Tudo começou na pequena cidade catalã de Taradell como um plano para fornecer à população local terrenos onde pudessem cultivar os seus próprios alimentos.
Quatro activistas reuniram-se com o objectivo de promover boas práticas ambientais na agricultura e no comércio local, bem como no fornecimento de energias renováveis. Contudo, o projeto foi muito além do cultivo de hortaliças.
A cidade tem uma forte tradição de ação comunitária e, à medida que a iniciativa ganhou impulso, os ativistas formaram uma cooperativa, a Taradell Sostenible, que hoje conta com 111 membros e fornece energia para mais de 100 residências. Estes incluem alguns dos cidadãos mais vulneráveis da região, diz Eugeni Vila, presidente da cooperativa. “A questão era como é que pessoas com poucos recursos podiam aderir à cooperativa quando a adesão custa 100 euros”, diz Vila. “Acordámos que as pessoas consideradas pobres pelas autoridades locais poderiam aderir por apenas 25 euros e assim beneficiar da eletricidade barata que geramos”.
A Taradell Sostenible instalou painéis solares nos telhados de um centro desportivo e de um centro cultural para fornecer electricidade à comunidade, com financiamento do Instituto governamental para a Diversificação e Poupança de Energia (IDAE), que trabalha para expandir as comunidades energéticas em todo o país.
“Estamos muito orgulhosos que o IDAE nos descreva como pioneiros”, afirma Vila. “O financiamento Next Generation da UE, que obtivemos através do IDAE, ajudou-nos a concluir estes dois projetos.”
Uma vez em funcionamento, perceberam que precisavam de uma gestão mais profissional, por isso, em 2022, combinaram forças com outras comunidades locais de energia.
As energias renováveis estão a florescer em Espanha, um país sem gás nem petróleo e com pouco carvão próprio, mas com sol abundante. Durante anos, a instalação de energia solar foi travada pelo famoso “imposto sobre a luz do sol” introduzido em 2015. Em vez de recompensar as pessoas pela instalação de energia solar, o governo tributou-as depois de grandes empresas de electricidade terem argumentado com sucesso que a auto-suficiência energética equivalia a uma concorrência desleal.
Esse imposto foi abolido em 2018, e a autossuficiência energética, principalmente através de painéis fotovoltaicos, multiplicou-se por 17, segundo o IDAE. O instituto está agora a passar de subsidiar instalações solares em casas individuais para dar prioridade a comunidades energéticas como Taradell, com um financiamento inicial de 148,5 milhões de euros (130 milhões de libras) destinado a 200 projetos.
Os ambientalistas há muito que defendem a expansão das comunidades energéticas, nas quais painéis solares nos telhados de edifícios governamentais, armazéns e instalações desportivas fornecem electricidade a casas e empresas próximas. Até recentemente, isto estava limitado a um raio de 500 metros, mas agora esse limite foi alargado para 2.000 metros e está a arrancar em todo o país, graças ao apoio governamental canalizado através do IDAE.
A política do instituto visa levar eletricidade barata às casas que sofrem pobreza energética (pobreza energética) que não conseguem suportar o custo inicial de instalação de painéis solares (normalmente entre 5.000 e 6.000 euros por cada casa).
O instituto define pobreza energética como agregados familiares de baixos rendimentos e ineficientes em termos energéticos, onde uma elevada proporção do rendimento é gasta no fornecimento de energia.
Além de promover o desenvolvimento de comunidades energéticas, o IDAE incentiva as comunidades a dialogar entre si, para formar um mosaico de grupos autónomos mas integrados. Taradell fez agora parceria com duas comunidades energéticas próximas, Balenyà e La Tonenca.
“Desenvolvemos uma fórmula para ajudar as pessoas que lutam para progredir, incorporando-as numa rede que as ajuda a melhorar a sua situação”, afirma. “Aproveitamos o programa Sun4All da UE para desenvolver um sistema para avaliar quem são as famílias vulneráveis, e não apenas em termos de pobreza energética.” O projeto Sun4All, que terminou no ano passado, foi um projeto da UE que apoiou projetos de energia solar que ajudaram famílias de baixos rendimentos.
após a promoção do boletim informativo
Do outro lado do país, a 1.150 quilómetros de distância, a ilha de Ons, na costa atlântica espanhola, também beneficiará da nova política do IDAE. Ons, com 92 habitantes, poderá em breve prescindir do gerador que até agora era a sua única fonte de eletricidade e substituí-lo pela energia solar.
“Com estes subsídios vamos instalar painéis solares nos edifícios da Câmara Municipal para fornecer energia aos ilhéus, a maioria dos quais são idosos e vulneráveis”, disse José Antonio Fernández Bouzas, chefe do parque nacional das Ilhas Atlânticas.
O governo regional galego já instalou painéis solares nas vizinhas Ilhas Cíes, ajudando as empresas locais a prescindir dos geradores movidos a diesel.
“São áreas protegidas e queremos que sejam autossuficientes em energia”, disse Bouzas.
Além de fornecerem eletricidade barata e limpa, as comunidades energéticas localizadas reduzem os custos de transporte e a poluição associada a grandes parques solares e eólicos. Também fazem muito sentido num país onde 65% da população vive em blocos de apartamentos e não em casas individuais.
Esta abordagem localizada e baseada na comunidade também pode tornar o sistema de rede do país menos vulnerável a eventos como o enorme apagão de 28 de Abril deste ano, que deixou toda a Espanha e Portugal sem energia durante a maior parte do dia.
