Nas suas novas propostas intransigentes para enfrentar a enorme crise migratória da Grã-Bretanha, Shabana Mahmood foi esta semana acusada de “alimentar a divisão” na Câmara dos Comuns.
Respondendo com firmeza, a Ministra do Interior chocou os parlamentares ao dizer que ela era “regularmente chamada de 'p ** i' e mandada voltar para casa”. Mas eu, pela minha parte, não fiquei nem um pouco surpreso.
A verdade é que o racismo virulento e o sentimento anti-imigrante que deveriam ter sido silenciados neste país após os terríveis dias dos tumultos raciais da década de 1980 estão a regressar indesejavelmente.
E embora possa ser muito importante para a Ministra do Interior dizer essas palavras no Parlamento, estou satisfeito por ela ter finalmente dito o indizível. Na verdade, eu diria que é um momento decisivo.
Tal como a senhora deputada Mahmood, que na quinta-feira anunciou que alguns migrantes terão de esperar até 30 anos para obterem o estatuto de residentes no Reino Unido no âmbito de uma nova “repressão” à imigração, reconheço a gravidade do problema. A menos que resolvamos o pesadelo disfuncional da migração legal e ilegal, então o problema poderá desencadear um colapso total nas relações raciais.
É claro que a ironia aqui é que foi a Sra. Mahmood – filha de imigrantes muçulmanos paquistaneses – que apontou esta ameaça séria mas óbvia.
Sendo alguém de origem muçulmana (a minha mãe nasceu e foi criada no Bangladesh), venho de uma formação semelhante à do Ministro do Interior.
E os receios quanto ao futuro da nossa nação são profundos na minha cidade natal, Luton. Tenho lá parentes e amigos da família, imigrantes de primeira geração de países da Ásia e de África, que pensam que os imigrantes estão a enganar a Grã-Bretanha, virando vizinhos contra vizinhos no processo.
O Ministro do Interior chocou os parlamentares ao dizer que eles “regularmente a chamavam de 'f ** king P ** i' e diziam para ela voltar para casa”. Mas eu, por exemplo, não fiquei nem um pouco surpreso.
Eles não podem acreditar que não esteja a ser feito mais para proteger as nossas fronteiras e temem as consequências para as relações comunitárias se esta imigração desenfreada continuar.
Tal como outros membros da sociedade britânica em geral, acreditam cada vez mais que a diferença entre os migrantes económicos ilegais (aqueles que procuram uma vida melhor num novo país) e os refugiados genuínos (pessoas que fogem da ameaça imediata de violência e perseguição) está a tornar-se cada vez mais ténue.
Na nossa preocupação de proporcionar um refúgio seguro para estes últimos, estamos claramente a ser demasiado generosos para com os primeiros. Os recém-chegados são rotineiramente alojados em hotéis e têm acesso imediato a uma ampla gama de benefícios, como serviços dentários e de clínica geral já sobrecarregados.
A situação não é ajudada pelo facto de muitos estarem hospedados em algumas das vilas e cidades mais pobres do Reino Unido, lugares onde muitas pessoas nunca tiveram a sorte de ficar num hotel de quatro estrelas, mesmo por uma única noite, e muito menos durante meses ou anos, às custas dos contribuintes.
Nesse contexto, a visão de jovens solteiros passeando pelos jardins de um hotel local chique certamente aumentará a tensão.
E não é preciso muito para causar um motim. Em Fevereiro de 2023, eclodiram tumultos violentos à porta do hotel Suites em Knowsley, Merseyside, depois de se espalhar online desinformação de que havia criminosos sexuais e membros do ISIS entre os jovens requerentes de asilo ali alojados.
Uma manifestação inicialmente pacífica intensificou-se, com manifestantes a lançar mísseis, a incendiar uma carrinha da polícia e a danificar veículos e equipamento da polícia.
Mais recentemente, assistimos a manifestações violentas à porta do Bell Hotel em Epping, Essex, depois de um dos seus hóspedes imigrantes do sexo masculino ter sido detido por crimes sexuais e posteriormente encarcerado.
Mas a transferência de migrantes de hotéis para casas de ocupação múltipla (HMO) também está repleta de dificuldades. Em áreas onde é muitas vezes difícil para as pessoas chegarem ao topo da escala da habitação social, os sentimentos aumentam quando os habitantes locais vêem imigrantes ilegais a desfrutar de alojamento financiado pelo Estado nas suas próprias comunidades.
