O governo liberal do Canadá está a promover uma nova legislação abrangente dirigida aos refugiados que os observadores temem que inaugurará uma nova era de políticas fronteiriças ao estilo dos EUA, alimentando a xenofobia e a utilização de bodes expiatórios para os imigrantes.
O Projeto de Lei C-12, ou Lei de Fortalecimento do Sistema de Fronteiras e Imigração do Canadá, inclui muitas mudanças em torno da segurança das fronteiras, juntamente com novas regras de inelegibilidade para requerentes de asilo.
Foi acelerado e aprovado em terceira leitura na Câmara dos Comuns em 11 de dezembro, antes dos deputados se levantarem para as férias. Se receber aprovação do Senado em fevereiro, o projeto se tornará lei.
“É muito regressivo em termos de protecção dos refugiados”, disse Idil Atak, professor de direito dos refugiados e direitos humanos na Universidade Metropolitana de Toronto.
Atak disse que a legislação marca uma expansão sem precedentes do poder executivo, em termos da partilha de informações sobre refugiados entre agências governamentais e da capacidade de monitorizar, cancelar ou alterar documentos ou processos de imigração.
Uma dessas mudanças é que os pedidos de asilo apresentados mais de um ano após a chegada do requerente ao Canadá não seriam encaminhados ao conselho de imigração e refugiados do Canadá, mas sim
enviado a um oficial de imigração para uma avaliação de risco pré-remoção.
Essas avaliações dependem da leitura do processo por um único funcionário e têm uma elevada taxa de rejeição, de acordo com um artigo de opinião recente escrito por 40 advogados e profissionais do direito no Toronto Star.
Os autores argumentaram que a nova lei evoca algumas épocas preocupantes na história do país em torno da lei de imigração, incluindo políticas de exclusão do início do século XX que visavam grupos raciais específicos, incluindo os do Sul da Ásia e os da China e do Japão.
Audrey Macklin, professora de direito de imigração e refugiados na Universidade de Toronto, disse que há vários motivos pelos quais um indivíduo pode não solicitar asilo imediatamente; Por exemplo, um estudante que seja membro de uma minoria sexual perseguida pode sentir-se incapaz de regressar ao seu país de origem depois de viver abertamente no Canadá.
Dado que o Canadá impôs restrições significativas ao número de estudantes internacionais desde 2024, algumas dessas pessoas poderão ter de requerer asilo, mas enfrentariam barreiras significativas ao abrigo das novas leis.
O processo de avaliação de risco pré-remoção não dá aos requerentes de asilo uma audiência justa e procura realmente removê-los do país o mais rapidamente possível, disse ele.
“O projeto de lei C 12 pegou emprestadas ideias dos Estados Unidos sobre como tornar isso mais difícil”, disse ele.
O outro elemento do projecto de lei que alarmou grupos de direitos civis em todo o país é que os pedidos de asilo apresentados na fronteira terrestre com os Estados Unidos também não seriam encaminhados para o conselho se fossem apresentados após 14 dias.
Nos termos do acordo de país terceiro seguro entre o Canadá e os Estados Unidos, os refugiados devem procurar asilo no primeiro país seguro que alcançarem.
Mas Macklin diz que os Estados Unidos nunca cumpriram os requisitos para serem um terceiro país “seguro”. E agora, enquanto as operações do ICE visam acelerar as deportações sem o devido processo, os Estados Unidos estão a revelar-se “flagrantemente inseguros para as pessoas procurarem e obterem protecção de refugiados”. É injusto recusar pessoas simplesmente porque elas não se sentem confortáveis em procurar asilo nos Estados Unidos, diz ele.
Syed Hussan, diretor executivo da Migrant Workers Alliance for Change, uma organização canadense de defesa dos direitos dos imigrantes, diz que a legislação é o resultado da retórica dos partidos Liberal e Conservador de que os imigrantes são os culpados pela crise de acessibilidade no Canadá.
“Serão os CEO ou as empresas responsabilizados pela sua miséria, o que deveríamos fazer… mas estamos todos a ser induzidos a culpar os imigrantes”, disse ele.
As novas medidas também parecem ser uma tentativa de capitulação à administração Trump para “proteger” a fronteira, a fim de apaziguar o presidente, uma vez que o Canadá ainda não chegou a um acordo comercial, disse Atak.
Mas tudo o que realmente faz é desgastar a imagem do Canadá como um país acolhedor e contornar acordos internacionais para ajudar os requerentes de asilo, disse ele. “Temos uma obrigação, uma obrigação moral, de proteger os refugiados.”
