As autoridades indianas afirmaram ter contido um surto do vírus Nipah depois de confirmarem dois casos no estado de Bengala Ocidental, no leste, enquanto vários países asiáticos intensificavam os controlos de saúde e a vigilância aeroportuária para viajantes que chegam da Índia.
O Ministério da Saúde da Índia disse na terça-feira que dois casos de Nipah foram detectados desde dezembro e que todos os contactos identificados foram colocados em quarentena e testados. O ministério não revelou detalhes sobre os pacientes, mas disse que 196 contatos foram rastreados e todos tiveram resultados negativos.
“A situação está sob constante monitoramento e todas as medidas de saúde pública necessárias foram adotadas”, afirmou o ministério.
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O Nipah, um vírus zoonótico identificado pela primeira vez durante um surto na Malásia na década de 1990, espalha-se através de morcegos frugívoros, porcos e do contacto entre humanos. Não existe vacina contra o vírus, que pode causar febres intensas, convulsões e vômitos. O único tratamento são cuidados de suporte para controlar complicações e manter os pacientes confortáveis.
O vírus tem uma taxa de mortalidade estimada entre 40 e 75 por cento, segundo a OMS, o que o torna muito mais mortal que o coronavírus.
Nenhum caso do vírus foi relatado fora da Índia, mas vários países asiáticos introduziram ou reforçaram medidas de rastreio nos aeroportos como precaução. As medidas de segurança foram postas em prática depois que os primeiros relatos da mídia indiana sugeriram um aumento no número de casos, mas as autoridades de saúde disseram que esses números eram “especulativos e incorretos”.
A Indonésia e a Tailândia aumentaram o rastreio nos principais aeroportos, com declarações de saúde, verificações de temperatura e monitorização visual dos passageiros que chegam. O Departamento de Controle de Doenças da Tailândia disse que scanners térmicos foram instalados nos portões de chegada de voos diretos de Bengala Ocidental no aeroporto de Suvarnabhumi, em Bangkok.
O Ministério da Saúde de Mianmar desaconselhou viagens não essenciais para Bengala Ocidental e instou os viajantes a procurar atendimento médico imediato caso os sintomas se desenvolvessem dentro de 14 dias antes da viagem. Ele disse que a vigilância da febre introduzida durante a pandemia da COVID-19 nos aeroportos foi intensificada para os passageiros que chegam da Índia, com capacidade de testes laboratoriais e suprimentos médicos disponíveis.
O Ministério da Saúde do Vietname apelou na terça-feira à adopção de práticas rigorosas de segurança alimentar e ordenou às autoridades locais que aumentassem a vigilância nas passagens de fronteira, nas instalações de saúde e nas comunidades, segundo a imprensa estatal.
A China disse que estava a reforçar as medidas de prevenção de doenças nas zonas fronteiriças. Os meios de comunicação estatais relataram que as autoridades de saúde começaram a realizar avaliações de risco e melhoraram a formação do pessoal médico, aumentando simultaneamente as capacidades de rastreio e testes.
Surtos anteriores de Nipah foram relatados em Bengala Ocidental em 2001 e 2007, enquanto casos recentes foram detectados principalmente no estado de Kerala, no sul. Um grande surto em 2018 matou pelo menos 17 pessoas em Kerala.
Jornalistas da Associated Press em toda a Ásia contribuíram para este relatório.
