Enquanto Kennesaw State continua sua temporada sem seu melhor jogador após ser acusado de redução de pontas, o técnico do Owls, Antoine Pettway, voltou sua atenção para os “predadores” de apostas esportivas que orquestraram o esquema.
Simeon Cottle, o Jogador do Ano da Conferência dos EUA na pré-temporada, estava entre os quatro jogadores ativos de basquete universitário masculino, junto com 16 ex-jogadores e seis outros réus, acusados em 15 de janeiro de desempenho inferior intencional em troca de dinheiro. Cottle, que tinha média de 20,2 pontos por jogo, foi posteriormente suspenso indefinidamente das atividades da equipe.
Pettway abordou as acusações após o primeiro jogo em casa dos Owls desde que Cottle foi acusado, uma vitória por 72-69 sobre o Western Kentucky na quarta-feira. Embora Pettway tenha dito que não tolerava jogadores que aceitassem subornos, ele expressou mais frustração com os líderes da conspiração.
“Você é um predador online e está se aproximando deles, fazendo com que esses caras estraguem tudo”, disse Pettway aos repórteres. “Porque há muitos caras nessa lista dos quais você sente pena, e eles têm um longo caminho pela frente porque algum adulto os alcançou no escuro e os conduziu pelo caminho errado.”
De acordo com a acusação federal, Cottle, o ex-guarda estadual de Kennesaw Demond Robinson e uma terceira pessoa não identificada receberam US$ 40.000 por desempenho supostamente inferior durante a primeira metade de um jogo de março de 2024 na Queens University.
“Acho que algo precisa ser feito em relação a esses predadores que alcançam esses jovens do basquete universitário que não têm muito e têm esse dinheiro pendurado na frente de seus rostos”, disse Pettway.
Os suspeitos foram acusados de suborno em competições esportivas e conspiração para cometer fraude. A acusação de suborno acarreta pena máxima de cinco anos. As acusações de fraude acarretam pena máxima de 20 anos.
Os Owls estão 2-2 desde que as alegações foram tornadas públicas, com ambas as vitórias sobre os Hilltoppers. RJ Johnson liderou os Owls com 19 pontos na vitória de quarta-feira.
Este relatório usa informações de David Purdum da ESPN.
