Quando uma tempestade atingiu o sudeste de Queensland em uma tarde de domingo de outubro, Grayson Cavanagh, que estava em casa preparando o jantar, sentiu-se bem protegido do granizo que caía lá fora.
Poucas horas depois, com a falta de energia em seu apartamento em Brisbane, ele aceitou que passaria uma noite desconfortável, sem ar-condicionado ou ventiladores.
“Perder energia é algo enorme quando você mora aqui”, disse Cavanagh.
“(É) muito doloroso… especialmente quando você está tentando dormir.“
Grayson Cavanagh perdeu energia em seu apartamento em Brisbane durante uma tempestade no final do ano passado. (ABC Notícias)
Com um fogão a gás, Cavanagh e seu companheiro conseguiram terminar de preparar o jantar e comê-lo à luz de velas.
Mas o resto da comida em sua geladeira (no valor de cerca de US$ 200) não chegou.
Cavanagh estima que ele jogou comida no valor de US$ 200 da geladeira. (ABC Notícias)
“Estamos na Austrália, faz calor e sempre há preocupações… principalmente se você tem frutos do mar ou frango cru, que é o que comemos”, disse ele.
Morar em um apartamento sem eletricidade também apresentava outros desafios, como a falta de elevadores funcionando.
“Há algumas pessoas no prédio que são mais velhas e dependem da função de elevador. Então, quando não há energia, elas têm que usar as escadas”, explicou a Sra. Cavanagh.
“E não acho que algumas pessoas tenham mobilidade total para usá-los.”
O jantar à luz de velas rapidamente se transformou em uma noite desconfortável em um apartamento quente e sem eletricidade. (ABC Notícias)
Esperam-se mais apagões
A experiência da Sra. Cavanagh não é nada comum; Dezenas de milhares de pessoas que vivem em Queensland sofreram cortes de energia nesta temporada.
Algumas das áreas mais afetadas ficaram sem eletricidade durante vários dias.
O Operador Australiano do Mercado de Energia (AEMO) também alertou anteriormente que Queensland corria o risco de apagões devido a desafios de “curto prazo”, incluindo uma “lacuna de confiabilidade” no fornecimento.
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E com a expectativa de que as alterações climáticas tragam tempestades mais intensas, os especialistas alertam que é necessário fazer mais para nos prepararmos.
Yateendra Mishra, da Universidade de Tecnologia de Queensland, caracterizou a rede da Austrália como “longa, fina e escassamente conectada”, o que, segundo ele, a torna vulnerável a desastres naturais, como tempestades e outros eventos climáticos violentos.
A professora associada Yateendra Mishra faz parte de uma equipe que pesquisa a área crescente de “redes inteligentes” na Universidade de Tecnologia de Queensland. (ABC noticias: Lottie Twyford)
Juntamente com uma equipa de investigadores da universidade, o Professor Associado Mishra está a investigar como as “redes inteligentes”, que incorporam novas tecnologias como a Inteligência Artificial (IA) e as baterias, podem ser utilizadas para gerir a rede de forma mais eficiente e recuperar energia mais rapidamente após uma interrupção.
“A forma convencional de… operação unidirecional e controle direto de carga está obsoleta”, disse o professor associado Mishra.
“Temos que parecer inteligentes.“
Uma dessas soluções é a criação de microrredes: pequenas secções da rede alimentadas por bateria e que podem funcionar de forma independente, o que significa que a energia pode ser recuperada mais rapidamente.
O professor associado Mishra e sua equipe dizem que a rede precisa ser modernizada por meio de tecnologias como a IA. (ABC Notícias)
Colocar baterias comunitárias e de rede estrategicamente ao redor da rede para extrair o excesso de energia da geração solar nos telhados também pode ajudar a gerenciar a carga em toda a rede, ao mesmo tempo que ajuda no caso de uma interrupção.
“Os sistemas de baterias gigantes comunitários realmente ajudam a aliviar a demanda de pico, mas também ajudam a operar em uma seção segmentada onde ocorrem tempestades”, explicou o professor associado Mishra.
Ele também está interessado em que a IA seja usada para ajudar a melhorar as previsões de onde e quando as tempestades ocorrerão e potencialmente causarão interrupções.
Os pesquisadores estão estudando como as microrredes poderiam ser usadas para melhorar a resiliência da rede elétrica. (ABC Notícias)
Trabalho em andamento
A Energy Queensland, que administra as redes elétricas de Queensland, está nos estágios iniciais de testes de vários projetos de microrredes em áreas remotas do estado, incluindo Mossman Gorge e Jumbun.
A engenheira-chefe da empresa, Suzanne Shipp, disse que essas microrredes deverão servir a diversos propósitos.
“Poderemos operar de forma isolada nessas comunidades locais, o que significa que poderão ser mais resilientes caso haja um problema de rede”, explicou.
Um mapa mostrando a localização de dois testes de microrrede e vários locais onde baterias comunitárias estão sendo implantadas em Queensland. (ABC noticias: Pete Mullins)
Outras microrredes em locais remotos também estão nos estágios iniciais de construção, disse ele, enquanto mais baterias também estão sendo instaladas nas redes.
“Eles serão capazes de absorver o excesso de geração produzido a partir da energia solar nos telhados e então poderemos conectá-la novamente à rede durante os horários de pico, por exemplo”, disse Shipp.
A engenheira-chefe da Energy Queensland, Suzanne Shipp, diz que a empresa está sempre procurando maneiras de melhorar a resiliência da rede. (Fornecido: Queensland Energy)
Com cada uma dessas baterias e microrredes tendo um preço multimilionário, Shipp disse que o papel da Energy Queensland também era garantir que fossem “prudentes e eficientes”.
Ele disse que é improvável que as microrredes sejam usadas em capitais como Brisbane devido à demanda e aos requisitos de cobrança, mas é mais provável que se tornem recursos na “margem das redes” ou em comunidades isoladas.
“Eles não são móveis porque neste momento são unidades montadas no topo de postes ou no solo, mas poderá haver um futuro em que sejam mais móveis”, explicou Shipp.
Em relação ao uso de IA, a Sra. Shipp disse que a Energy Queensland estava considerando seu uso no futuro.
“Temos o horizonte agora, que é o que podemos fazer com a rede aqui e agora para torná-la mais resiliente, mas estamos olhando para além disso, para o futuro”, disse ele.
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