Uma adorada cadeia de café britânica, com 2.700 cafés, enfrenta preocupações crescentes sobre o seu futuro, após o colapso dramático de uma venda de 2 mil milhões de libras. A conhecida marca de rua Costa Coffee deveria ser vendida pelos seus proprietários norte-americanos, a gigante dos refrigerantes Coca-Cola, por espantosos 2 mil milhões de libras, mas o negócio fracassou agora.
A venda fracassada atraiu grandes licitantes, incluindo os figurões por trás da moderna rede de padarias Gail's e do restaurante favorito Pizza Express. A Costa tem mais de 2.700 pontos de venda no Reino Unido e na Irlanda, mas faliu desde a sua compra pela Coca-Cola, em meio à feroz concorrência dos rivais.
Mas em Julho do ano passado, James Quincey, presidente cessante da Coca-Cola, foi forçado a admitir que o investimento que a sua empresa tinha feito na cadeia “não tinha valido a pena”.
Dan Coatsworth, chefe de mercados da AJ Bell, disse ao Mail que a empresa “saiu do fogo” e que a gigante dos refrigerantes Coca-Cola “estará relutante em vendê-la por grãos”.
Ele acrescentou: “Estamos em uma era em que as empresas estão se concentrando no que fazem de melhor e, para a Coca-Cola, isso significa refrigerantes em vez de café com leite. Sempre achei que Costa estava no fim da lista de prioridades da Coca-Cola e foi deixado esfriar como um cappuccino não bebido.
O Financial Times revelou pela primeira vez que a venda estava em perigo, com os cafés do Reino Unido atingidos pelo aumento dos preços dos grãos, pelo aumento dos custos com pessoal e pelo aumento paralisante do seguro nacional dos empregadores da chanceler Rachel Reeves no ano passado. O acordo fracassado deixa Costa no limbo, enquanto a Coca-Cola enfrenta uma pressão crescente para reverter a cadeia em dificuldades ou enfrentará mais perdas.
Especialistas do setor alertaram que, sem comprador, Costa enfrenta um futuro incerto enquanto luta para competir com rivais mais jovens e mais modernos que estão logo atrás. O destino da gigante do café está agora nas mãos dos chefes da Coca-Cola, que devem decidir se injetam mais dinheiro na marca em declínio ou aceitam uma oferta menor de potenciais compradores.
