Surgiram fotos mostrando o adolescente armado por trás de um dos tiroteios em massa mais mortíferos do Canadá, e uma imagem o captura sorrindo para a câmera enquanto empunhava um rifle.
Jesse Van Rootselaar, 18 anos, foi expulso da Tumbler Ridge High School, na Colúmbia Britânica, antes de retornar para realizar o ataque. Ele morreu no local devido a um ferimento autoinfligido por arma de fogo, após matar seis pessoas dentro do prédio.
As imagens foram compartilhadas por sua avó no Facebook por ocasião de seu aniversário de 14 anos em 2021.
“Feliz aniversário de 14 anos para nosso neto Jesse!! Eu sempre amarei você!! XOXO”, dizia o post.
Numa imagem profundamente perturbadora, Van Rootselaar estava sentado ao lado de uma criança pequena num sofá, sorrindo para a câmera com um rifle nas mãos.
Mãe e meio-irmão foram mortos primeiro
Sua mãe, identificada pela CTV News como Jennifer Strang, 39, e seu meio-irmão de 11 anos, foram mortos em um endereço particular antes de ele ir para a escola. Mais seis vítimas morreram dentro da Tumbler Ridge High School.
No total, cerca de 25 pessoas ficaram feridas. Alunos e professores sobreviventes descreveram que se esconderam atrás das portas barricadas das suas salas de aula durante mais de duas horas até que as autoridades os retiraram do edifício.
Identidade transgênero confirmada
O vice-comissário da Polícia Montada Real Canadense, Dwayne McDonald, disse que Van Rootselaar “nasceu como homem biológico… que há aproximadamente seis anos começou a transição para mulher e foi identificado como mulher”.
Os socorristas que chegaram ao local foram instruídos a procurar uma “mulher vestida” depois que um alerta inicial de atirador ativo descreveu o atirador nesses termos.
Van Rootselaar conhecia bem a polícia. Os policiais haviam ido à casa da família várias vezes nos anos anteriores, sempre preocupados com seu estado de espírito.
As armas já haviam sido retiradas da propriedade, embora o proprietário registrado, cujo nome não foi identificado pelo McDonald, tenha utilizado canais legais para recuperá-las.
Os agentes recuperaram uma arma longa e uma pistola modificada nas dependências da escola, e permanecem dúvidas se estas eram as mesmas armas de fogo que tinham sido confiscadas na ocasião anterior.
Um dos tiroteios mais mortíferos do Canadá
O número de mortos coloca o ataque entre os mais graves da história do país.
O massacre escolar mais famoso do Canadá ocorreu em 1989, quando 14 estudantes perderam a vida na L'Ecole Polytechnique em Montreal.
Na sequência de sucessivos tiroteios em massa, as autoridades canadianas reforçaram consideravelmente a legislação sobre armas de fogo e a proibição foi recentemente alargada a armas consideradas de assalto.
