Um juiz ordenou que o ator Timothy Busfield fosse libertado da prisão enquanto aguardava julgamento por acusações de abuso sexual infantil durante uma audiência de detenção na terça-feira.
A ordem do juiz do Tribunal Distrital Estadual, David Murphy, ocorre em meio a alegações de que Busfield tocou inapropriadamente um menor enquanto dirigia o conjunto de A faxineira.
Busfield será monitorado após ser liberado por um escritório de serviços pré-julgamento em Albuquerque e terá permissão para deixar o estado para voltar para casa, disse o juiz.
O ator vencedor do Emmy é conhecido por seus papéis em A Ala Oeste, Campo dos Sonhos e Trinta e poucos. Ele foi detido sem fiança na semana passada.
Busfield negou as acusações e as chamou de mentiras em um vídeo divulgado antes de se entregar.
O juiz reconheceu provas de que Busfield é acusado de crimes que são inerentemente perigosos e envolvem crianças, mas disse que os procuradores não conseguiram demonstrar que não existem condições de libertação que protejam a segurança do público.
“Não há provas de um padrão de conduta criminosa, não há alegações semelhantes envolvendo crianças no seu passado”, disse Murphy. “Em vez disso, este réu se entregou e se submeteu à jurisdição deste tribunal, demonstrando o cumprimento da ordem judicial de prisão.”
Na audiência, Busfield foi algemado e vestido com um uniforme laranja de prisão em um tribunal distrital do estado do Novo México, enquanto sua esposa e atriz Melissa Gilbert assistia da galeria do tribunal.
Gilbert chorou ao sair do tribunal depois que o juiz ordenou a libertação de Busfield.
Gilbert, que interpretou Laura Ingalls na série de televisão das décadas de 1970 e 1980. Casinha na pradariaestava na lista de potenciais testemunhas apresentadas antes da audiência.
A polícia de Albuquerque emitiu um mandado de prisão para Busfield no início deste mês por duas acusações de contato sexual criminoso com um menor e uma acusação de abuso infantil. Uma denúncia criminal alega que os fatos ocorreram no set da série “A Faxineira”.
De acordo com a denúncia criminal, um investigador do departamento de polícia afirma que o menino relatou que Busfield o tocou em áreas íntimas, por cima das roupas, uma vez quando ele tinha 7 anos e outra quando tinha 8. O irmão gêmeo do menino disse às autoridades que Busfield também o tocou, mas não especificou onde. Ele disse que não disse nada porque não queria se meter em encrencas.
Na segunda-feira, os advogados de Busfield apresentaram duas breves gravações de áudio de entrevistas policiais iniciais nas quais as crianças dizem que Busfield não as tocou em áreas privadas. Os advogados num processo judicial argumentam que a queixa caracteriza as entrevistas como uma falha na divulgação do abuso, mas uma “negação inequívoca é materialmente diferente de uma mera falha na divulgação”.
De acordo com a denúncia criminal, uma das crianças revelou durante uma sessão de terapia que o diretor do programa lhe tocou de forma inadequada. Esses registros foram obtidos pela polícia durante a investigação.
Ao defender a continuação da detenção de Busfield na terça-feira, a promotora distrital assistente Savannah Brandenburg-Koch considerou fortes e específicas as evidências de abuso contra Busfield.
“As alegações das crianças são apoiadas por descobertas médicas e pelo seu terapeuta”, disse Brandenburg-Koch. “Suas histórias eram específicas e não exageradas.”
Também descreveu um padrão documentado de má conduta sexual, abuso de autoridade e comportamento de assédio por parte de Busfield nas últimas três décadas. Os promotores também dizem que as testemunhas expressaram medo de retaliação e danos profissionais.
“O GPS não informará este tribunal se você estiver perto de crianças ou conversando com testemunhas”, disse Brandenburg-Koch.
Os advogados de Busfield argumentaram que as acusações surgiram somente depois que os meninos perderam seus papéis no programa de televisão, criando um motivo financeiro e de retaliação. Os documentos detalhavam o que os advogados disseram ser um histórico de fraude por parte do pai e da mãe das crianças. Eles citaram uma investigação da Warner Bros. sobre as alegações que concluiu que as alegações eram infundadas.
Busfield também enviou cartas apoiando seu caráter e seus advogados dizem que ele passou em um teste independente de polígrafo.
Especialistas jurídicos dizem que o Novo México é um dos poucos estados que permite o teste do polígrafo em casos criminais, mas um juiz tem a palavra final sobre se ele pode ser usado. Existem requisitos rigorosos para admissão.
