THOMAS FRANK deve decidir se aposta no fator João ou no fator surpresa no confronto decisivo de sábado contra o Fulham.
O mestre tackler João Palhinha está pronto e esperando para retornar ao meio-campo contra seu ex-time, tendo provado ser um dos jogadores mais confiáveis de Frank nesta temporada.
Mas muitos torcedores estão ansiosos para que seu técnico mantenha Archie Gray e Lucas Bergvall, de 19 anos, após suas atuações deslumbrantes contra o Paris Saint-Germain no meio da semana.
Palhinha, de 30 anos, pode ser considerado uma opção segura pela disciplina, experiência e ataque (seus 93 duelos vencidos são o maior número do campeonato) e também contribuiu com quatro gols.
Porém, dada a sua idade e o facto de estar apenas emprestado, há apelos para que Frank opte pela juventude e construa algo que dure.
É um dilema tático para Frank, que sentirá a ira da torcida se sofrer ainda mais pena capital no sábado.
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Os torcedores ainda estão assustados com a derrota de domingo por 4 a 1 para o Arsenal, bem como com a derrota em casa por 1 a 0 para o Chelsea no início deste mês, e alguns já estão perdendo a fé no dinamarquês.
O próprio Palhinha estará desesperado para enfrentar seu ex-clube e ex-técnico Marco Silva, a quem ele credita por tê-lo ajudado a retomar sua carreira após uma transferência fracassada para o Bayern de Munique em setembro de 2023, no último dia.
O meio-campista português até passou nos exames médicos, mas acabou ficando mais um ano no Fulham, antes de finalmente assinar pelo Bayern.
Palhinha, que se juntou ao Spurs por empréstimo do Bayern neste verão, disse: “A reação que tive naquele momento é provavelmente a mesma que tenho em campo quando um companheiro perde a bola e tento recuperá-la.
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“Tive uma conversa especial com o Marco naquela época porque como vocês podem imaginar não foi fácil.
“Mas gosto de pensar que tudo o que acontece em nossas vidas é porque tem que acontecer. “Depois que isso aconteceu, comecei a jogar novamente e mandei essas coisas para o fundo da minha mente. E continuei focado no meu trabalho e depois de uma temporada tive a oportunidade novamente.”
Os Spurs melhoraram muito no Parc des Princes na quarta-feira, embora tenha sido uma barreira baixa para superar, mas ainda assim sofreram cinco.
Isso pode levá-lo a trazer de volta o mais determinado Palhinha, embora os adeptos relembrem que o antigo jogador do Sporting Lisboa jogou quando a equipa enviou quatro aos Emirados.
Quer escolha Palhinha ou não, e poderia muito bem jogar com Bergvall e Gray, Frank é um grande fã de seu talento.
O ex-técnico do Brentford sugeriu que nenhuma decisão seria tomada sobre se a opção de £ 27 milhões para contratá-lo permanentemente deveria ser tomada até abril, no mínimo.
Frank disse: “Estamos jogando em intervalos de apenas dois ou três dias, quatro jogos, não estou pensando em recrutamento ou em janeiro no momento.
“Mas não vejo tudo isso sendo feito antes da primavera.
“No geral, o João tem sido muito bom para nós, tem sido muito competitivo, tem estado nos jogos, liderando o time, ajudando muito tanto para vencer os duelos quanto para as segundas bolas.
“Ele fez muitas recuperações nas equipes. Além disso, tem sido bastante perigoso para nós no futuro, marcando alguns gols para nós”.
O Spurs, que não pode contar com o capitão Cristian Romero, suspenso, recebe o Fulham depois de ter perdido em casa para Bournemouth, Aston Villa e Chelsea já nesta temporada no campeonato.
Em setembro, Palhinha só empatou no último minuto após ser derrotado em casa pelos Lobos, os garotos do porão.
Isso causou nervosismo no estádio Tottenham Hotspur entre a torcida que pode levantar a cabeça no sábado se o time de Frank voltar a ter dificuldades.
Quando questionado sobre como a forma em casa é tão diferente dos impressionantes resultados fora de casa, Palhinha respondeu: “Não sei. Acho que sentimos o mesmo apoio em casa que quando jogamos fora.
“Em casa tem sido uma fase difícil, pela qual os clubes às vezes passam. Acredito que o nosso momento chegará em casa. Estamos melhorando.”
