Duas décadas antes do alegado massacre de Bondi, inspirado pelo ISIS – o pior ataque terrorista da história australiana – o governo Howard estava a trabalhar para impedir a radicalização de jovens muçulmanos australianos, mostram documentos secretos do gabinete.
Registros divulgados pelos Arquivos Nacionais da Austrália detalham as deliberações do gabinete de Howard após os atentados de Londres em 2005, quando quatro homens-bomba radicalizados e locais atacaram a rede de transporte da cidade europeia, matando 52 pessoas e ferindo mais de 770.
Os ataques de Londres foram “perpetrados principalmente por jovens muçulmanos nascidos e criados localmente” e lançaram luz sobre a possível radicalização de “elementos de comunidades muçulmanas em sociedades ocidentais culturalmente diversas”, escreveu o então ministro dos Assuntos Multiculturais, John Cobb, numa apresentação ao gabinete.
As análises concluíram que um sentimento de exclusão “frequentemente causado pelo racismo endémico e pela privação social e económica” desempenhou um papel importante nas causas complexas da radicalização, diz a apresentação.
Os ataques de Londres em 2005 mataram mais de 50 pessoas. Imagem: AP Photo/ABC News
Aqueles potencialmente vulneráveis à radicalização também foram expostos a “uma identidade de humilhação vicária” explorada por alguns clérigos radicais mais velhos e mais experientes e por radicais à luz das dificuldades (como a guerra, a pobreza e a violência) vividas nos países de onde os seus pais emigraram.
Na altura, a comunidade muçulmana na Austrália “mostrou alguns paralelos com a da Europa”, disse Cobb.
“Isolamento e alienação muçulmana, níveis contínuos de racismo e discriminação, a complexidade da comunidade muçulmana e a sua incapacidade até agora de criar uma identidade muçulmana australiana coerente”, foram algumas das experiências semelhantes encontradas nas análises, diz a apresentação.
Apesar do relativo apoio da Austrália às políticas de integração e multiculturalismo em comparação com outros países, a apresentação destacou que ainda havia “uma batalha em curso pelos corações e mentes dos jovens impressionáveis”.
As preocupações de John Howard sobre o terrorismo local surgiram poucos anos depois de George W. Bush (centro) ter proclamado a “guerra ao terrorismo”. Imagem: Fornecida
Em Agosto de 2005, o então primeiro-ministro John Howard e os seus ministros reuniram-se com líderes da comunidade muçulmana australiana para discutir o que poderia ser feito para abordar o extremismo na comunidade, e na reunião “rejeitaram unanimemente o terrorismo em todas as suas formas”.
O Departamento de Imigração e Assuntos Multiculturais e Indígenas produziu posteriormente um plano de acção nacional, que introduziu medidas para apoiar as comunidades vulneráveis ao extremismo.
As medidas visavam reforçar as pontes entre os muçulmanos que procuram emprego e os empregadores, ligar os jovens muçulmanos australianos a modelos muçulmanos e não-muçulmanos apropriados para fornecer orientação sobre educação, emprego, participação social e cultural, formar professores muçulmanos e líderes comunitários para promover a harmonia e apoiar os jovens a resolver conflitos e queixas sem recorrer à violência.
