Ao anunciar o seu plano de deixar a bancada da oposição, Sussan Ley, na noite de quarta-feira, Angus Taylor alertou que o Partido Liberal está mais fraco hoje do que em qualquer momento desde a sua fundação em 1944.
Após semanas de antecipação, o antigo ministro da defesa paralelo finalmente irrompeu no gabinete de Law no Parlamento pouco depois das 19h00, informando-o dos seus planos de ocupar um lugar secundário imediatamente.
Com uma imprensa esperando do lado de fora, Taylor não chegou a pedir uma revelação por parte da liderança liberal. Prometendo consultar os seus colegas nos próximos dias, disse que o partido necessita urgentemente de se reconstruir, encontrar uma direcção clara e regressar aos seus valores fundadores. Ele não apresentou nenhum argumento político ou plano para tirar o partido do abismo.
A mudança de Taylor significa que a votação no plenário do partido está praticamente garantida até o final da semana. Mesmo que Ley consiga manter o cargo por mais 24 ou 48 horas, sua liderança terminará.
Ley, a primeira mulher líder da oposição na Austrália, com apenas nove meses no cargo, manteve um silêncio digno na noite de quarta-feira, mas já tinha telefonado aos colegas para angariar apoio. Isso tornará o mais difícil possível para Taylor obter os votos moderados de que necessita para ocupar seu lugar.
Ley derrotou Taylor por 29 votos a 25 numa votação de liderança após as eleições de 2025, mas o seu apoio sofreu entre terríveis sondagens de opinião, erros políticos e maus julgamentos, e um enfraquecimento quase implacável por parte de colegas do Partido Nacional e deputados.
O campo de Taylor está se preparando para implementar um manual político testado e comprovado para destruir Ley.
Mais demissões são esperadas na quinta-feira, como parte dos esforços para aumentar a pressão para uma reunião especial no salão do partido. Tal como as medidas tomadas contra Malcolm Turnbull e Tony Abbott no passado, a disputa dos números será uma luta indigna para conquistar o punhado de votos indecisos.
O plano lento também garante que os apoiadores de Taylor, incluindo Leah Blyth, da Austrália do Sul, tenham tempo de retornar a Canberra antes da votação.
De acordo com as convenções vagamente definidas do partido, dois deputados são obrigados a escrever ao líder para convocar uma reunião de repercussão. Isso é esperado na quinta-feira, com especulações na noite de quarta-feira de que a vitoriana Jane Hume, ou a aliada de Taylor e senadora liberal de NSW, Jess Collins, poderia tomar tal medida, em parte para suavizar a difícil ótica de Ley sendo manipulado por um bando de caras.
Hume e os deputados seniores Tim Wilson e Melissa McIntosh podem ser considerados para o papel de vice-líder se o titular Ted O'Brien se mudar para Ley.
A crítica e ex-líder de Ley, Jacinta Nampijinpa Price, já confirmou que votará em Taylor e disse à Sky News que a situação era terrível. O procurador-geral sombra, Andrew Wallace, disse que ficaria com Ley, enquanto Wilson deixou alguma margem de manobra, dizendo à ABC que sempre apoiou o líder, mas quem está no comando deve apresentar o melhor caso para promover os interesses nacionais da Austrália.
É difícil determinar quando uma reunião poderá ser convocada, em parte por causa das estimativas do Senado de que as audiências ainda estão em andamento esta semana. Law poderá resistir, mas os parlamentares provavelmente se reunirão na noite de quinta-feira ou na manhã de sexta-feira. Ela e Taylor apresentarão seu caso a portas fechadas, antes que uma votação secreta seja realizada.
Costuma-se dizer em Camberra que a única pessoa em quem se pode confiar numa corrida pela liderança é alguém que diz que está votando no seu rival.
Independentemente de quem vença, reconstruir a confiança dentro do Partido Liberal e entre os eleitores de todo o país não será uma tarefa fácil.
