UM tecido de rinoceronte lanoso Os restos congelados de um lobo da Idade do Gelo descobertos no permafrost perto da aldeia de Tumat (nordeste da Sibéria) forneceram novas informações sobre a evolução e extinção destes enormes mamíferos, uma espécie que foi difundida na Europa e no norte da Ásia durante a era do Pleistoceno e sobreviveu até à última Idade do Gelo.
De acordo com um estudo publicado na revista Biologia genômica e evoluçãoEle genoma mostra que os rinocerontes-lanudos eles permaneceram geneticamente saudáveis até o final da última era glacial. Isso indica que a espécie provavelmente foi extinta devido ao rápido declínio populacional, e não ao lento declínio demográfico.
“Nunca antes o genoma inteiro de um animal da Idade do Gelo foi sequenciado.” no estômago de outro animal“”, enfatiza Camilo Chacón-Duque, autor do estudo e até recentemente pesquisador do Centro de Paleogenética, onde trabalham juntos funcionários da Universidade de Estocolmo e do Museu Sueco de História Natural.
Um achado excepcional e aleatório
Os pesquisadores lembram que mapear o genoma desse tipo de material é extremamente difícil. Razões: O DNA antigo frequentemente se degrada e é encontrado em quantidades muito pequenas. A presença de DNA em um predador como o lobo também não é comum. Isto tornou tal descoberta impensável, mas eventualmente foi possível e indicativo.
Espécime de rinoceronte obtido de restos congelados de lobo da Idade do Gelo no permafrost perto da vila russa de Tumat. Foi encontrado no estômago e a datação por radiocarbono foi realizada, explicou a Universidade de Estocolmo em comunicado.
A datação mostrou que o tecido era aproximadamente 14.400 anose o sequenciamento de DNA o identificou como um rinoceronte lanoso (Celodonta antiquitatis), animal que podia atingir quatro metros de comprimento e pesar mais de duas toneladas. Além disso, foi descrito como um dos espécimes mais jovens descobertos.
Decifrando o Rinoceronte Lanoso
Grupo de pesquisa comparou o genoma rinoceronte Tumat com dois outros genomas de alta qualidade de espécimes mais antigos datados de aproximadamente 18.000 e 49.000 anos atrás, respectivamente.
Como eles explicam, isso lhes permitiu obter informações valiosas: A diversidade genômica, as taxas de endogamia e o número de mutações deletérias mudaram ao longo do tempo durante a última era glacial.
E os dados que receberam foram reveladores: nenhum sinal de deficiência genética encontrado à medida que a espécie se aproximava da extinção, indicando que a espécie provavelmente foi extinta devido ao rápido declínio populacional. Sem deterioração lenta.
“Nossos resultados mostram que os rinocerontes-lanudos tiveram uma população viável por 15 mil anos após a chegada dos primeiros humanos ao nordeste da Sibéria, sugerindo que aquecimento climático“Não foi apenas a caça humana que causou a extinção”, conclui Love Dahlen, professor de genómica evolutiva no Centro de Paleogenética.
