Sussan Ley diz que seus prováveis rivais de liderança, Angus Taylor e Andrew Hastie, continuam comprometidos com sua posição, à medida que crescem as especulações sobre um desafio iminente ao combativo líder liberal.
Um dia depois de o líder do Nationals, David Littleproud, ter dividido a Coligação e ter dito que o seu partido não serviria sob a liderança de Ley, a líder da oposição disse ao Channel Seven na sexta-feira que esperava permanecer no cargo principal.
Quando questionado se sobreviveria como líder, Ley disse: “Sim, sobreviverei”.
Ela disse que permanece aberta à possibilidade de outra reconciliação com Littleproud e os Nationals. Fontes liberais seniores descreveram a liderança de Ley como praticamente encerrada na quinta-feira, após uma segunda divisão da Coalizão em oito meses, desencadeada por uma disputa sobre as leis trabalhistas contra o discurso de ódio.
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“Minha atenção está sempre voltada para o povo australiano, então só quero dizer que a porta não está fechada, mas não estou de olho nela”, disse Ley.
“Meus olhos estão voltados para o trabalho que minha equipe já realizou durante o verão para responsabilizar o governo pelos escândalos de despesas, por Bondi, arrastando, chutando e gritando em uma comissão real…”
Em outra entrevista, perguntaram a Ley se ela estava preocupada com um desafio de Hastie ou Taylor, ambos conservadores. Ele disse que eles eram “membros fortes e comprometidos da minha equipe”.
O ex-líder do Nationals, Michael McCormack, disse ao Guardian Australia que foi uma pena que Littleproud tenha rotulado a Coalizão de “insustentável” sob a lei esta semana.
Ele disse esperar que os dois lados se reconciliem “mais cedo ou mais tarde”.
McCormack, um antigo vice-primeiro-ministro, ajudou a reunir os Liberais e os Nacionais após a sua breve separação em Maio do ano passado e apoiou a liderança de Littleproud.
“Acho lamentável que um comentário dessa magnitude tenha sido feito”, disse ele.
“A liderança do Partido Liberal é uma questão exclusiva do Partido Liberal e eu nunca sugeriria nada sobre um líder do Partido Liberal.”
Littleproud persistiu na sexta-feira, continuando a culpar Ley pela separação e alegando que ele havia tentado “evitá-la”.
O líder dos Nacionais disse que não cabe a ele determinar quem é o líder liberal, apesar de ter comentado ontem que não trabalharia com Ley.
A divisão ocorreu depois que os senadores nacionais Bridget McKenzie, Susan McDonald e Ross Cadell cruzaram a sala para votar na terça-feira, rompendo com a posição da Coalizão sobre as leis elaboradas após o ataque terrorista de Bondi.
Littleproud, que alertou Ley que aceitar a demissão do trio desencadearia uma greve nacional, disse que a porta do partido está “aberta”.
“O que eu disse é que não poderíamos servir no ministério de Sussan Ley depois que ela aceitou a renúncia de três senadores que não deveria ter sido aceita.
O vice de Ley, o tesoureiro sombra Ted O'Brien, disse esperar que ela permaneça líder.
“Sei que se fala muito sobre isso… sim, vai acontecer”, disse O'Brien à rádio ABC.
“Apoio a reunificação da Coligação porque é do interesse nacional. É a única forma de colocarmos a nação de volta na direção certa.
“Mas não se forma simplesmente uma coligação sem qualquer compromisso. Tem de haver um forte compromisso para trabalharmos juntos como uma só equipa.”
A impetuosa senadora conservadora Jacinta Nampijinpa Price, que passou do partido Nacional para o Partido Liberal após a eleição, continuou a criticar a liderança de Ley.
“Deixei bem claro que obviamente o líder tinha perdido a confiança em mim, tinha perdido a fé em mim, e suponho que senti o mesmo na altura”, disse ele à Sky News na noite de quinta-feira.
“Não sinto que as coisas tenham melhorado.”
Alguns liberais dizem que um desafio é mais provável quando os deputados regressarem a Camberra, na primeira semana de fevereiro. Uma reunião especial para considerar uma fuga de liderança pode ser realizada se dois deputados solicitarem o voto do líder do partido.
