Um programa de futebol universitário acostumado a perder atingiu um novo mínimo na terça-feira.
Massachusetts completou sua pior temporada na história do programa com uma derrota por 45-14 para o Bowling Green, terminando em 0-12 no ano. The Minutemen se tornou o 23º programa da FBS desde a virada do século (excluindo a temporada de 2020 encurtada pelo COVID) a terminar o ano sem vitórias.
A derrota de terça-feira selou a sexta temporada sem vitórias na história do programa, mas as cinco anteriores apresentavam programações com oito jogos ou menos. De acordo com a pesquisa da CBS Sports, UMass foi 0-4 em 2020, 0-7-1 em 1927, 0-4-1 em 1896, 0-2 em 1882 e 0-1-1 em 1880. Os Minutemen postaram cinco temporadas de 1-11 desde o início do jogo da FBS em 2012, mas nunca tinha sido 0-12 antes de 2025.
Com a UMass terminando sem vencer nesta temporada, foi o segundo ano consecutivo em que o programa MAC terminou em 0-12. Kent State passou pela mesma miséria na temporada passada. Com exceção de 2020, a última vez que vários times de uma conferência da FBS ficaram sem vitórias em temporadas consecutivas ocorreu no final da década de 1990 e também envolveu o MAC. Northern Illinois terminou em 0-11 em 1997, Kent State em 1998 e Ball State e Buffalo em 1999.
UMass abriu a temporada em sua primeira temporada sob o comando do técnico Joe Harasymiak com uma derrota por 42-10 para Temple antes de perder o próximo jogo de forma comovente. UMass liderou por até 17 pontos contra Bryant, um programa do FCS, antes de desperdiçar uma vantagem final. Bryant fez um field goal de 25 jardas sem mais tempo para selar uma chocante vitória de retorno por 27-26.
Temporadas FBS sem vitórias desde 2010
Esse jogo foi a maior derrota que a UMass teve em toda a temporada. No geral, 10 das 12 perdas da UMass foram de dois dígitos. Oito dessas derrotas foram por pelo menos 20 pontos e a margem média de derrota do time foi de 27,2 pontos.
A UMass também teve a chance de garantir sua primeira vitória contra o Buffalo. Depois de interceptar um passe enquanto vencia por 21-20 faltando pouco mais de um minuto para o fim do tempo regulamentar, UMass foi penalizado por conduta antidesportiva, movendo a bola de volta para sua própria linha de 10 jardas. Buffalo forçou um chute e marcou um touchdown faltando 19 segundos para o fim para selar uma vitória por 28-21.
Esta temporada foi cheia de mudanças para a UMass. Esta foi a segunda passagem do programa como membro do MAC, tendo operado como FBS independente nas nove temporadas anteriores. Os Minutemen demitiram o ex-técnico Don Brown depois que ele fez 6-28 e o substituíram por Harasymiak, que passou as três temporadas anteriores como coordenador defensivo no Rutgers e teve um recorde de 20-15 em três temporadas como técnico principal no Maine de 2016-18.
Indo para a entressafra, a UMass terá que reestruturar seu elenco para evitar outra temporada desastrosa. Desde que deixaram o MAC pela primeira vez em 2016, os Minutemen venceram pelo menos quatro jogos, apenas duas vezes. A última temporada de quatro vitórias foi em 2018, último ano da gestão de Mark Whipple na escola.
A UMass tem a classe de recrutamento de 2026 classificada em 103º lugar no ranking 247Sports na semana anterior ao calendário passar para dezembro. Os Minutemen têm atualmente 16 compromissos nessa classe após completarem o ciclo de recrutamento de 2025 e foram classificados em 118º lugar no ranking de recrutamento de equipes.
