SYRACUSE, NY – Em uma batalha entre as duas últimas equipes de lance livre do país, a incapacidade de converter da faixa de caridade não foi a história na quarta-feira.
Syracuse atingiu o recorde da temporada de 75% na linha na quarta-feira, ajudando-os a uma vitória por 76-62 sobre o Mercyhurst Lakers, melhorando para 7-4 na temporada e se recuperando da derrota para Hofstra no sábado.
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A maior manchete do jogo foi que Donnie Freeman, do segundo ano, fez progressos em seu retorno da lesão e havia uma oportunidade para ele jogar esta noite.
Embora Freeman fizesse toda a sua rotina de aquecimento, ele não se prepararia para a partida.
Então Syracuse recorreu ao outro líder, já que o veterano JJ Starling encontrava a bola nas mãos com frequência no início do jogo. A seleção holandesa arrancou 5 de 7 em campo, com Starling sendo responsável por sete dos primeiros onze pontos da equipe.
No entanto, o 'Cuse foi atormentado por reviravoltas e, no primeiro intervalo da mídia, o Lakers perdia por apenas 1, enquanto o Syracuse liderava por 11-10.
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Foi aí que a fisicalidade do Orange na defesa começou a assumir o controle, e ficou extremamente difícil para o Mercyhurst conseguir cestas no restante do primeiro tempo. O Lakers marcaria apenas mais 13 pontos nos próximos 15 minutos e meio, arremessando 32% de campo e sendo derrotado por 27 a 15 pelo Syracuse.
Ao mesmo tempo, a seleção holandesa jogou este alto nível de defesa sem erros, já que Mercyhurst acertou apenas um lance livre nos primeiros vinte minutos de jogo.
A separação entre as duas equipes ocorreu no meio do intervalo, onde o Syracuse fez uma sequência de 11 a 0 e forçou o Mercyhurst a pedir um desconto de tempo faltando 8:52 para o final.
Ao longo do tempo, o Orange teve várias oportunidades de gol ofensivamente, com Starling, William Kyle, Nathan George e Kiyan Anthony combinando para 34 dos 39 pontos do Syracuse no primeiro tempo. Foi um verdadeiro jogo de recuperação para George, que terminou com 12 pontos depois de ficar sem gols contra o Hofstra no sábado.
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No intervalo, o 'Cuse liderava por 16, com vantagem de 39-23.
O ataque do Syracuse continuou a manter o pé no acelerador no segundo tempo, começando 7 de 10 em campo, com muitos olhares fáceis para dentro de Kyle e do atacante Sadiq White. Kyle registrou seu terceiro duplo-duplo da temporada e White terminaria o jogo com 13 pontos e nove rebotes, um dos melhores desempenhos de sua campanha de calouro.
No entanto, a defesa não foi tão forte, já que o ataque de Mercyhurst funcionou melhor no segundo tempo. Liderado pelo guarda do segundo ano Jake Lemelman, que fez 18 pontos no segundo tempo, o ataque do Lakers acertou 48% nos segundos vinte minutos e marcou 39 pontos, vencendo até o Syracuse por dois.
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No entanto, a grande vantagem criada desde o início foi suficiente para que a seleção holandesa nunca ficasse realmente em dúvida. Como ambas as equipes continuaram a trocar cestas durante quase todo o segundo tempo, a seleção holandesa nunca liderou por mais de 19 e nunca por menos de 13.
Mas a falta de defesa no segundo tempo e a impossibilidade de afastar Mercyhurst mantiveram os titulares em jogo até o apito final.
Os holandeses terminariam o jogo com cinco marcadores de dois dígitos, e 46 dos seus 76 pontos vieram de dentro.
Uma vitória para o 'Cuse, mas uma segunda parte bizarra do basquete. Quais são seus pensamentos?
