Um suspeito do tiroteio em massa na Universidade Brown foi encontrado morto em um depósito em New Hampshire.
Seis dias após o ataque mortal, uma caçada humana que envolveu vários estados dos EUA e uma recompensa de US$ 50 mil, a polícia invadiu o local na cidade de Salem na noite de quinta-feira.
Cláudio Neves Valente foi encontrado morto no interior devido a um ferimento autoinfligido por arma de fogo.
O cidadão português foi identificado como o atirador por trás do ataque à Universidade de Providence e do assassinato de um professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, dois dias depois, na sua casa em Brookline.
O chefe da polícia de Providence, coronel Oscar Perez, disse que, até onde os investigadores sabem, o homem de 48 anos agiu sozinho.
Dois estudantes, MukhammadAziz Umurzokov, 18, e Ella Cook, 19, foram mortos no ataque ao campus e outros nove ficaram feridos.
Como a perseguição se desenrolou
A polícia atribuiu a dica crucial a um zelador da Brown University que teve vários encontros com Neves Valente.
'Quando você quebra, você quebra. E essa pessoa nos levou até o carro, que nos levou ao nome”, disse o procurador-geral de Rhode Island, Peter Neronha.
Depois que a polícia compartilhou imagens de uma pessoa de interesse, o zelador o reconheceu e postou suas suspeitas no Reddit, onde era cliente regular.
Outros usuários do Reddit pediram que ele denunciasse ao FBI, e a testemunha confirmou que ele o fez.
Mas passaram-se dias até que a polícia dissesse que o entrevistou depois de publicar um vídeo em que Neves Valente parecia fugir do outro homem.
O comentarista do Reddit finalmente voltou ao fórum na noite de quarta-feira para dizer que os investigadores acabaram de entrevistá-lo.
“Eu disse respeitosamente tudo o que tenho a dizer sobre o assunto às pessoas apropriadas”, escreveu ele, acrescentando que espera que a pessoa interessada “seja levada sob custódia em breve para que as autoridades possam chegar ao fundo desta questão”.
A denúncia deu aos investigadores um detalhe importante: um sedã Nissan com placa da Flórida.
Isso permitiu que os policiais de Providence acessassem uma rede de mais de 70 câmeras de rua operadas em toda a cidade pela empresa de vigilância Flock Safety. Essas câmeras rastreiam placas e outros detalhes do veículo.
Depois de deixar Rhode Island e ir para Massachusetts, as autoridades de Providence disseram que o suspeito colou uma placa do Maine sobre o carro alugado para ajudar a esconder sua identidade.
As imagens mostraram então Neves Valente entrando em um prédio próximo ao de Loureiro.
A procuradora dos EUA de Massachusetts, Leah B. Foley, disse que cerca de uma hora depois, ele foi visto entrando no depósito onde foi encontrado morto.
Entretanto, Neronha disse que ainda há “muitas incógnitas” quanto ao motivo, acrescentando: “Não sabemos porquê agora, porquê Brown, porquê estes alunos e porquê esta turma”.
O que sabemos sobre o suspeito
A investigação mudou na quinta-feira, quando as autoridades disseram que estavam investigando uma ligação entre o ataque de Brown e a morte a tiros do professor do MIT Nuno FG Loureiro, 47.
A presidente da Brown University, Christina Paxson, confirmou que Neves Valente estava matriculado na Brown do outono de 2000 à primavera de 2001.
Ele foi admitido na pós-graduação para estudar física a partir de setembro de 2000.
“Ele não tem nenhuma afiliação atual com a universidade”, acrescentou.
Neves Valente e Loureiro frequentaram o mesmo programa académico numa universidade em Portugal entre 1995 e 2000, disse Foley.
Loureiro formou-se no programa de física do Instituto Superior Técnico, a melhor escola de engenharia de Portugal, em 2000, de acordo com a página do corpo docente do MIT.
No mesmo ano, Neves Valente foi despedido do cargo na Universidade de Lisboa, segundo arquivo de aviso de demissão do então presidente da escola em Fevereiro de 2000.
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