O New England Patriots receberá o Houston Texans na rodada divisional dos Playoffs da NFL no domingo às 15h (horário do leste dos EUA), e à frente dos Texans estão temperaturas frias e possibilidade de neve fraca em Foxborough, Massachusetts.
A previsão atual para a tarde de domingo prevê uma máxima de 38 graus com uma velocidade de vento de 10 km/h com rajadas de 20 km/h e 55% de probabilidade de neve fraca – embora não se espere que a neve seja forte o suficiente para aderir ou acumular. Os Patriots e Texans não terão que lidar com tantas coisas agressivo em condições de clima frio como o Chicago Bears e o Los Angeles Rams em Chicago, mas eles terão que ter parkas e aquecedores prontos nos bastidores.
A grande questão para os texanos, time que joga em casa em um ambiente ameno e de clima quente em Houston, será se CJ Stroud se sai melhor em temperaturas frias nesta rodada, após uma partida difícil na semana passada. Stroud interceptou e perdeu dois fumbles contra o Pittsburgh Steelers – com outros três fumbles recuperados pelos texanos, deixando o ataque lutando para encontrar o ritmo.
A defesa do Houston provou que é mais do que capaz de jogar em seu nível tipicamente de elite no frio, já que os contundentes texanos dominaram Aaron Rodgers e os Steelers no último jogo de Mike Tomlin como técnico em Pittsburgh. Agora eles tentarão apresentar questões semelhantes aos Patriots e ao seu jovem quarterback Drake Maye.
Maye foi demitido cinco vezes e lançou uma interceptação na vitória por 16-3 sobre o Los Angeles Chargers na rodada de wild card, mas foi capaz de produzir o suficiente tanto no ar (235 jardas e um touchdown) quanto de forma crítica no chão (10 corridas para 66 jardas) para manter o ataque dos Patriots em movimento o suficiente para ganhar a vitória. Ele acha que precisa melhorar em seu segundo playoff de carreira, dado o desafio que os texanos apresentam.
A Nova Inglaterra é atualmente uma favorita de três pontos sobre o Houston no DraftKings Sportsbook, com um total de pontos de 40,5, já que os criadores de probabilidades antecipam um confronto defensivo de baixa pontuação entre duas equipes lideradas por sua defesa.
Temperaturas próximas de zero e neve que não é permanente favorecem a defesa, pois a neve pode ser difícil para o jogo de passes, e o maior problema que a neve representa para a defesa é mantê-la funcionando caso ela grude.
