A terceira rodada da FA Cup gerou índices de audiência mais altos para a principal detentora dos direitos, a TNT Sports, do que qualquer um de seus jogos da Premier League nesta temporada, uma indicação do apelo contínuo da competição antes da quarta rodada, que começa na sexta-feira.
Dados obtidos pelo The Guardian mostram que a vitória do Brighton na terceira rodada sobre o Manchester United no mês passado atraiu um público médio de 876 mil pessoas, com alcance total de 2,1 milhões, com base em espectadores que assistiram pelo menos três minutos.
O início da tarde de domingo em Old Trafford atraiu quase 10% da audiência de TV na época. Os jogos ao vivo da Premier League da TNT começam nas tardes de sábado e nas noites da semana nesta temporada.
A FA tem sido amplamente criticada por vender a FA Cup à TNT, um canal por assinatura, para o actual ciclo de direitos, enquanto os direitos eram anteriormente partilhados entre a BBC e a ITV, mas os números de audiência parecem estar a aguentar-se relativamente bem.
Esta temporada é a primeira do contrato de quatro anos com a TNT que dá o direito de transmitir ao vivo qualquer jogo da FA Cup que não comece às 15h00 de sábado, em linha com as restrições do blackout da UEFA TV ao abrigo do Artigo 48.
Vinte e duas partidas da terceira rodada foram transmitidas ao vivo pela TNT Sports ou pela plataforma de streaming Discovery+ e atraíram quase cinco milhões de telespectadores. Serão transmitidos onze jogos da quarta rodada, começando com Hull City x Chelsea e Wrexham x Ipswich.
A TNT assinou um acordo de sublicenciamento com a BBC, dando à emissora aberta cobertura compartilhada de 14 jogos da FA Cup, incluindo dois em cada rodada, da terceira rodada até as semifinais.
A maior audiência da BBC na terceira rodada foi o pico de 3,1 milhões de pessoas assistindo à vitória do Aston Villa sobre o Tottenham, partida com alcance de 6,5 milhões em três minutos.
A histórica vitória de Macclesfield Town sobre o Crystal Palace no início do dia teve uma audiência média de 1,8 milhões e um alcance de 4,2 milhões, números que demonstram o valor dos pontapés iniciais para as emissoras.
A BBC optou por transmitir Villa x Newcastle na noite de sábado e a viagem do Chelsea a Hull na sexta-feira como jogos ao vivo da quarta rodada.
