O melhor jogador do mundo fez sua presença ser sentida em seu primeiro torneio da temporada, quando Scottie Scheffler reforçou seu 63 de quinta-feira com um 64 de sexta-feira para postar uma vantagem de 17 no American Express de 2026. Scheffler está livre de bogey em duas rodadas no American Express enquanto incendiava o La Quinta Country Club e o Nicklaus Tournament Course, aproveitando as condições ideais do deserto.
A falta de vento deu à rotação de três percursos deste torneio pouca defesa contra os melhores jogadores do mundo, e ninguém os atacou melhor do que Scheffler.
O jogador de golfe número 1 do mundo muda-se agora para o Stadium Course da PGA West, que oferece um desafio maior do que os outros dois campos nos 36 buracos finais. Scheffler está entusiasmado em jogar em um campo que recompensa boas jogadas e pune erros.
“Esse campo de golfe é muito mais difícil do que os outros dois, em termos de rebatidas de bola. Você precisa colocar a bola em jogo”, disse Scheffler. “Você pode arremessar um número baixo lá, mas você realmente tem que colocar a bola em jogo. Isso pode puni-lo muito rapidamente. Há muita água no campo de golfe. Acho que é um desafio muito bom. Acho que é um ótimo campo. Se você acertar a bola e colocá-la em posição, você pode arremessar um número muito baixo. E se não o fizer, você será punido severamente por isso. ”
Juntando-se a Scheffler no topo da tabela de classificação está Blades Brown, de 18 anos, que jogou sua sexta rodada competitiva consecutiva de golfe na sexta-feira, depois de competir em um evento do Korn Ferry Tour nas Bahamas, de domingo a quarta-feira.
Brown também jogou sexta-feira no Nicklaus Tournament Course e saiu do portão atirando, indo 8 under em seus primeiros sete buracos (começando nos nove buracos) para se colocar firmemente em 59 watch. Brown atingiu 12 under em 15 buracos, o que significa que ele precisou de apenas um birdie nos três buracos finais para marcar a 16ª rodada de 59 ou melhor na história do PGA Tour.
Brown não conseguiu capitalizar o par 5 7º ou uma ótima tacada inicial no par 3 8º, deixando-o precisando de um birdie no nº 9 – seu 18º – para acertar um 59. Depois de bombardear um drive, ele tinha apenas uma cunha de espaço restante para sua abordagem e colocou-a a 5 pés para configurar um curto birdie putt.
Infelizmente para Brown, ele empurrou seu birdie putt do lado direito e terminou par-par-par para arremessar 60 e estabelecer um recorde de percurso no Nicklaus Tournament Course.
“Com certeza… claro, sim”, disse Brown rindo quando questionado se sentiu pressão extra nos três buracos finais. “Eu apenas segui meu plano de jogo. Eu disse que vou acertar os arremessos que posso controlar e, infelizmente, não consegui fazer o trabalho desta vez. Mas estou muito feliz por ter acertado 60 no PGA Tour.”
No La Quinta Country Club, Andrew Putnam igualou Brown com 12 abaixo de 60 para empatar o recorde do percurso, mas ele também não conseguiu fazer birdie em seu buraco final para arremessar 59. Os 60 de Putnam vieram depois de 72 sem brilho na quinta-feira, subindo 114 posições entre os 20 primeiros do ranking.
Os 60 pontos de Brown deram-lhe 50 lugares e uma parte da liderança, enquanto Scheffler se dirigia para o fim de semana. Assim como Scheffler, ele joga sua terceira rodada no mais difícil Stadium Course antes do corte de 54 buracos ser feito e todos terminarem o teste de Pete Dye no deserto.
Líderes
T1. Scottie Scheffler, Lâminas Marrons (-17): Com um corte de 54 buracos, não veremos nenhum reparo até domingo, o que significa que Scheffler e Brown não jogarão juntos no Dia da Mudança. Talvez isso possa ajudar o jovem Brown, que pelo menos tem mais um dia sem o estresse e a pressão adicionais que acompanham o melhor jogador de golfe do jogo. Será difícil acompanhar os 60 de sexta-feira, mas ele está à beira do melhor resultado de sua jovem carreira, depois de fazer três cortes em oito partidas em 2025, mas não conseguiu terminar entre os 25 primeiros.
