Uma cuidadora ganense com baixos salários cancelou todos os benefícios a que tem direito legal, incluindo o subsídio de invalidez que um dos seus filhos recebe, devido a receios sobre o seu estatuto de imigração na sequência de mudanças políticas anunciadas pelo Ministro do Interior.
As mudanças radicais na imigração legal anunciadas por Shabana Mahmood em 20 de Novembro irão penalizar aqueles que vivem e trabalham legalmente no Reino Unido, mas que reivindicam benefícios.
Naquele que se acredita ser o primeiro caso desse tipo desde o anúncio, a cuidadora, que tem três filhos, pediu às autoridades que cancelassem os benefícios trabalhistas que ela recebia. Isto inclui subsídio de habitação e crédito universal porque ela tem baixos rendimentos, juntamente com o subsídio de subsistência para deficientes (DLA) de £ 103,10 por semana que a sua filha de oito anos, que é autista, recebe para ajudar nos cuidados pessoais e na mobilidade.
Anteriormente, muitas pessoas podiam solicitar licença de permanência por tempo indeterminado (ILR) após cinco anos. O anúncio do governo estendeu o prazo antes que muitos possam se inscrever.
O cuidador está entre aqueles que seguem o que é conhecido como “rota dos 10 anos”, segundo o qual as pessoas têm de pagar milhares de dólares para renovar a sua licença temporária e permanecer a cada 30 meses durante uma década antes de se tornarem elegíveis para o ILR. De acordo com as alterações propostas, o período antes da sua aplicação foi alargado para 20 anos.
O governo também propôs que aqueles que tiveram acesso aos benefícios por mais de 12 meses enfrentem uma espera de 20 anos, prorrogada em relação aos atuais cinco anos em certas rotas de vistos.
A mulher, que cumpriu nove dos seus 10 anos, disse que os advogados da sua comunidade têm circulado vídeos no TikTok alertando as pessoas sobre como a sua elegibilidade para o ILR seria significativamente afetada se reivindicassem benefícios.
“Fiquei sabendo dessas mudanças e decidi cancelar todos os meus benefícios”, disse ele. “A única maneira de pagar o aluguel e alimentar meus filhos é aumentar minhas horas de cuidado para 60 horas por semana. Algumas semanas já trabalho 50 horas, mas preciso aumentar minhas horas agora.
“Minha filha, que é autista, dorme pouco, por isso estou constantemente exausta. Meu corpo sente muitas dores. Preciso tentar pegar algum remédio com o médico para tratar essa dor e poder fazer horas extras.”
Ela disse que só começou a reivindicar benefícios trabalhistas por orientação da escola de sua filha. “Os professores disseram que eu deveria trabalhar menos horas para poder passar mais tempo com os meus filhos. Deixei de receber benefícios, embora precise deles porque tenho muito medo de não conseguir me instalar no Reino Unido.
“Parece-me muito injusto ter tido acesso a benefícios porque tenho um salário baixo e agora isso está a ser usado contra mim. Foi uma decisão difícil pedir a suspensão dos meus benefícios, especialmente o DLA da minha filha, mas não sabia o que mais poderia fazer.
Nick Beales, gestor de campanha da instituição de caridade de apoio às mulheres Ramfel (Fórum de Refugiados e Migrantes de Essex e Londres), disse: “Os planos de 'assentamento merecido' do governo discriminam claramente os migrantes do Sul da Ásia, África e Caraíbas, que constituem a grande maioria das pessoas no actual caminho de 10 anos para o assentamento. A intersecção entre classismo e racismo é clara, e o governo deixa claro que considera o trabalho com salários mais baixos menos valioso e valioso.
“Pessoas como esta mulher enfrentam agora uma escolha difícil: continuar a receber o apoio estatal essencial fornecido ao seu filho deficiente e optar por não receber o estatuto de imigração permanente ou sacrificar esse apoio em detrimento do seu filho, na esperança de que ele ou ela acabe por alcançar o estatuto permanente. O seu caso não é um incidente isolado.”
Um porta-voz do governo disse: “Como o Ministro do Interior estabeleceu, sob o nosso novo modelo de assentamento proposto, as pessoas terão a oportunidade de reduzir o período de qualificação para assentamento e cidadania com base nas contribuições para a economia e a sociedade do Reino Unido. Lançamos a consulta e incentivamos os trabalhadores estrangeiros a participarem.”