Você não precisa acreditar apenas na minha palavra. A troca de políticas
O recente relatório do grupo de reflexão sobre a emergência dos pequenos barcos revelou que as áreas mais desfavorecidas do país têm sido tratadas como depósitos de lixo para requerentes de asilo há décadas.
Como resultado, um número crescente de britânicos comuns está a ficar irritado e frustrado. Eles se sentem abandonados e marginalizados. E não se engane, esses sentimentos são compartilhados por todo o espectro.
Como alguém de origem muçulmana, venho de uma formação semelhante à do Ministro do Interior. E os receios quanto ao futuro da nossa nação são profundos na minha cidade natal, Luton, escreve o Dr. Rakib Ehsan.
É um grande mito sugerir que as comunidades de minorias étnicas têm opiniões universalmente liberais quando se trata de imigração e asilo. Em contrapartida, o desejo de políticas de imigração mais restritivas não é exclusivo da maioria branca britânica.
De acordo com uma nova sondagem da Ipsos, encomendada pela ITV, 45 por cento dos entrevistados negros acreditam que a imigração é demasiado elevada. Esse número sobe para 50% entre pessoas de origem asiática.
Nada disso deveria ser uma surpresa. Após os motins de 2022 em Leicester (principalmente entre jovens hindus e muçulmanos do sexo masculino), os migrantes estabelecidos da primeira geração culparam os recém-chegados ao Sul da Ásia – definhando em empregos mal remunerados e habitações superlotadas nas partes orientais da cidade – por uma onda de comportamento anti-social que culminou em desordem em grande escala.
Também deve ser lembrado que grandes sectores da população negra e asiática conhecem a Grã-Bretanha pelo lugar seguro, acolhedor e maravilhoso que é.
Mas também estão perfeitamente conscientes de que, se o sistema de asilo falhado desencadear uma ruptura nas relações raciais e na coesão comunitária, serão eles que suportarão o peso da reacção em termos de preconceito arbitrário e racismo.
Infelizmente, a reputação da Grã-Bretanha de ser branda com os imigrantes está a ser perpetuada por políticos conscientes e organizações equivocadas como a Amnistia Internacional.
Este último descreveu a “repressão” do Ministro do Interior à imigração e ao asilo como “cruel, divisionista e fundamentalmente fora de sintonia com a decência básica” – e acusou-a de “curvar-se às políticas anti-imigração e anti-direitos (sic)”.
No entanto, não fez qualquer menção aos direitos de milhões de contribuintes britânicos que trabalham arduamente, muitos deles
Eles, tal como a minha família, são minorias étnicas e estão preocupados com a forma como um sistema de imigração disfuncional pode desestabilizar a sociedade.
Esta cegueira relativamente a preocupações perfeitamente legítimas está presente em todos os sectores do lobby das fronteiras abertas.
Talvez o exemplo mais flagrante de postura politicamente motivada tenha ocorrido quando a deputada ultra-esquerda Zarah Sultana ridiculamente chamou as iniciativas da Sra. Mahmood de “saídas directamente do manual fascista”.
Mas o líder Liberal Democrata Max Wilkinson seguiu logo atrás quando descreveu os planos do Governo para exigir que os requerentes de asilo contribuíssem para os custos dos contribuintes para cuidar deles como “roubo cruel patrocinado pelo Estado”.
Na verdade, foi a sua intervenção que levou a Sra. Mahmood a responder com palavras que capturaram a imaginação do público.
“Gostaria de ter o privilégio de caminhar por este país e não ver a divisão que a questão da migração e do sistema de asilo está a criar”, disse. “Infelizmente, sou eu quem é regularmente chamado de 'maldito P ** i' e mandado voltar para casa.”
A Grã-Bretanha tornou-se o El Dorado para os imigrantes ilegais. Se não resolvermos este problema, os nossos resultados na criação de uma democracia multirracial bem-sucedida serão fatalmente prejudicados.
Shabana Mahmood deveria ser aplaudida por apontar isto, e não ridicularizada por membros ingénuos da elite metropolitana que nunca estiveram no seu lugar.
Dr. Rakib Ehsan é um pesquisador de migração.
