tO governo decidiu que a partir de quarta-feira eu deveria ser banido das redes sociais devido aos danos potenciais que elas podem causar. Mas, sendo um adolescente com uma deficiência grave, que depende das redes sociais para se conectar, formar uma comunidade e aceder a um mundo largamente inacessível, esta política tem, na verdade, o potencial de criar mais danos.
Quando eu tinha 12 anos, fui diagnosticado com linfoma de Hodgkin, desencadeando uma rara doença nervosa que me paralisou. Passei minha pré-adolescência em uma enfermaria de terapia intensiva, com ventilador, fazendo quimioterapia. Antes de adoecer eu não tinha redes sociais. Acontece que bastava entrar em coma, porque quando acordei tinha um iPhone14 novo, com todas as funcionalidades de acessibilidade. Ter o Instagram e o Snapchat me fez sentir menos desconectado. Eu tinha uma janela para o mundo exterior e meus amigos tinham uma janela para o meu mundo entre as visitas ao hospital.
A mídia social é algo poderoso, especialmente para adolescentes em transição para a idade adulta. e eu entendo porque é necessário restringi-la ou monitorá-la, principalmente em crianças e adolescentes. Como a psicóloga clínica Dra. Rachel Same me apontou em resposta a perguntas sobre este tópico, “as evidências atuais não estabelecem uma relação clara de causa e efeito entre o uso das mídias sociais e a saúde física ou mental de crianças e adolescentes”.
Se banir crianças menores de 16 anos das redes sociais é uma resposta a uma crise de saúde mental entre os jovens, não deveria ser considerado todos jovens? O que acontece com quem está isolado? Aqueles que estão hospitalizados ou têm alguma doença crônica ou deficiência que os impede de participar do mundo da mesma forma que outros adolescentes da sua idade?
Mesmo agora, enquanto aceito a vida como tetraplégico, o Instagram e o TikTok oferecem vídeos, contas e comunidades para me lembrar que não estou sozinho. Eu sigo meu time de futebol, até mando mensagens para alguns dos caras do Carlton antes e depois dos jogos, sigo a NBA e minhas contas de basquete favoritas, e comecei minha própria conta de filmes, onde analiso e avalio filmes. O problema aqui não é meu comportamento online, mas são crianças como eu que estão sendo punidas.
O que precisamos é de regulamentação e consequências. Cada vez que denunciei uma conta ou comentário por discurso de ódio ou assédio, minha denúncia não fez diferença. O comentário permanece, a conta ainda existe, e cabe a mim bloqueá-la e seguir em frente, enquanto aquela pessoa ou bot continua a espalhar ódio. Que responsabilidade têm as próprias plataformas para com os utilizadores? Se as empresas de tecnologia têm a capacidade de remover contas de menores de 16 anos, também têm a capacidade de remover contas que intimidam, assediam ou causam danos. Proibir as redes sociais para os jovens não resolve realmente os problemas centrais desta questão. O governo não percebe que o assédio e a trollagem continuarão em aplicativos não regulamentados como WhatsApp, Roblox, Discord e provavelmente muitos outros que aparecerão nos próximos meses para preencher o vazio deixado pelo Instagram, Snapchat e TikTok?
Dr. Same concorda. “O foco na proibição de plataformas específicas com base na interação social, e não no risco real, provavelmente ignora onde residem os perigos”, diz ele. “Em alguns casos, uma proibição pode até aumentar o risco. As crianças provavelmente perderão a oportunidade de aprender como usar as redes sociais de forma segura e responsável com a orientação adequada de um adulto. Se começarem a usá-las secretamente, é menos provável que procurem ajuda ou contem aos seus pais se encontrarem um predador ou uma situação prejudicial. Uma proibição poderia empurrar as crianças para plataformas menos regulamentadas ou subterrâneas, onde o conteúdo prejudicial é mais difícil de monitorizar”.
A Ministra Federal das Comunicações, Anika Wells, disse que a proibição visava proteger as crianças. Num mundo que já se tornou em grande parte inacessível e muito pequeno, gostaria de convidar o ministro para passar um dia comigo e dizer-me como reduzir o acesso às redes sociais e tornar o meu mundo ainda mais pequeno protege a mim ou a crianças como eu.
