.
Algumas áreas metropolitanas na Austrália podem estar sob ameaça de desenvolvimento repentino de buracos devido a problemas de encanamento ou ao enfraquecimento do solo sobre antigos poços de minas.
O diretor de desenvolvimento de negócios do Grupo Rectify, Phil Irwin, disse que “as pessoas não têm ideia” de quantas áreas estão em risco.
Pode haver inúmeros poços de minas não documentados que as autoridades desconhecem, disse ele.
“Os sumidouros podem se desenvolver em qualquer lugar e a qualquer momento”, disse Irwin.
“Alguns poços de minas estão registrados, não todos, porque havia pessoas cavando buracos à esquerda, à direita e no centro.
“Nós os encontramos quando estávamos tentando tratar as propriedades das pessoas”.
Irwin alertou que podem aparecer buracos em seu quintal durante as obras.
“Se você tiver um cano rachado e alguma sujeira cair nele, ele poderá borbulhar e desabar”, disse ele.
“Tivemos muitos deles no passado, mas são facilmente corrigidos porque geralmente não são muito profundos.
“Mas é quando você tem algo um pouco maior e envolve infraestrutura como estradas, que é um pouco mais significativo”.
Quais são os primeiros sinais de alerta de um sumidouro?
Existem alguns sinais que apontam para um eventual sumidouro.
Isto pode incluir problemas estruturais, como fissuras nas paredes e no chão, ou portas e janelas que não fecham corretamente.
No solo, as evidências de buracos podem ser objetos enterrados que se tornam visíveis, formação de pequenos lagos, depressões no solo ou árvores e cercas caídas.
Como se livrar dos sumidouros?
Irwin recomenda a injeção de resina, que envolve estabilizar o piso injetando resina de poliuretano em expansão no piso através de pequenos orifícios.
Buracos maiores, como poços de minas desmoronados, geralmente podem ser consertados bombeando concreto celular para dentro da cavidade.
