Crescendo nos subúrbios de Perth no início dos anos 1980, Shaun Tan ficava frequentemente entediado.
O subúrbio litorâneo de Hillarys está bem desenvolvido agora, mas era “um lugar meio perdido” quando Tan era criança.
“Meus pais se mudaram para lá sem muita ligação com a comunidade e começaram a construir uma casa neste terreno, em um lugar que não conheciam muito bem”, conta o autor e ilustrador.
Ele explorou o parque ao lado de sua casa e andou de bicicleta com outras crianças da vizinhança. Os longos dias perambulando pelos subúrbios foram um terreno fértil para sua imaginação.
“Havia essa sensação de que você estava num universo naufragado. Havia muito tédio, mas depois, de vez em quando, você se deparava com coisas estranhas”, diz ele.
Shaun Tan escreveu e ilustrou 14 livros e forneceu obras de arte para muitos outros. (Fornecido: Shaun Tan/Allen & Unwin)
“Sempre acontecia alguma coisa enquanto você andava de bicicleta por essa rua larga e vazia. E o que não estava acontecendo você preenchia com seus próprios pensamentos e imaginação.”
Tan cresceu e construiu uma carreira a partir de sua imaginação, escrevendo e ilustrando 14 livros (e ilustrando mais). Ele até ganhou um Oscar pela adaptação cinematográfica de um de seus títulos, The Lost Thing.
Agora, outro de seus livros, Tales from Outer Suburbia (2008), foi adaptado para uma série animada para ABC iview.
Este livro é diretamente inspirado nas reflexões, fantasias e curiosidades do subúrbio de sua infância.
A versão televisiva de Tales from Outer Suburbia se concentra em Klara e Pim, que relutantemente se mudam com sua mãe Lucy para uma nova casa no subúrbio. (ABC ivista)
“Lembro-me de uma vez que sentiu um vento estranho e fui ao parque”, descreve Tan. “E toneladas de jornais foram de alguma forma levados pelo vento e ele simplesmente soprava pela paisagem.”
O momento foi recriado no livro e constitui uma cena poética na nova série.
“Era bastante comum, mas tinha sua própria magia”, diz Tan.
Essa afirmação resume basicamente a maior parte do seu trabalho: imbuir a mundanidade do cotidiano com algo exclusivamente especial.
Mas não chame isso de fantasia
Tales from Outer Suburbia está cheio de coisas estranhas, apresentadas sem alarde: mergulhadores de águas profundas dão um passeio até o bar de leite da esquina; um pequeno visitante de cabeça pontuda entra no armário de louças; Peixes coloridos giram no céu noturno.
Mas embora existam elementos fantásticos frequentes, a história está firmemente enraizada na vida suburbana cotidiana.
O excêntrico búfalo suburbano de Tales from Outer Suburbia ganhou vida na nova série animada. (Fornecido: Shaun Tan/Allen & Unwin/ABC iview )
“Sempre sou cauteloso com a fantasia, porque ela pode se transformar em algo que parece distante e onírico”, diz Tan.
Ele prefere muito o surrealismo, no qual se interessou pela primeira vez porque “é divertido imaginar coisas estranhas”.
“Quanto mais penso, desenho e escrevo, mais percebo que não é realmente uma fantasia, mas aproveito o fato de que todas as coisas são estranhas”, diz ele.
“A forma como nos comportamos, as coisas que comemos, os veículos que conduzimos: são todos estranhos e têm uma história complicada, e são coisas um tanto arbitrárias que acontecem fora do nosso controle.“
Embora haja uma nostalgia suave e brilhante no trabalho de Tan, ele também é tingido de melancolia.
Ele diz que muitas vezes teve que lidar com a ideia de ser um estranho, especialmente por ser uma criança meio asiática que cresceu em uma área muito branca.
“Percebi que todas as minhas histórias são sobre essa questão de pertencimento e desse sentimento constante de deslocamento”, reflete.
“Pode ser uma coisa pessoal, mas suspeito que seja algo um pouco mais profundo e existencial que todo mundo se pergunta em algum momento.
“Você sabe: 'Como é que nasci nesta época e lugar específicos? E o que isso significa?'”
A curiosidade da infância
Embora ele seja comumente descrito como autor e ilustrador infantil, esse rótulo sempre deixou Tan perplexo.
“Esta série de TV pode ter sido a primeira vez que pensei em crianças”, ele ri.
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Tan diz que nunca tem um público específico em mente, mas tende a criar protagonistas infantis porque “eles são mais abertos à curiosidade”.
“Meu trabalho, de qualquer forma, tenta unir a curiosidade que mantemos desde a infância até a idade adulta”, afirma.
“Eu as vejo como histórias muito adultas; eles simplesmente usam memórias de infância para revitalizar a percepção adulta. Mas ao fazer isso, também é muito atraente para as crianças.“
O efeito Tim Winton
Embora as histórias de Tales from Outer Suburbia sejam inteiramente baseadas em becos sem saída residenciais, com a sobreposição quase romântica de um verão quente e interminável, Tan insiste que não apresenta os subúrbios como o lugar perfeito para se viver.
“Não sei se os subúrbios têm má reputação, às vezes é merecida”, ri.
“Acho que não é tanto uma má reputação quanto qualquer outra.”
Seu interesse em escrever sobre o lugar onde cresceu surgiu após descobrir o trabalho do colega escritor de Perth, Tim Winton.
O mergulhador de águas profundas em Tales from Outer Suburbia é uma homenagem aos mergulhadores, principalmente japoneses, que arriscaram suas vidas trabalhando na próspera indústria de pérolas de Broome no século XIX. (ABC ivista)
“Ele é um pouco mais velho que eu, mas cresceu em Karrinyup, que era um subúrbio vizinho, e escreveu sobre a paisagem”, diz Tan.
“Eu nunca tinha visto isso na literatura antes e pensei: 'Merda, você pode escrever sobre o lugar onde você cresceu e é tão importante quanto qualquer outro lugar no mundo?'“
Agora, Tan costuma retornar aos subúrbios de Perth em busca de inspiração.
“Todo o meu trabalho é na verdade uma variação daquela paisagem suburbana. Eu poderia colocá-lo em outro planeta ou algo assim, mas ainda é a mesma estrutura e o mesmo sentimento.”
Mas ele espera que os leitores encontrem suas próprias conexões.
“Tenho uma ideia de como as coisas são e como a história se desenrola na minha mente, mas tenho consciência de que quando chega a outro leitor, torna-se algo muito diferente, e sempre incentivei isso.”
E ele está animado para ver o que os espectadores acharão de suas histórias em seu novo formato.
“Eu sempre disse: o livro começa onde termina.”
Assista Tales from Outer Suburbia de Shaun Tan gratuitamente na ABC TV e ABC iview.