Scheffler, por sua vez, busca fazer algo que nunca fez em sua ilustre carreira até agora: vencer um de seus primeiros cinco eventos da temporada. Se há alguém feito para continuar na baixa no Stadium Course, é Scheffler, e ele estará de olho em uma vitória fio a fio para abrir sua campanha de 2026.
Concorrentes
3. Si Woo Kim (-16)
T4. SH Kim, Matt McCarty (-15)
T6. Eric Cole, Rickie Fowler, Nico Echavarria, Wyndham Clark, Jacob Bridgeman, Nick Taylor (-14)
T12. Russell Henley, Patrick Cantlay, Ben Griffin e três outros (-13)
Embora Kim não tenha acertado 60, seu remate de 7 abaixo no Stadium Course foi extremamente impressionante para acompanhar Scheffler antes de sofrer uma lesão no sábado no La Quinta Country Club. Os 64 pontos de Clark no Stadium Course foram a rodada mais baixa do dia lá, já que ele subiu para o top 10 e também se mudará para o La Quinta CC para tentar ganhar mais terreno na terceira rodada.
Além desses dois, há vários pesos pesados à espreita no top 20, com Fowler, Griffin, Henley e Cantlay se esforçando para dar uma olhada no fim de semana.
Se os ventos permanecerem fracos durante todo o fim de semana, haverá mais pontuações abaixo dos 60 e os jogadores terão muitas oportunidades de subir na tabela de classificação. O desafio para todos eles é o nome no topo, já que Scheffler pode aproveitar essas condições como os demais e é difícil de capturar.
Com praticamente qualquer outro jogador na liderança, este ainda pareceria um torneio aberto, dadas as possibilidades nestes campos, mas a presença de Scheffler torna muito menos provável que ele crie uma grande abertura para os que estão mais atrás no pelotão. Dito isso, vimos que um 59 poderia estar no horizonte esta semana, e para aqueles que ainda estão no sábado no La Quinta CC ou no Nicklaus Tournament Course, eles terão visões de um movimento semelhante ao que vimos de Brown e Putnam na sexta-feira.
Finalizando com estilo
Tony Finau não teve o equipamento de pontuação necessário para competir até agora esta semana, mas ele se deu um impulso no início do fim de semana com sua abordagem em seu buraco final na sexta-feira, finalizando com uma cunha de águia no fairway no 9º lugar do Nicklaus Tournament Course.
Isso o levou a 8 abaixo no torneio e a T61 no sábado. Com o corte ainda a ser acertado, a águia de Finau fechando o segundo round pode ser muito importante para suas chances de um tee time no domingo.
2026 American Express atualizou as probabilidades e escolhas
Probabilidades por meio de apostas esportivas DraftKings
- Scottie Scheffler (+134)
- Si Woo Kim (+410)
- Ben Griffin (+1450)
- Wyndham Clark (+1650)
- Patrick Cantlay (+1850)
- Facas Marrom (+1950)
- Jacob Bridgeman (+2100)
Com sua pontuação tão alta e a tabela de classificação tão lotada, você vai querer acertar algumas tacadas mais longas – especialmente aquelas que não conseguem outra rodada no Stadium Course. Ao mesmo tempo, com Scheffler em primeiro lugar, você provavelmente não vai querer ser muito agressivo ao adicionar posições fora de Scottie.
Clark é especialmente interessante porque ele consegue La Quinta CC e parece estar em muito melhor forma para começar 2026 do que vimos dele em 2025. Ele é um homem que pode ir baixo e sua rodada baixa da semana até agora está no Stadium Course, o que significa que ele deve estar confiante o suficiente no domingo se estiver em posição de competir. Eu também não me importaria de dar uma mordida em Sam Burns mais abaixo no placar, com 92-1. Ele está apenas cinco tacadas atrás e é conhecido por ficar em brasa com o taco e postar algumas pontuações muito baixas.
